Rio Nunez

Le 20 décembre, après avoir pris congé du capitan maure et de tous les Portugais nos amis, nous en partismes pour retourner aux Bisseaux ; en y arrivant nous trouvasmes que le S' Cristaye qui avoit été envoyé par le S^ de la Fond a Gorée pour y porter des nègres, avoit relâché a cause du mauvais tems et ayant fait visiter sa barque, nous trouvasmes qu'elle estoit toutte pourie et qu'il luy falloit une quille neuve, de sorte que le S'^ de la Fond résolut de l'échouer sur la vase pour la raccommoder et d'envoyer son brigantin porter les nègres a Gorée. Nous consultasmes entre nous pour scavoir si l'on iroit prendre cet interlope hollandois ; mais le S^ de la Fond, après avoir bien examiné touttes choses, ne jugea pas a propos de le faire, de peur que le roy duBisseau ne luy pillât tous les captifs qu'il avoit dans son ysle, outre que ce Hollandois se doutant peut être du dessein qu'on avoit, s'éloigna du port d'une bonne lieue afin d'être en état de faire voile s'il voyoit qu'on allât a luy. Nous ne laissasmes pas que de l'aller voir et nous acheptames de luy du pain et d'autres rafraichissemens dont nous avions grand besoin.

Cependant le S^ de la Fond étant obligé de faire racommoder des barriques pour mettre de l'eau pour envoyer des nègres a Gorée, et n'ayant point de tonnelier, pria le S^ Cristaye de lui prester le sien, ce qu'il ne voulut jamais faire, quoy qu'il y allât du service de la Compagnie, parce que

depuis longtems il estoit en mauvaise intelligence avec le S' de la Fond. Il arriva une autre occasion qui les mit encore plus mal ensemble qu'ils n'estoient, c'est que le S^ de la Fond ayant envoyé les charpentiers que le S'" Cristaye avoit amenné pour couper du bois pour faire une quille a sa barque qui, comme nous avons dit, etoit pourie, il leur dit qu'en même tems ils luy coupassent quelque bois dont il avoit besoin pour sa patache, mais le S^ Cristaye leur defîendit de le faire ; ce que le S^ de la Fond ayant su, il me vint trouver pour me faire connoitre la mauvaise volonté de ce commis et me pria d'aller avec luy dans le brigantin ou il estoit, afin de lui en faire réprimande. Je m'y transportay aussitost et, ayant demandé en entrant aux charpentiers d'où vient qu'ils n'avoient pas exécuté les ordres du S^ de la Fond, ils me dirent que c'estois le S^ Cristaye qui les en a vois empêché ; alors je le pris a partie et luy dis que puisqu'il estoit si mal intentionné pour le service de la Compagnie, il ne meritoit pas qu'on lui fit commander le brigantiii et en même tems le S^ de la Fond luy en osta le commandement et le renvoya dans sa barque pourrie pour la faire racommoder et dressa son procez verbal de tout ce qui s'estoit passé pour l'envoyer a la Compagnie. Le S^ de la Fond ayant envoyé sa patache a Bole ^ pour y traitter du mil, il arriva un accident

1. Bolol, village au nord de l'Estuaire du Rio Cacheo, sur un marigot.

bien extraordinaire. Il y avoit proche de la patache une barque qui appartenoit a un nommé Manuel Nugnes, Portugais du Bisseau, dans laquelle il y avoit plusieurs gourmettes qui s'amusant a badiner l'un avec l'autre, il y en eut un qui prit un fusil et fit mine de coucher l'autre en joue ; mais le fusil ayant lâché, tua trois hommes, sçavoir le gourmet, un parent du roy qui estoit a terre, et un autre nègre ; aussitost tous les nègres du pays accoururent et trouvant la patache du S'" de la Fond la plus proche de terre, ils entrèrent dedans, la pillèrent et la mirent par morceaux ; mais par bonheur, le maitre et l'équipage etoient tous a terre chez des Portugais, autrement, ils auroient tous esté tués. Les gourmettes de l'autre barque qui avoient fait le coup se sauvèrent dans les broussailles et comme leur fureur fut ralentie en rompant la patache du S^ de la Fond, cela fit qu'ils ne dépesserent point l'autre et se contentèrent seulement de la prendre. Le S^ de la Fond ayant appris cette fâcheuse nouvelle me proposa d'y aller avec luy pour voir ce qu'il y auroit a faire, a quoy je consentis ; nous menasmes avec nous un nègre de ce pays la qui parloit bon portugais pour nous servir d'interprette et estant partis dans notre chaloupe le 4^ janvier ^ nous arrivasmes dès le même jour a Bole qui est situé au bout d'un marigot qui est derrière le Bisseau

