LA VACHE

Varène, pauvre veuve, et ses deux filles, étaient lans une position assez précaire. Ce qu'elles gagnaient pendant la semaine, elles le dépensaient pour leur

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entretien. En outre elles perdirent un jour la seule vache qu'elles possédaient et en éprouvèrent une vive douleur. *^Ah! disaient-elles, si Dieu nous rendait seulement notre vache ! car nous n'avons pas assez d'argent pour la remplacer." — '^Faites fidèlement votre part, leur dit la voisine, Dieu ne manquera pas de faire la sienne." '

**Mais comment devons-nous nous y prendre ? demanda Varène."- — ^^ Vous devez d'abord augmenter vos épargnes par votre activité, lui répondit sa voisine. Vous savez toutes trois fort bien filer, tricoter et coudre ; travaillez chaque jour une heure de plus ; vous seriez bien malheureuses si vous ne gagniez pas davantage. En second lieu, restreignez votre dépense par l'économie. Vous buvez tous les jours à votre déjeuner une espèce de bouillon que vous nommez du café : quoique vous n'y mettiez que peu de café et de sucre, cela vous coûte encore trop. Remplacez-le par une soupe nourrissante, et chacune de vous épargnera au moins quelques sous. Observez ces deux points, mettez à part ce que vous aurez ainsi épargné, et vous aurez bientôt assez d'argent pour acheter la plus belle vache."

Varène et ses filles suivirent ce bon conseil, et à la fin de Tannée elles eurent le double d'argent qu'il n'en fallait pour faire l'acquisition d'une vache. Elles avaient en outre appris à améliorer leur état de gêne par leur travail et leur économie, et se trouvaient assez à leur aise. Mais la voisine disait :

"Le découragement nous est toujours funeste; Travaille avec ardeur, et Dieu fera le reste.''