Elephantiasis

(Je tropique ou fétu en cul, parce qu'ils ont une longue queue estroitte ; les singes que nous avions a bord s'en apperceurent les premiers et se mirent a crier. II y eut une de nos négresses qui accoucha dans le bord et, quelques jours après, son enfant tomba malade ; on me donna avis qu'il etoit déjà a l'agonie, j'y allay promptement et le baptizay le jour de la Pentecoste, n'y ayant point d'aumonier a bord, et un moment après il mourut.

Lorsqu'on transporte des nègres, comme il sont quelquefois au nombre de deux, trois ou quatre cents, et que l'équipage n'est ordinairement que de 30 ou 40 hommes, il faut bien prendre garde qu'ils ne se révoltent dans la traversée, comme cela arrive très souvent par le peu de précaution des capitaines et, pour lors, on est obligé pour deffendre sa vie d'en tuer plusieurs, jusqu'à ce que les autres se soumettent ; il y en a même beaucoup qui, voyant qu'ils n'ont pas reussy dans leur entreprise, se jettent à la mer de desespoir et dans la crainte du châtiment. Pour éviter cela, on leur met a tous une paire de fers ou grillons, aux pieds, et lorsqu'ils sont méchants, on leur en met deux. Outre cela, on ferme le corps de garde et l'on ne soulTre point qu'aucun nègre monte sur le gaillard, sur lequel il y a toujours des armes toutes prestes et qu'ils peuvent voir avec des soldats ou matelots pour les tirer, en cas de besoin, et pour leur montrer qu'on est toujours sur ses gardes ; car lorsqu'ils voyent que vous n'y estes

pas, cela leur donne courage de se révolter. Se déferrants, et même avec leurs fers, ils ne laissent pas de sauter et de s'aider de ce qu'ils trouvent comme pillons, pinces et autres choses pour assommer les blancs. Il n'y avoit pas longtemps qu'on fut obligé d'en tuer jusqu'à 25 dans un des vaisseaux de la Compagnie. Il faut être soigneux aussy de faire visiter leurs fers deux fois par jour pour voir s'ils sont en bon état et lorsque vous les faittes sortir sur le pont pour leur donner a manger, faire prendre les armes a ceux qui sont de garde, et faire tourner quelque pierier de leur costé pour les tenir dans le respect. Quand on en a beaucoup, on ne leur donne a manger qu'une fois par jour, et on leur fait cuire du gros mil que l'on fait monder par les femmes qui se renfle comme du ris avec un peau d'eau et de sel, et quand on prend du poisson a la mer, on y en mesle avec. On a soin de séparer les hommes d'avec les femmes, et de les enfermer de nuit de peur que les matelots ne leur aillent rendre visite. On fait aussi frotter les nègres de deux jours l'un avec un peu d'huile, ou de beurre fondu, cela les rends luisants et dispots ; on leur donne aussy d'ordinaire a chacun un petit sac de tabac et une pipe afin qu'ils puissent se desenuyer en fumant, et aux femmes on leur donne à chacune une petite gamelle ou calbace pour mettre de leau a leurs enfans. Pendans les trois ou quatre premiers jours, on a bon marché de leur nouriture parce qu'ils sont tous

malades du mal de mer ; mais sitost qu'ils ont fait corps neuf, on ne sçauroit les rasasier.

Le 1®^ Juin, nous vismes terre : c'estoit de très hautes montagnes a plusieures estages ; mais qui ne paroissoient que comme des nuages. Comme nous n'avions pas pris hauteur depuis 3 ou 4 jours, nos pilotes, par leur estime, crûrent que c'estoit lisle de Porterique^ appartenant aux Espagnols. Nous approchasmes de cette terre de plus prés et la cottoyasmes le reste du jour, et arrivasmes le soir a un cap, passé lequel, la terre fuyoit au sud ouest ce qui nous fit croire que c'estoit le bout de l'isle. Le lendemain, nous vismes terre devant nous et decouvrismes, par dessus, une haute montagne faite comme celle du Port de Paix 2 de S* Domingue et, comme il étoit tard, nous mismes a la cape toutte la nuit. Le lendemain matin ayant bien considéré le cours de la terre, nous reconnusmes que c'estoit l'isle de la Tortue et que nous estions au nord ; nous la doublasmes a l'ouest et comme nous estions tombé sous le vent du Port de Paix, nous fusmes obligés de louvoyer dans le canal qui le sépare de la Tortue, large de trois lieues, parce que la brise soufloit, qui, en ce pays, vient de l'est. Nous eusmes la une apparence d'un grain, les nuages s'elevant de l'horison avec tonnerres et éclairs