environ a 10 ou 12 lieues du port. Sitost que nous y fusmes, nous envoyasmes notre interpreste a terre pour avertir le roy de notre venue et luy dire que nous venions prendre des mesures avec luy pour accommoder touttes choses ; il envoya son alquier avec deux grands du pays pour nous recevoir.

Lorsque nous eusmes mis pied a terre, après nous être salués, nous leurs presentasmes de l'eau de vie ; ils en versèrent dans une calebace et la rependirent a terre a l'endroit ou les gens avoient été tués pour purifier le lieu, ensuitte nous conduisirent chez le roy. La case du roy est une des plus jolies que j'aye vu dans ce pays ; il y avoit au devant une grande place avec une avenue de deux rangées d'arbres assez bien plantés. Sa case est comme un labirinthe, toutte plantée de bananiers comme celle du roy du Bisseau avec quantité de cases d'espace en espace pour ses femmes et ses esclaves, et après plusieurs tours et détours, vous arrivés vers le milieu a la sienne, devant laquelle il y avoit un vestibule couvert ou il escoute les palabres. Y ayant été introduits, nous le trouvasmes assis dans un fauteuil que les Portugais luy avoient donné ; c'estoit un vieillard d'environ 60 ans qui avoit pour habit une belle pagne, et un chapeau sur la tête ; après que nous l'eusmes salué, nous luy fismes notre présent qui consistoit en une ancre d'eau de vie, qui est un petit baril de quatorze pots, et une pièce de tapisserie de Bergame que

le S^ de la Fond luy avoit destiné pour parer son tombeau quand il mourroit. Il la fit estendre devant luy pour avoir le plaisir de la voir et, après nous avoir remercié, il nous fit apporter des selles pour nous asseoir. Le S^ de la Fond luy fit dire qu'il estoit venu pour luy demander justice de ce qu'on avoit pillé et depessé sa barque, quoy que ce ne fussent point de ses gens qui eussent tué son parent, et que ce fut ceux de l'autre barque qui appartenoit a Manuel Nugnes, a la quelle neantmoins on n'avoit point touché, qu'il n'estoit pas juste qu'il souffrit du dommage pour les autres. Le roy, après l'avoir écouté, luy repondit d'un ton grave qu'il s'estoit informé de tout le fait, que, quoy que son parent, qu'il aimoit tendrement, eût été tué, il sçavoit neantmoins que ce n'avoit été que par accident et non par la volonté de personne et puisque c'estoit Dieu qui en estoit la cause, qu'il s'en falloit consoler, qu'au reste que, puisque la barque du S' de la Fond avoit été dcpessée, quoy qu'il ne l'eut point mérité, il croyait qu'il etoit de justice de luy livrer celle de Manuel Nugnes qui avoit été cause de tout ce desordre ; ensuitte, il demanda a tous les grands ce qu'ils en pensoient, qui dirent tous d'une voix unanime que cela estoit équitable ; après cela, il prit de leau de vie dans une calbace et en arrosa le devant de la porte, priant son dieu de détourner une autre fois de pareils accidens et nous congédia.

Son alquier nous mena dans une case qui estoit bien a un quart de lieue de la et en sortant de celle du roy nous fusmes surpris de trouver a la porte 10 ou 12 de ses femmes avec des gamelles sur leur tête remplies de différents mets avec deux guiriots qui jouoient de la flûte douce et qui nous accompagnèrent jusqu'au lieu qu'on nous avoit destiné, et les guiriots ne cessèrent point de jouer toutte la nuit sans discontinuer d'un moment, et comme le S^ de la Fond leur promettoit quelque chose pour les faire taire, ils adoucissoient leurs fluttes pour entendre ce qu'il disolt et aussitost recommançoient de plus belle. Le souper etoit composé de poules fricassées et rôties, de cabry et bœuf bouilli, de ris, de lait, et des fruits du pays et pour boisson du vin de palme. Apres que les femmes nous eurent servi, elles s'en retournèrent. Le lendemain, le roy fit livrer au S"* de la Fond la barque du Portugais dont on fit un procès verbal pour le lui signifier et le faire enregistrer au greffe de Cacheau et, après avoir pris congé du roy et de ses femmes a qui nous fismes de petits presens, nous retournasmes au Bisseau et emmenasmes la barque portugaise avec nous.

