DU LAIT

Le lait, produit*<le la sécrétion mammaire, se montre chez les femmes à l’époque de l’accouchement et dure pendant un temps qui varie de quelques mois à deux ans et même plus. Celui qui est sécrété, immédiatement après l’accouchement, prend le nom de colostrum.

Le lait de la femme, au moment de la sécrétion, est blanc, opaque, d’une teinte légèrement bleuâtre, d’une saveur douce et sucrée ; sa pesanteur spécifique varie de 1018 k 1026. Soumis k l’analyse, il donne de l’eau qui tient en dissolution de la caséine, du sucre de lait (lactine), de l’acide lactique, quelques sels (phosphates, hydrochlorates) et une matière grasse désignée sous le nom de crème.

La crème se présente dans le lait k l’état de globules, formés d’une enveloppe qui renferme la matière butyreuse. Ces globules sont de volumes très-variables et k contours nets et bien arrondis.

Abandonné k lui-même, le lait se recouvre d’une couche jaunâtre plus ou moins épaisse, grasse au toucher; c’est la crème formée en grande partie de matière butyreuse. Le liquide qui est au-dessous, plus ténu et d’une teinte bleuâire, est composé de ca-

ANATOMIE MORBIDE

séum, de sucre de lait et d’eau. Si on enlève la couche supérieure, la partie restante ne tarde pas elle-même à se décomposer : il s'aigrit, la caséine se sépare sous forme de grumeaux, qui nagent dans un liquide jaune verdâtre, translucide, nommé sérum du tait ou petit lait.

La sécrétion lactée peut être exagérée, diminuée ou pervertie dans son produit 5 l’augmentation de la sécrétion lactée est parfois une véritable maladie et prend le nom de galactorrhée. Sa diminution ou même sa suppression se produit sous l’influence de causes très-variables, la colère, la peur, une maladie aiguë survenant pendant la lactation, etc.

Les altérations du lait sont peu connues, et, jusqu’ici, la plupart ont échappé à nos moyens d’analyse. On sait que certaines substances, prises par les femmes, passent dans le lait dont elles modifient nécessairement les propriétés. Ainsi, l’ail lui donne son odeur, l’absinthe le rend amer, la garance le colore en rouge. Plusieurs substances médicamenteuses passent en nature dans le lait. Quant aux altérations qu’il subit sous l’influence des émotions vives, et qui se manifestent par les accidents qu’il détermine, souvent, chez le nourrisson : vomissements, diarrhée, convulsions, et même mort, la chimie et le microscope ne nous ont rien appris à cet égard.

Le lait peut varier dans sa composition, c’est-àdire, être plus ou moins chargé de ses principes constituants, dans des circonstances qu’il n’est pas toujours bien difficile d’apprécier. Ainsi, il est ordinairement aqueux, pauvre en principes nutritifs, cheziesfemmes chétives, lymphatiques, étiolées, vivant dans la misère, etc. 11 est au contraire, très-chargé de crème et de caséine, dans les conditions opposées. L’examen direct permet le plus souvent de constater ces modi-

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licalions à la simple vue : mais le microscope permetlra encore mieux de reconnaître la pauvreté du lait, à rexiguité et au petit nombre des globules. Telles sont les notions assurément bien restreintes <jue nous possédons aujourd’hui sur les altérations dont le lait est susceptible.

HISTORIQUE DE l’anATOMIE MORBIDE.

Je ne puis refuser toute connaissance d’anatomie morbide à la médecine grecque. Sans doute, au temps d’Hippocrate où l’exercice de cet art était devenu public, les dissections défendues ne permettaient pas d’étudier l’anatomie pathologique; mais qui pourrait prouver qu’au temps où la médecine était renfermée dans le mystère'^des temples, les prêtres, protégés par un superstitieux respect, n’ont pas eu la curiosité de faire, de temps en temps, des autopsies pour connaître les maladies qui avaient le plus excité leur attention ? Puisqu’ils notaient sur les tablettes votives de leurs temples les faits de pratique qui les avaient frappés, pourquoi n’auraient-ils pas conservé ainsi les connaissances d’anatomie morbide dont on trouve les traces dans la collection hippocratique ?

Le livre des eaux et des lieux ne dit-il pas, en parlant de ceux qui boivent des eaux troubles de l’hiver ; « Ceux qui en font usage ont toujours la rate volumineuse et dure. » (Trad. Littré, t. Il, n® 7.)

Le livre des plaies de tête n’entre-t^il pas, du n® 4 au n® 8, dans des détails d’anatomie pathologique plus minutieux, sous certains rapports, que ceux où nous entrons nous-même, actuellement, sur ce sujet? N’y parle-t-il pas des fractures qui arrivent dans les os .qui ne sont pas dénudés par des plaies et que le chirurgien n’a pu connaître que par l’autopsie? (Trad. Littré, t. Hl.)

