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Amour! le seul péché qui vaille qu'on se damne, »- En vain dans ses sermons le prêtre te condamne,

En vain dans son fauteuil, besicles sur le nez, La maman te dépeint comme un monstre à sa fille; — En vain Orgon jaloux ferme sa porte, et grille Ses fenêtres. — En vain dans leurs livres mort-nés, Contre toi longuement les moralistes crient, En vain de ton pouvoir les coquettes se rient; — La novice à ton nom fait un signe de croix ; Jeune ou vieux, laid ou beau, teint vermeil ou teint blême, Anglais, Français, païen ou chrétien, — chacun aime Au moins dans sa vie une fois.

Moi, ce fut l'an passé que cette frénésie Me vint d'être amoureux. — Adieu, la poésie! Je n'avais pas assez de temps pour l'employer A compasser des mots : — adorer mon idole, La parer, admirer sa chevelure folle, Mer d'ébène où ma main aimait à se noyer; L'entendre respirer, la voir vivre, sourire Quand elle souriait, m'enivrer d'elle, lire Ses désirs dans ses yeux; sur son front endormi Guetter ses rêves; boire à sa bouche de rose Son souffle en un baiser, — je ne fis autre chose Pendant quatre mois et demi.

Sans cela l'univers aurait eu mon poëme En mil huit cent vingt-neuf, et beaucoup plus tôt même; Mais, — comme je l'ai dit, je n'avais pas le temps D'enfiler dans un vers des mots, comme des perles Dans un cordon. — J'allais ouïr siffler les merles AvfC elle aux grands bois; — l'on était au printemps

Elle, comme un enfant, courait dans la rosée Après les papillons, et la jambe arrosée D'une pluie argentée, allait chantant toujours; Chaque fleur sous ses pas inclinait son ombelle. — Moi, je la regardais; — la nature était belle, Et riait comme nos amours.

LU

Mai dans le gazon vert faisait rougir la fraise;

— Dès qu'elle en trouvait une, heureuse et sautant d'aise, Elle accourait bien vite et voulait partager;

Moi, je ne voulais pas; — c'était une bataille! D'un bras j'emprisonnais ses deux bras et sa taille, Et de mon autre main je la faisais manger. Elle me résistait d'abord, mais, bientôt lasse D'une lutte inégale, elle demandait grâce, Promettant de payer en baisers sa rançon.

— Alors, comme un oiseau dont on ouvre la cage, Elle prenait son vol et fuyait, la sauvage,

Se cacher derrière un buisson.