Quelques jours après, le S'" Bourguignon l'ainé, que la Compagnie envoyoit a la place du S^ de la Fond sur les mauvais rapports que les mauvais commis jaloux de ce qu'il gagnoit quelque chose luy en avoient fait, arriva dans une barque, et

nous apprit qu'il vcnoit après luy un navire commandé par le S'' Guillot, de la Rochelle, avec un autre petit bâtiment nomme V Aurore que montoit un nommé Castagnet, qui avoit été l'année d'auparavant sous le S^ de la Fond et qui, étant retourné en France, avoit fait croire a la Compagnie qu'il feroit mieux ses affaires que luy, de sorte qu'ayant donné dans ce paneau, elle le renvoya pour être le maitre de toutte la traitte du Bisseau avec le dit S"" Bourguignon. Le S'" de la Fond, voyant l'injustice qu'on lui faisoit, résolut de s'en aller a Corée pour y rendre ses comptes y mener les nègres qui luy appartenoient suivant son traité. Nous parlismes donc dans le brigantin pour retourner a Corée et, ayant debouqué par les trois islets, nous louvoyâmes a longues bordées pendant dix huit jours, mais au bout de ce tems, nous estant approches de terre pour en prendre connoissance, nous apperceusmes un grand navire mouillé sous le vent, et reconnûmes que nous n'estions que par le travers de la rivière de Casamance, distante de trois lieues de celle de S* Domingue et que nous n'avions fait depuis 18 jours que 23 lieues ce qui nous lit connoitre les grands courans de cette côte qui portent au Sud. Nous nous doutasmes que ce navire pouvoit être celuy de la Compagnie dont le S'" Bourguignon nous avoit parlé et, nous estant approché de luy, il envoya sa chaloupe au devant de nous pour nous reconnoitrc : nous apprimo? que c'estoit la flûte

la Maréchale, de la Rochelle, commandée par le S^ Guillot ; nous allâmes aussitosL abord et nous sceumes du capitaine que le S^ Castagnet qui commandoit un petit vaisseau appelé V Aurore et qui etoit venu en ce pays l'année d'auparavant avec le S^ de la Fond avoit neantmoins pris la rivière de Casamance qui n'a qu'une lieue d'embouchure pour celle de S* Domingue qui en a 12 et ayant fait mouiller la Maréchale, il étoit entré dans la dite rivière de Casamance, croyant aller a Cacheau non sans grand risque de se perdre, car, comme jay dit, la barre de cette rivière de Casamance est extrêmement dangereuse. En effet, deux jours après, étant de retour, après nous être un peu moqué de la béveûe qu'il avoit faite, il nous avoua qu'il avoit pensé se perdre, ayant touché une fois en entrant et une fois en sortant. Le capitaine Guillot, voyant cette méprise, aprehenda de s'abandonner a la conduite de cet homme pour aller au Bisseau qui est un endroit fort difficile a trouver : il me témoigna l'inquiétude que cela luy donnoit, mais je le rasseuray en luy donnant la route par escrit avec touttes les circonstances ; neantmoins il me pria de faire ensorte que le S^ de la Fond revint avec luy au Bisseau, au lieu d'aller a Corée, a quoy j'eus bien de la peine a le faire consentir, n'estant pas peut être fâché que le S'^ Castagnet fit des fautes qui fissent connoitre a la Compagnie la différence qu'il y avoit entre cet homme et luy, mais enfin il résolut

d'y retourner, d'autant plus que je luy remontray qu'il fîniroit entièrement d'affaires avec les M^.

