XXVI INTRODUCTION

« J'ai trouve auprès de lui plus de courtoisie et de civilité que je n'en eusse espéré de mes grands amis, car, bien qu'il eut été toute sa vie nourri sur mer, il ne tenait en rien de la brutalité de ces gens-là ; au contraire, pratiquant tout ce qui se peut dans l'honnêteté et la politesse des plus accomplis de notre temps ^. »

Asseline nous dit encore que Lambert fit un nouveau voyage au Sénégal en octobre 1641 2, pour y faire achever l'habitation commencée en 1638. Il laissa, cette année-là, des commis dans l'habitation des Dieppois, alla au Cap-Vert, débarqua quelques-uns de ses hommes dans l'île Saint- Vincent et revint en France en 1642 pour repartir en 1643. Ainsi, en même temps qu'elle s'affermissait au Sénégal, il semble que la Compagnie voulut aussi faire un établissement près du Cap- Vert. Elle ne pouvait occuper Gorée, puisque les Hollandais y étaient installés déjà à la date de 1588 ».

Lambert ne résidait donc pas au Sénégal ; il n'y avait pas de gouverneur. C'est en 1641 que pour la première fois on eut à demeure des commis dans l'habitation du fleuve. En 1643, on la fortifia. Malheureusement nous n'avons plus de renseignements jusque vers l'année 1660. Asseline nous dit qu'en cette année-là * l'habitation était en bon état, sous la direction de Louis