LES BAS DE LAINE

Les trois enfants sont sur le banc, auprès de leur maman.

^* Maman, dit Emile, nous sommes en été, et tu tricotes des bas de laine V^ —

*^ Mon enfant, nous devons imiter la fourmi, qui fait en été ses provisions pour Thiver.''

— ^* Maman, est-ce de la laine de Lubin que tu tricotes^—^^ Oui, Henri.''—

*^ Cela fait-il bien mal aux moutons quand on leur enlève la laine ? Dis-nous comment on tond les moutons et comment on file la laine."

La laine croît sur le dos des moutons comme croissent les cheveux sur notre tête.

Quand on vous coupe les cheveux, vous ne souffrez point ; quand on enlève la laine aux moutons, ils ne souffrent pas non plus.

On ne les tond pas en hiver, ils auraient trop froid :

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mais dans la belle saison, et alors ils sont bien contents, car ils ont si chaud, si chaud en été.

Yoyez dans la prairie, auprès d'un clair ruisseau, bondir et paître ce troupeau de moutons, de brebis et d^agneaux.

On laisse aux petits agneaux leur laine, leur toison, parce qu'elle ne les gêne pas encore. Mais on tond les moutons, les brebis.

Voilà des femmes qui les conduisent près du ruisseau. Elles les y lavent bien soigneusement. Elles les laissent sécher.

Puis, assises sur Therbe verte, elles couchent doucement sur leurs genoux chacune un mouton, une brebis.

Ensuite elles saisissent leurs grands ciseaux, et les agneaux sont tout efifrayés, parce qu'ils craignent qu'on ne fasse du mal à leurs mamans.

Petits agneaux, ne craignez point, elles ne recevront pas même une égratignure ; bientôt elles vont se relever plus légères, plus alertes, et beaucoup mieux elles pourront bondir avec vous sur la verte prairie.

Lorsque la laine est coupée, on l'envoie à des femmes qui la nettoient, la filent, la pelotonnent, en réunissant plusieurs brins.

Et quand les mamans ont leurs pelotons de laine, elles se mettent à tricoter pour leurs maris, pour leurs enfants.

Et rhiver arrivant, tout le monde se trouve monté en bons bas bien chauds.