DE LA RICHESSE
CHAP. XXV. Comment la Richesse s'emploie ou se consomme.
En quoi consiste la Consommalion. — Consommalioii reproductive et Cousomuialiou non reproductive. — Règles relatives à la Consommation. — Le luxe. — Ce qui développe la Consommation. — Importance du Consommateur.
En quoi consiste la Consommation. — Consommalion reproductive cl Consommation non rr productive.
De môme que produire de la richesse, c'est créer de l'Utilité et de la Valeur, de même consommer la Hichesse, c'est faire usage de l'Utilité qui réside dans les produits ou les services; — c'est transformer cette Utilité et la Valeur qui en résulte, ou la diminuer, ou bien encore la détruire totalement (li.
La lenteur ou la rapidité avec laquelle s'opèrent les
Consommations ne chanp:e pas leur nature; le bijou
qui dure des siècles, l'habit qui dure des années, le fruit
ou le produit immatériel qui ne dure (pi'un jour, une
heure, une minute, perdent leur valeur d'une manière
plus ou moins rapide, mais analogue.
1. La consommation s'opère par les sens, par les Jouissances de l'esprit et du cœur, cest-à-dire par les satisfactions intellectuelles et morales.
On doit comprendre dans les Consommations les produits exportés ; car ils sont dans le cas des matières premières, que l'on emploie pour la confection d'autres produits. De même, si l'on évaluait les productions d'un pays, il faudrait y "comprendre ses importations.
Les Consommations ont été classées par rapport au but qu'on se propose et au dédommagement qu'on en retire .
A'ous appelons Consommations rept'oductives celles qui sont consacrées à la production d'une Richesse égale ou supérieure à la Valeur consommée, et qui constituent un véritable échange dans lequel on donne des richesses acquises, ou les services des instruments de travail (la Terre, le Travail ou le Capital), pour obtenir de nouvelles Richesses. D'où il résulte que toute consommation reproductive n'est autre que l'emploi des capitaux dans la production.
Nous appelons Consommations non rept^oductives (1) celles qui ont pour objet l'entretien des individus et des familles, on plus généralement le bien-être qui résulte de la satisfaction d'un besoin ou d'un plaisir.
Nous avons déjà parlé de la Consommation reproductive ou de l'emploi des capitaux, un des plus importants usages de la richesse (ch. iv). Il nous reste à indiquer ici quelques règles relativement à la Consommation non reproductive.
1. D'autres économistes ont dit d'une manière moins heureuse, ce nous semble, consommations improductives, ou stériles, ou destructives, parce que ce qui est nécessaire à l'entretien du travailleur n'est pas à proprement parler improductif ou stérile, ou absolument destructif.
