FORMATIONS

en haut.

OBSERVAI I )NS

ET EXEMPLES DES KAOLINS QUI s’y TROUVENT.

Terrains clysmiens ( ou de transport andédiluvien).

On traverse toute la sérié des terrains de sédiment depuis les arkoses, tant granitoides que miliaires .jusqu’aux terrains clysmiens , sans trouver de vrais kaolins, quoiqu’on l’encontre çà et là des lits d’argile assez pure, assez blanche pour être employée comme kaolin dans la fabrication d’une poterie dure comme le grès-cérame, grisâtre comme lui, mais translucide comme la vraie porcelaine. Telles sont les eollvrites (celle de St-Sever dans le département des Landes), les argiles plastiques de Dreux, etc., qui entrent dans la composition des porcelaines grossières dites hygiocerames.

Mais dans les parties détritiques et élastiques de ces terrains, voisines des montagnes et roches granitoides , on

Détritiques et élastiques.

terre blanche argileuse qui a , pour la fabrication des porcelaines grossières, grisâtres et sales, à peu près les mêmes qualités que le kaolin.

11 en est de ces roches comme des arkoses kaoliniques ; leur emploi , circonscrit dans un espace peu étendu aux environs du dépôt où on les trouve, les rend presque inconnues ; aussi ne pouvons-nous en citer que peu d’exemples authentiques , quoique beaucoup de terres blanchâtres qu’on a adressées à la manufacture de Sèvres pour être essayées comme kaolin, appartinssent à ce gisement.

Un des plus remarquables en France est le kaolin de Dignac, dans le département de la Charente, qui forme un amas assez étendu presque immédiatement au-dessous de la terre végétale. On a rapporté* à ce même mode de formation -t, par conséquent, à celte même époque, l’amas de grès kaolinique de Weissenfels , en Tluiringe, à 3o kilom. au S. de Hall , en Saxe , que j’ai cité plus haut d’après M. Freicseben , comme appartenant à l’arkose miliaire des terrains jæciliens ; il est, en effet, très-difficile de savoir si ces kaoins friables, superficiels, font partie du terrain arkosique si désagrégeable , ou s’ils ont été transportés sur les terrains de sédiment anciens qu’ils recouvrent. Je crois pouvoir x rapporter aussi, quoique je n’en aie pas visité le gisement , le saille quarzeux mêlé d’un peu de kaolin qu’on extrait par le lavage et qui est la base de la porcelaine de Brunswick. *

Enfin, il serait possible que plusieurs kaolins d’Auvergne, tels que ceux de Sauxillanges , d’Usson , etc., que j’ai rapportés plus haut au terrain d’arkose , puisqu’en effet ils en font partie, appartinssent aussi au terrain détritique.

M. R* 1. ni, élève cxicrnc des Mines, dans un mémoire présente à l’Académie, le 22 juillet i83y.

SUR LES KAOLINS,

J’ai cherché dans ce premier mémoire à déterminer autant qu’il était possible les caractères précis des kaolins , à donner sur la composition de cette sorte de terre des notions plus exactes que celles que l’on possédait, h prouver de quel minéral ils tirent leur origine, à faire connaître leur véritable position dans l’écorce du globe et leur manière d’être si singulière dans les roches qui les renferment; enfin, à faire remarquer surtout l’association et les rapports constants des kaolins avec des roches ferrugineuses, et a déduire de cette observation, seul genre d’expérience qui soit à la disposition des géologues , quelques idées théoriques sur leur formation.

La suite des analyses, comparées et rationnelles, des felspath et des kaolins qui paraissent en dériver, et que M. Malaguti continue dans le laboratoire de Sèvres, les conséquences plus assurées que l’on pourra tirer de ces nombreuses analyses , la description des expériences que nous avons tentées pour opérer la décomposition artificielle du felspath , enfin l’exposé de l’obligation où l’on est de se servir du silicate d’alumine naturel nommé kaolin , pour faire de la vraie porcelaine et les causes de cette singulière obligation, seront le sujet du second mémoire que j’aurai d’honneur de présenter incessamment à l’Académie.