FIX DU CHAXT PREMIER
CH(MZNiT "BEUXIESME
LEXISTEU^CE
« Il en esi un plus heau, plus grand, 2)lus poétique, » Que pevioitne n'a fait.' »
(A. D£ MussLT, Xainoima.)
Dès lors, ce ne fut 2^1 us, four tous deux, qu'une vie Pleine d'enivrements, de splendeurs, de folie, De rêves, de festins, de danses et de bruit. C'étaient ceux qui donnaient aux clartés de l'aurore Et qui, le soir venu, sacrif aient encore Aux autels pâles de la nuit.
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Ils allaient, sans souci de la fosse profonde. Epuisant au hasard les bonheurs de ce monde. Les sources de la joie et de la volui^té. Cadix les vit voguer sur son onde amoureuse, Puis Gènes la Superbe et Païenne l'Heureuse, Nazies et son golfe enchanté.
Ischia, dont les bords sont aimis des poètes, Florence et ses palais, Parme et ses violettes, Virent jjasser ce couple au front insoucieux : Tels deux cygnes qui, loin des brumes attristantes,, En déployant toujours letirs ailes inconstantes, Guident leur vol vers d'autres deux.
Mais elle vit bientôt d'indicibles contraintes Dans ce beau cavalier aux rapides étreintes :
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Don Juan, qu'elle avait irris cl' alord pour un enfant^ A de certains moments fiuittait son air frivole, El V (épouvantait presque avec une parole Qu'il achevait en souriant.
0 mj/stère! — Elle avait joué p}rès des ahîmes. — Eh lien ! lorsque, ferdu dans des luttes intimes, Il la fixait d'un œil vitré d'obscurs effrois. Elle éprouvait soudain, en lui disant : « Je t'aime ! » La même impression de vertige suprême
Qu'aux bords des gouffres d'autrefois.
Oui! la montagne aux ff unes déserts, la croix de pierre Du meurtrier maudit, la verdure et le lierre Dont les fleurs couronnaient quelque antre dévorant : C était dans ce regard comme un vivant mirage. Il lui semblait planer sur son destin sauvage, Comme un aigle sur un torrent.
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Leur vie, a part cela, n'c'tait qu'un long délire. Comme jadis Hi'hé, dans son roi/al empire. Versait aux Dieux païens la liqueur du sommeil, Tel, d'un bras gracieux et ferme , la Jeunesse Leur versait, tour à tour, le plaisir et l'ivresse Dans une coupe de vermeil.
Un soir, au clair de lune, ils voguaient ce leur guise Sur les flots étoiles oit, se baigne Venise ; Ils voguaient, et, déjà, s'effaçaient derrière eux Masques, flambeaux, palais, femmes, fleurs, bal sonore. A peine un citant d'amour, au loin, troublait encore Le divin silence des deux.
Ils avaient pour abri, dans leursfraîckes nuitées, Un dais de satin blanc aux franges argentées,
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Aux plis amples et lourds. Un antique manteau B' étendait largement sur des coussins d'hermines. Et, tandis qu'ils rêvaient au bruit des mandolines, Ses pans brodés traînaient dans Veau.
Hermosa dit alors ; « — Seigneur Juan, tu soupires ! » <( — Oui, je souffre, dit-il. Mais mi de tes sourires » Efface les chagrins » — « Toi si jeune et si beau, Y) Tu parles de douleurs? » — « Peut-être. » Un long silence.. — « Mais mon front sur ton cœur doit calmer ta souffrance? — « C'est %me fleur sur un tombeau ! »
Elle ajouta, bientôt, de sa voix douce et grave : « — Ami! n'aimes-tu pas les chants de ton esclave? » Dis ? ma guzla de cèdre a le don de charmer » Les malheureux, peut-être? » — « Hermosa, laisse, laisse y> La guzla ! Rien ne peut consoler ma tristesse^ » Et je t'admire sans t' aimer ! »
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— « Oh ! serait-ce dr'jli l'adieu. Don Juan ? — Demeure ! » Car mon dernier espoir m'a (luittétout à Vheure';
» Car je veux reposer ma tête sur ton sein ! » Reste! puisque je suis Vexili qu'on envie ; » Reste! puisque à Vamour ta beauté me convie, » 3Ioi qui di'ja n'aime f lus rien ! »
— « 0 mon jeune sultan, reprit-elle, tu m'aimes ! » Echangeons seulement deux richesses suprêmes,
» Dont nous pouvons tous deux à V instant disposer.
» Ami, je t'en supplie! » — « Enfant! que veux-tu dire ? »
— « Ton âme et sa douleur , d'ahord, pour un sourire ;
» Et ton secret pour un baiser ! »
« — lion secret, jeune Jll le? » Il tressaillit. — m Jla lèvre, )) Dit-elle, peut donner le 2)laiscr et la fièvre !
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)) J/é'5 baisers de velours supplicient! mes cheveux, » Aux parfums pénétrants, enivrent ! mon haleine » Epuise!... Et je peux faire, ainsi qu'une Sirène, » Mourir d'amour! si je le veux.
xr
" Du moins, tu me Vas dit, cher seigneur ! Ta niémoirt » Boit bien se souvenir de toute cette histoire. » Eh bien, mon bel ami! sic^est vrai, cependant, « Si je puis donner tant d'ineffables délires, » Un seul de mes baisers, zm seul de mes sourires, » Vaut le secret de mon amant. »
— « De quel secret veux-tu fiarler, ma belle reine? ^^
— « Ecoute bien : c'était dans le sal07i d'ébène. Au palais, l'autre nuit: les couplets du festin N'éveillaient plus l'amour, et leurs accords prof ânes Ne retentissaient plus. Des clartés diaphanes
Annonçaient d'^ja le matin.
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