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trice, c'est le roi des créatures, c'est le chef-d'œuvre du Créateur, c’est l’'homme, c’est vous.

Oui, l’homme seul peut entonner l'hymne de louanges qui plaise au Seigneur parce que lui seul a le droit d’interpréter les mille voix de la nature, et d’en composer un cantique, une offrande d'actions de grâces digne de la Suprême Majesté.

Voyez nos livres saints ; ils sont pleins de ces chants de l’homme exaltant Dieu au nom de la nature : Louez le Seigneur montagnes et collines; mers et fleuves, louez le Seigneur ; forêts. arbres fruitiers, animaux, poissons, reptiles, bénissez-le :

terre entière louez son nom, bénissez-le pendant l'éternité.

Tels sont les chants dignes de l’homme, dignes de Dieu.

Soudain survient le péché. Alors tout s’abat, tout s'écroule. Le roi de la nature devient son corrupteur ; il l’entraîne dans sa révolte. Comme il est son interprète, son ambassadeur officiel, c'est toujours par lui qu'elle parle ; etelle ne prononce plus que des paroles de mort.

Dès lors toute gloire est ravie à Dieu ; le monde ne fait plus que l’insulter et ne concourt plus qu’à sa honte.

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Ecoutez ce nouveau langage: O créatures c’est moi seul qu'il faut servir, à moi seul doivent s'adresser vos louanges ; car je suis votre seul maître, votre seul roi. Dieu n'existe point; non est Deus ; l'unique Dieu n'est-ce pas moi qui vous parle, qui commande, et qui peut même vous punir ?

Tel est le langage que le pécheur tient aux créatures. Et celles-ci, victimes innocentes de sa perfidie, s’empressent de lui obéir, deviennent ses complices et coopèrent sans le savoir à son crime.

C'est ainsi que le péché dépouille le Créateur de cette gloire accidentelle dont il est si jaloux.

Voilà, messieurs, quel est le péché dans ses trois principaux caractères :

désordre, révolte, oubli.

Mais quelle est réellement sa malice ?

C'est ce que nous allons examiner dans cette seconde et dernière partie.

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La malice du péché est-elle infinie, messieurs? Oui et non. Relativement à celui qu’elle attaque, elle est bien infinie en effet, puisque c’est Dieu. Maïs en soi et relativement à nous elle ne l’est point.

Nous ne pouvons faire rien qui ne soit

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fini, borné, limité puisque nous sommes des créatures. D'un autre côté, nul péché mortel n’a un degré de malice illimité puisque nous découvrons entre chacun des degrés, et que nous leur attribuons dans l'enfer les peines dont l'intensité varie.

Si tel péché, tout en étant mortel, est cependant moins grave que tel autre, il n’est donc point infini dans sa malice.

Ces principes établis, cherchons à sonder la malice du péché. Cette malice, messieurs, est absolument insondable, incompréhensible. Le péché.

c'est la négation de Dieu, c'est une tentative de le détruire, un attentat de lèsemajesté; c’est lui qui a crucifié Notre Seigneur Jésus-Christ.

Et, comme le pécheur fait un acts délibéré, quoiqu'il ne voie pas toute la portée de son action, il en accepte néanmoins la responsabilité tout entière.

C’est pourquoi il est déicide au même titre que les Juifs qui l'ont erucifié.

Sanguis ejus super nos et super filios nostros. Eux non plus ne voyaient pas toute la portée de leur acte.

Ce n’est pas que notre ignorance ne nous soit d'aucune excuse. Notre Seigneur Jésus-Christ, nous enseigne lecontraire puisqu'il en a pitié: ‘ Seigneur.

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#’écrie-t-il, pardonnez-leur car ils ne savent pas ce qu'ils font.” Ne nous montrons pas plus sévères que notre divin Maître qui est en même temps 1a supréme Vérité.

Mais cette excuse est peu de chose, car aujourd’hui notre ignorance est bien affaiblie, et nous sommes mieux instruits que les Juifs. Ni en effet notre raison reste toujours confondue devant la ma- Hce du péché, si elle ne peut Ja comprendre ; nous sommes éclairés néanmoins par les lumières de la foi, Ces lumières suffisent amplement dans la matière ; en nous indiquant la peine du péché, qui est l’enfer, elles nous en démontrent assez la gravité.

C’est ce que je vais vous faire voir.

Vous savez que dans l’origine un premier péché fut commis; il est assez tristement célèbre sous le nom de péché originel. À peine fut-il commis qu'il était déjà rétracté, que déjà Adam et Eve pleins de douleur et de repentir eommencçalent à verser des larmes qui n’ont plus tari depuis.

Et pourtant vous savez quelles furent les suites de ce premier péché. Leur énumération toute simple nous fait éloquemmient comprendre sa malice.

Le désordre est entré dans le monde à

— | Jaume

partir de ce péché là; le Paradis fut fermé, la terre devint stérile, les animaux se révoltèrent contre l’homme qui était leur roi.

Mais ce fut bien pis au fond de nousmêmes, c’est là surtout que le désordre éclata.

Cette parfaite harmonie entre l'âme et le corps, qui était le chef-d'œuvre de Dieu, fut à jamais rompue. Il y eut en nous désormais deux hommes ennemis.

Vous en savez quelque chose vous tous qui m'écoutez, qui gémissez sans cesse de ce combat contre nature qu’on appelle la lutte des passions. Hélas! le bonheur à fini pour la triste humanité depuis la perte du Paradis.