ANATOMIE MORBIDE

Les notions d’anatomie morbide sont moins évidentes dans le traité des fractures des os longs, mais elles le sont davantage dans celui des articles, et j’ose affirmer que ce que l’auteur a dit de celles de l’é-- [>aule (n“ 5), de celles du fémur, surtout oh il décrit quatre espèces de luxations traumatiques, les luxations spontanées et les luxations cougéniales (n°® 51- ()0) prouve évidemment des connaissances d’anatomie pathologique. C’est, au reste, ce que je démontrerai dans la pathologie spéciale des luxations. (Ed. Littré, t. IV.)

Il est dit au livre I" des maladies (t. VI de l’édit. Littré, n® 13) que le malade succombe avec le poumon purulent et pourri; ce qui est dit aussi plus loin, au n“ 15, du pus de l’empyème; au n° lü, du pus dans le ventre, a tout à fait le caractère des choses vues, quoiqu’imparfaitement observées, et non le caractère des choses imaginées. Dans le deuxième traité intitulé Des affections (t. VI, éd. Littré), il est encore question de rate dure sans variété de volume, au n“ 20; des maladies concomitantes de la rate et du foie dans les hydropisies, au n° 22. Les détails que l’on trouve au livre II des maladies ( t. 111, éd. Gardeil), du n“ 29 au 33, sur les polypes, au livre des affections internes, du n“ 14 au 16, sur celles des reins, prouvent également des notions d’anatomie morbide.

Et cet autre passage du livre des affections internes (éd. de Gardeil, n“ 23) sur l’hydropisie de poitrine : a Cette hydropisie se forme aussi lorsqu’il y a au poumon des tubercules... que les tubercules engendrent l’hydropisie, l’on en a la preuve dans les bœufs, les chiens, les brebis. Ces animaux sont trèssujets à des tubercules du poumon, qui contiennent de l’eau. » Ce passage ne prouve-t-il pas la thèse que je soutiens? ,

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Je crois donc pouvoir ranirrner ; la culture de l’analoniie pathologique remonte au-delà d’Hippocrate; les notions de ce genre que renferment les livres hippocratiques, quels qu’en soient les auteurs, ne peuvent qu’être le fruit de dissections, quelque grossières qu’aient été ces dissections et quelqu’inesactes que soient ces connaissances. Elles sont, il est vrai, confuses, et nullement systématisées, mais n’est-ce pas le caractère de toutes les sciences au berceau? Leur enfance est pour toutes une période confuse; la période systématique n’arrive que plus tard, quand les faits connus sont assez nombreux, pour qu’on puisse y distinguer des analogies, comme on y a distingué d’abord des diflérences, et pour qu’on puisse, par suite, les classer d’une manière naturelle. Or, ce travail pour l’anatomie pathologique ne s’est accompli qu’à la fin du XVIII' siècle.

Quoi qu'il en soit, Hérophile et Erasistrate, sous la protection éclairée des Ptolémées, ont ajouté par leurs dissections beaucoup de connaissances aux notions si vagues que l’on possédait alors. Celse et Galien, Arétée et Cœlius Aurelianus en ont profité dans leurs ouvrages.

Il faut ensuite venir jusqu’à Vésale et Eustache pour retrouver de nouveaux anatomo-palhologistes ; encore ne possède-t-on rien de leurs travaux! Mais les observateurs du XV1“ siècle, profitant de l’essor donné à l’anatomie, avaient en même temps dirigé leurs recherches vers les altérations pathologiques des organes; un grand nombre de faits, plus ou moins intéressants, recueillis par eux , restaient enfouis dans des recueils souvent fort indigestes et noyés au milieu d’une foule d’autres faits sans importance. Il fallait donc qu’une main patiente, et dévouée aux intérêts de la science, s’imposât la tâche ingrate de fouiller dans

ANATOMIE MORBIDE

tout ce fumier pour y rechercher les parcelles d’or qu’il pouvait renfermer. Schenck, un Allemand, se résigna k ce labeuretpublia, de 1584 à 1 697, son recueil intitulé : Observationiim mediamim rarariim, novarum, ad^ mirabilium et monstmosarum libri^ en sept volumes. Dans cette collection se trouvent beaucoup de faits d’anatomie pathologique, empruntés k des auteurs anciens ou modernes, et des observations inédites recueillies par lui ou communiquées.

Plus tard Thomas Bartholin fait paraître le premier traité spécial d’anatomie pathologique (Histor. anat. rarior.^ art. VI, Copenhague, 1654-61, in-8°, 3 vol.).

