LIBERTÉ DES ÉCHANGES

CHAP. XV. — Comment la Richesse séchange et comment la Production trouve des Débouchés.

Production indirecte par l'Échange. — Comment se résument tous les Échanges. — Les Produits et les Services, débouchés les uns des autres. — Harmonies des intérêts par les Échanges et les Débouchés. — Légitimité de la liberté des Échanges. —Sou influence sur leur développement.

Production indirecte par l'Échange.

L'Échange est la deuxième manière générale d'obtenir la ricliesse.

Nous avons déjà dit la nature de TÉchange (p. 12), en précisant les premières notions. Nous devons maintenant un peu plus approfondir cette notion fondamentale et celles qui en dérivent : Débouché, Circulation, Valeur, Prix, Monnaie, Crédit, systèmes déréglementation ou de politique commerciale.

Nous avons vu, plus haut, qu'un homme ne fait bien qu'un petit nombre d'objets, qu'il ne rend bien qu'un petit nombre de services, et que c'est par la Division du travail et par l'Échange qu'il parvient à jouir de tous

CHAP. XV. — LA. CIRCULATIOX, l'ÉCHAXGE. 83

les produits ou services que peuvent faire ou rendre les autres, le plus souvent au moyen d'une marchandise intermédiaire, la Monnaie, ou encore au moyen de Signes représentatifs de cette monnaie.

Il est nécessaire, avant d'aller plus loin, que nous insistions sur cette notion simple, mais bien importante et bien souvent méconnue.

Les hommes doivent se procurer, par voie d'échange, les produits qui leur coûteraient trop cher par la ;:»/'oduction directe. En effet, ils n'ont pas toujours l'instinct de leurs véritables intérêts pour suivre cette règle fondamentale, qu'ils méconnaissent, en général, quand ils raisonnent sur les questions de richesse ; il est rare que les législateurs ne l'aient pas méconnue, et que les lois et les règlements qu'ils ont faits ne soient pas venus la contrarier.

Pour en démontrer la vérité et les avantages, il faudrait rappeler ici les considérations que nous avons fait valoir en faveur de la séparation des occupations (1). Remarquons seulement que c'est avec un certain noml^ro de coups de lime que l'ouvrier forgeron produit le pain et le vin qui le nourrissent ; que c'est en faisant du blé que les cultivateurs produisent les tissus qui les vêtent ; que c'est en donnant des lerons que le professeur produit sa part du café et du sucre que la nalunî a mis dans les tropiques, etc.

Or, si l'obtention des produits par voie d'échange est la plus générale, tout travailleur est très intéressé à la recherche des déhoucliés, c'est-à-dire des moyens d'effectuer l'échange de ses produits, c'est-à-dire encore des