Ce combat perpétuel qui se livreau dedans de nous-mêmes, les hommes se le livrent entre eux. De là les disputes, les inimitiés, les guerres, l'esclavage et la perpétuelle servitude du faible sous le joug du fort. Toujours, dans tous les lieux, et sous des noms divers, la faiblesse sera opprimée et gémira sous les coups des méchants. Et pour couronnement la mort.

Telles sont, messieurs, les tristes suites d’un seul péché, Comprenez-vous maintenant quelle doit être sa malice ? Mais poursuivons.

Après le péché du premier père les hommes ont eux-mêmes HA Combien de fois? Dieu seul le sait. Les grains de sable du rivage, les étoiles qui par milliards étincellent au firmament peuvent seuls égaler le nombre de nos péchés : tous nos calculs à nous sont impuissants.

Mais ce que nous savons c’est ce que le péché coûte à Dieu et ce qu'il a fait pour nous sauver, sans pouvoir même y réussir.

Dieu nous aime avec une tendresse infinie. Une mère à moins d'amour.

L’Ecriture est pleine de ces expressions de la divine charité. Il nous garde comme la prunelle de son œil: ut pupillam oculi. Il vole comme l'aigle et nous couvre de son ombre, il nous prend sur ses ailes et nous excite à voler. Plus tendre que l’époux pour son épouse, il nous recoit après une infidélité et nous tend de nouveau ses bras.

Mais c'est peu que tout cela; il va infiniment plus loin. Pour nous sauver il sacrifie son Fils unique : Sic deus dilexit mundum, ut filium suuin unigenitum daret.

Rappelez-vous, messieurs, l’histoire de ce Fils unique dans le monde : Voyezle pauvre petit enfant dans l’étable de

Bethléem, souffant le froid et les maux de l'enfance. Voyez-le pauvre ouvrier de Nazareth travaillant de ses royales mains. Voyez-le pauvre voyageur sur les chemins poudreux de Samarie, mendiant un verre d’eau. Voyez-le sur la croix les pieds et Les mains pereés exhalant son dernier soupir.

Pourquoi tout cela, messieurs, si ce n’est pas par amour pour vous? Sic Deus dilexit mundum.

Mais ce n'est point encore tout. Il nous laisse de sa tendresse un gage encore plus touchant, je veux parler de son Corps et de son Sang dans la divine Eucharistie.

Oui Jésus-Christ, oui Dieu se fait la nourriture des hommes. Oui perpétuellement caché sur l’autel, il reste avec nous, il se donne à nous ; il fait plus, il nous appelle avec des gémissements indicibles, il nous sollicite avec toutes les grâces de son Saint-Esprit.

Tels sont les mystères de Jésus-Hostie.

O merveilles de l'amour divin devant lesquelles notre intelligence s’anéantit !

Et pourtant, messieurs, ces hommes que Dieu a tant aimés, ces hommes pour qui son fils est venu sur la terre, pour qui il reste encore sur l’autel... eh bien,

que l’un deces hommes commette Île moindre des péchés mortels, et qu’il meure sans avoir eu, je ne dis pas la volonté, mais même le temps de se repentir, et aussitôt Dieu le damnera, le damnera pour l'éternité.

Alors plus d'amour, plus de pardon, plus de remède, mais l’éternelle douleur, l'éternel désespoir et la rage éternelle,

(C'omprenez-vous maintenant, messieurs, la malice du péché? Si Dieu est juste, ses châtiments sont équitable, si Dieu est bon, sa justice est lente à punir. Que faut-il donc pour que sa bonté s'épuise, pour que sa justice s'exerce avec une aussi impitoyable rigueur ?

Un seul péché mortel.

Après cela, comment se fait-il, messieurs qui m'écoutez, que vous restiez encore en paix ? Comment se fait-il, instruits maintenant comme vous l’êtes, que vous quittiez cette église tranquilles et l’âme à l’aise ? Etes-vous donc innocents? aucun de vous n’a-t-1l commis de péchés ?

Ou doute:-vous de mes paroles? Je n'ai pourtant rien inventé, c’est Dieu qui parle par ma bouche et qui vous fait ces terribles menaces: Stipendium peccati mors : la mort éternelle voilà le prix du péché.

AN pe y

Ps ee

Pensez-v avant de dormir, pensez-v et repentez-vous. Le péché se pardonne quand on le pleure, mais malheur à qui s'endort dans son péché, malheur à qui abuse des longanimités de Dieu.

O mon Dieu, ayez pitié de moi; je suis si malheureux; je connais mon inquité et mes péchés sont toujours devant moi,

Comment se fait-1lque ces péchés que

je pleure, je n’aie pas la force deles évi-

ter! Infortuné! le mal que je haïs je le commets et je ne fais pas le bien que

j'aime. Misérable que je suis qui me dé-

livrera donc de ce corps de mort !

Tel est mon cri de détresse après celui de l’Apôtre St Paul. Mais celui qui con= sola l’Apôtre me consolera moi aussi

car il possède un souverain remède, Votre grâce, à mon Dieu, suffit à tout.

Donnez-nous la done, surabondante, ef ficace, irrésistible, afin que nous devenions des hommes nouveaux, afin que nous détestions le péché comme il cone vient, c’est-à-dire plus que la mort.