Mais c’est k Th. Bonet, de Genève, qu’appartient l’honneur d’avoir rassemblé et coordonné l’immense multitude de faits, dignes d’attention, qui avaient été observés depuis la renaissance de l’anatomie, et son fameux Sejmlcliretum en deux volumes in-fol., livré au public en 1679, doit être regardé comme le véritable point de départ de l’anatomie pathologique. Jusqu’à lui les observateurs se bornent, en quelque sorte, au métier de manœuvres; les uns recueillent les faits; d’autres, comme Schenck, en forment des amas plus ou moins considérables; mais personne n’a encore songé k en construire un édifice. Bonet le premier se propose de rechercher la nature ou la cause des maladies par l’investigation anatomique; une science nouvelle est créée. Les travaux de Bonet furent dignement continués et enrichis par les recherches du compilateur Manget,jusqu’k cequ’enfinMorgagni fût venu s’emparer en quelque sorte de Tœuvre de ses devanciers pour en faire la sienne. Mais, quelle que soit la grande supériorité des lettres De sedib. et caus. morb.^ etc., trad. en franc, par Désormeaux et Destonet (Paris, 1820-24), il ne faudrait pas, pour cela, oublier la grande influence exercée sur cet ordre de recherches

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par Tl», lîonct, si (railleurs Morgagiii u’euL pris soin ,de nous la rajipelei ,, (mi quelque sorte à cUacjiie (»age, en citant, avec les éloges qu’il mérite, l’auteur du Sepw/- .chreium. Nous avons indiqué ailleurs les articles de Moï'gagni qui regardaient plus spécialerneiil la chirurgie (rv. VHistoriq.^p. 51).

lâeulaud, dans son Historia analomicoimedicu (.2 vol. în-4®. Pai’is, 1767); Sandifort, dans une série d’ouvrages nourris de faits bien observés; Portai, dans son Anatomie médicale^ et Baillie, dans.soii Analomiemorhide (I vol., 1793, trad. fr. par.M. FerraU, l803), mai’client sur les traces de Morgagni.

Esprit hardi et novateur, J. Hunter entreprend ses recherches d’anatomie pathologique dans une direciioiî toute nouvelle; ce qui le préoccupe surtout c’est rc’Aplication, par les lois de la physiologie, d(?s altérations matérielles survenues dans les organes, et l’étude des désordres fonctionnels qui doivent en régulier.

Jusqu’ici l’ordre anatomique adopté par Bonet a ■été suivi par 'Moi’gagni et par ses successeurs; mais, les idées émises par Bichat sur l’anatomie générale donnent une direction nouvelle aux recherches anatomico-pathologiques. Dupuytren, dans ses cours vers l’année 1803, faisant, comme le dit M- Cruveilhier, abstraction de l’ordre topographique adopté jusque-là, et n’ayant égard qu’à la nature même des altérations et qu’aux symplcjraes dont elles sont accompagnées, établit les espèces, les genres, les ordres et les- classes des lésions organiques (Cmveüh., Essot s«r l’anat. palh. en général, t. I, p. 19. Paris, 1816). Laennec et Bayle, out dans le même temps, .promulgué les mêiues principes, qui ont été jiarticuUèrement adoptés par l’école de Paris, et le ^premier en a donné des exemples dans scs belles re-

ANATOMIE MORBIDE

cherches sur la mélanose, le squirrhe, rencephalo'fde^ le tubercule.

Parmi les ouvrages contemporains publiés sous cette inspiration, nous devons citer d’abord VEssai sur C anatomie pathologique, Cruveilbier; l’ouvrage

si pratique cleM. Andral {Précis d’anat. patiioL.^ 2 tomes en 3 vol.); le traité de Lobstein et celui deRibes, qui ne sont achevés, ni Tun, ni l’autre; mais surtout le grand ouvrage iconographique de M. Cruveilliier^ qui a paru par livraisons et qui est aujourd’hui terminé (2 vol. in-fol. avec 233 planches coloriées), et enfin Ÿ Anatomie pathologique générale, du même auteur^ dont le premier volume vient d’être livré à la publicité.

Parmi les ouvrages étrangers, celui deMeckel jouit,^ en Allemagne, d’une grande réputation ; mais comme il n’a point été traduit en français, nous ne pouvons pas juger de son mérite. Celui de Vogel a été traduit et forme l’un des volumes de la grande collection connue sous le nom à' Encijclopédie anatomique, publiée en Allemagne et traduite par Jourdan.

Dans les différents travaux dont nous venons de donner une rapide analyse, on s’est surtout attaché à décrire les altérations morbides dans l’aspect qu’elles présentent à l’œil nu ou au microscope, sans se préoccuper des modifications que peuvent éprouver chacun des différents tissus qui entrent dans leur composition. M. Bérard paraît être le seul qui ait senti cette importance, dans les intéressantes recherches auxquelles il s’est livré sur l’anatomie du cancer (Dici.^ en 30 vol.). Telle est aussi l’intention qui nous a dirigé dans nos travaux sur l’anatomie morbide des os et des tissus blancs.

Les altérations chimiques des liquides sont étudiées depuis si peu de temps, que nous nous bornerons aux

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indications historiques que nous avons données dans l’exposition deees altérations.