LIVRE IV

ETOUR DES ILES MALUCCO EN ESPAGNE

N continuant notre route nous passâmes au milieu de plusieurs îles, dont voici les noms : Caioan, Laigoma, Sico, Giogi, Cafi, Laboan, Toliman, Titameti, Bachian, dont nous avons déjà parlé, Latalata, Jabobi, Mata et Batutiga. On nous dit que dans l'île de Cafî les hommes sont petits comme des Pygmées : ils ont été soumis par le roi de Tadore.

Nous passâmes à l'ouest de Batutiga et prîmes la direction d'ouest-sud-ouest. Au sud nous vîmes de petites îles. Ici les pilotes moluquois nous dirent qu'il était nécessaire de mouiller dans quelque port pour ne pas tomber pendant la nuit au milieu d'îlots et de basfonds. Nous mîmes donc le cap au sud-est, et fîmes terre à une île située par le 3° de latitude sud, et à cinquante-trois lieues de distance de Tadore.

Cette île s'appelle Sulach1. Ses habitants sont Gentils, et n'ont point de roi; ils sont anthropophages et vont nus, les femmes comme les hommes. Il y a près de là d'autres îles dont les peuples mangent de la chair humaine. Voici les noms de quelques-unes : Silan, No-

\. Actuellement Zouba.

selao, Biga, Atulabaou, Leitimor, Tenctum, Gonda, Kaiabruru, Manadan et Benaia. Nous côtoyâmes ensuite les îles de Lamatola et Tenetum *.

Ayant parcouru dix" lieues de Sulach dans la môme direction, nous allâmes mouiller à une grande île appelée Buru 2, où nous trouvâmes des vivres en abondance, c'est-à-dire des codions, des chèvres, des poulets, des cannes à sucre, des noix de coco, du sagou, un mets composé de bananes, qu'ils appellent cnlani, et des chiacares, connus ici sous le nom de nançja. Les chiacares sont des fruits qui ressemblent aux melons d'eau, mais dont l'écorce est pleine de nœuds. Le dedans est rempli de petites semences rouges semblables à la graine de melon; elles n'ont point d'écorce ligneuse, mais sont d'une substance médullaire comme nos haricots blancs, mais plus grands, fort tendres et du goût de la châtaigne.

Nous y trouvâmes un autre fruit qui a la forme extérieure d'un cône de pin, mais d'une couleur jaune; le dedans est blanc, et quand on le coupe il a quelque ressemblance avec la poire, mais il est beaucoup plus tendre et d'un goût exquis; on l'appelle comilicai3.

Les habitants de cette île n'ont pas de roi; ils sont Gentils et vont nus comme ceux de Sulach. L'île de Buru est par le 3° 3' de latitude méridionale, et à soixantequinze lieues de distance des îles Malucco.

A dix lieues vers l'est de Buru il y a une grande île

1. Tous les noms que l'auteur consigne ici d'après les pilotes indigènes ne se retrouvent dans aucune des cartes modernes, sinon Leitimor, qui serait une péninsule dépendant d'Amboinc. 11 faut donc renoncer le plus souvent à établir la synonymie.