Nous levasmes l'ancre le... et arrivasmes au Bisseau le 28 janvier ; le S'^ de la Fond remit touttes les marchandises qui lui restoient entre les mains de ces nouveaux commis, et comme il s'y rencontra quelques difficultés je m'entremis pous les accommoder. Je remontray au S^ Bourguignon que s'il sortoit a l'amiable d'avec cet homme qui estoit fort habil en ce commerce, il pouvoit luy donner de bonnes instructions sur ce qu'il avoit a faire, mais il me repondit fièrement qu'il n'avoit pas besoin de l'instruction de personne et qu'il en sçavoit assez. Je ne pus m'empecher de luy demander ou il en avoit tant apprit, veu qu'il n'estoit jamais venu en ce pays ; il me dit que son frère qui y avoit été l'année d'auparavant luy avoit dit ce qui en etoit. Ce qui me fit voir la présomption de ces M''^ qui n'ayant demeuré la que très peu de tems croyoient en sçavoir plus que le S^ de la Fond qui faisoit ce commerce depuis 10 ans.

Cependant, le S'' Cristaye, qui, comme j'ay dit avoit eu quelque différent avec le S' de la Fond, ravi de voir que les nouveaux directeurs venoient le relever, faisoit ce qu'il pouvoit pour fomenter leur dissension et empescher qu'ils ne sortissent d'affaire a l'amiable. Il arriva une chose qui leur donna un nouveau sujet de se brouiller : le S^ de la Fond avoit donné un matelot de son brisantin

qui connoissoit le pays au S'* Castagnet pour le conduire au Bisseau, pendant que lui et moi estions dans la Maréchale. Lorsque nous y fusmes arrivés, le S"" de la Fond redemanda son matelot au S^ Castagnet qui ne le luy renvoya point, ce que voyant le S^ de la Fond, il appela ce matelot a haute voix et luy ordonna de revenir a bord ; mais cet insolent, souflé par le dit Castagnet, repondit qu'il estoit la aussy bien au service de la Compagnie que dans son bord, ce qui obligea le S' de la Fond d'envoyer sa chaloupe pour le quérir. Le S^ Castagnet n'ayant pas osé le refuser, comme il fut venu au brigantin, le S^ de la Fond luy donna quelques coups de canne et commanda qu'on le mit aux fers; mais le maitre du brigantin, qui etoit un séditieux, repondit qu'il n'y seroit pas mis, et en même tems le S'" Cristaye, qui n'estoit pas éloigné de là, fit crier par le maitre de sa barque qu'il ne falloit pas soufrir qu'on mit cet homme aux fers et que, s'il vouloit, il viendroit luy donner du secours. J'estois pour lors dans la chambre du brigantin et, entendant tout ce desordre, je pris mes deux pistolets et, sortant sur le pont, je menaçay le maitre du brigantin de luy casser la tête, s'il n'executoit l'ordre du S^ de la Fond et en même tems je menaçay le maitre du S^ Cristaye que, s'il venoit a bord, je luy en ferois autant, ce qui l'empêcha d'y venir, et non seulement l'homme fut mis aux fers, mais ayant appelle la chaloupe de la flûte

la Maréchale, nous y envoyasmes le maitre du brigantin pour y être aussy mis aux fers, où il demeura cinq ou six jours, en sorte que nos M^^ depuis ce tems là filèrent doux et ne furent plus si insolens.

Quelques jours après, le S^" de la Fond m'ayant témoigné qu'il vouloit envoyer son frère a Jeba ^ colonie portuguaise distante d'environ 40 lieues du Bisseau pour recevoir quelque chose qui luy etoit dû par les habitans de ce lieu, comme je n'avois point encore fait ce voyage, je résolus d'y aller. Nous partismes au point du jour dans sa chaloupe ayant pris des prov^isions pour quatre jours ; nous rangeasmes d'abord la terre des Balantes ^ après avoir laissé a nôtre gauche le marigot qui conduit a Cacheau par derrière le Bisseau ; ensuitte nous laissâmes a droite un petit islet bien boisé distant d'une demie lieiie de la terre de Guinala ; puis, ayant passé le marigot qui conduit a la case du roy, nous arrivasmes a la pointe de Guinala sur laquelle il y a plusieurs arbres et qui paroit assez élevée ; c'est icy proprement le commencement de la rivière de Courbaly. Ensuitte, cottoyant toujours la terre de Guinala, ou des Biafares, nous vismes sur le bord de l'eau, 30 ou 40 elephans dont les uns etoient couchés dans la vase et les autres