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« Tantôt avec V Arabe, avec les caravanes Des déserts enflammés ; tantôt dans les savanes OU le lion bondit, sa proie entre les dents ; Tantôt, pensif, aux bras de maîtresses cuivrées, Effleurant tes amours, comme ces fleurs dorées

Qu'on respire et qu'on jette aux vents :

« Tantôt dans les combats, avec les Palikares, Aux mèches des canons allumant tes cigares, Et du bout de la dague excitant ton cheval : Tantôt dans le harem de l'émir solitaire. Dont les cawas cruels, aux visages de terre. Gardent les portes de santal :

« D'autres fois, naviguant aux Indes fiévreuses Sur les fleuves sacrés, près des rives ombreuses

l'existence

ou voltigent partout des oiseaux de saphirs ; Enfin, je te voyais à Venise la Belle ^ Roi de tous les festins, sans que ton front révèle Ennuis, regrets ou souvenirs !

« Et ta ne venais pas. Lasse de rêverie. Je soulevai le pan d'une tapisserie.

Songeant que tu pouvais être là, par Jiasard , Et je te vis parmi les colonnes jaspées, L'œil fixe, et tourmentant de tes deux mains crispées La lame d'or de ton poignard.

XX VI 0 Je te considérais. Une angoisse terrible Semblait couvrir pour toi d.'un suaire invisible Les choses de l'orgie aux funèbres débris ; Quelque secret sans nom penchait ta tête sombre : Tu regardais le vide, impassible, dans Vombre, Comme un Dieu des festins maudits.

L EX.ISTE>XB

« Ok ! je ne sais comment me vint cette i^ensée. Que tu voulais mourir l Mais elle m'a glacée. Ton ennui n'était pas comme celui qui naît Des vulgaires dégoûts : la trisfesse suprême Consacrait liberté; comme un noir diadème Le désespoir te couronnait.