II IV III

« Ainsi, dans quelques mois, tu dois tomber en cendres. Tes beaux yeux s'éteindront; seule, il faudra descendre La spirale glacée aux méandres perdus.

Tu frémis dans mes bras, mu blanche condamnée l A quoi boni C'est la loi de notre destinée. C'est tout simple de n'être plus.

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« Tu parles de pags. Que m'importent les mondes, les soleils, les hicers, les sables et les ondes!

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Mon rêve f^^ au-delà! Tuptrles de dangers? Ce sont mes seuls amis; et, quant à mon visage, Crois-tu que sur leurs traits on lise, après l'orage, Les épouvantes des nochers?

' XL « Comme le pèlerin, venu de ces orages. Dit à celui qui part pour les lointains voyages Les récits du désert aux aspects redoutés. Je veux, en attendant que la mort nous dévaste, Te retracer d'' abord un spectacle assez vaste... Le désert des réalités!

« L 'auguste L ihertéfut l'unique déesse De nos premiers aïeux ; mais, plus nombreux sans cesse, Lis voulurent bientôt des actes différents. Leurs Libertés alors pour la palme luttèrent, Et dîi choc implacable où toutes se heurtèrent Soudain naquirent les tyrans.

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o Oh ! je suis satisfait, quant à ce point de vue, De leurs anciens combats; ma jeunesse est pourvue De V utile et du leau^je suisjils des vainqueurs ! Je nutrche libre et fier sur ces plages conquises; Le plaisir effeuilla ses fleurs les plus exquises Pour mes dédains les plus moqueurs,

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« Et ce soir mêmeencor, si ta beauté sévère Ne daignait consoler ma douleur altière, J'irais dans mon sérail des jardins de Lemnos : Là, je sms plus qu'un roi; cent esclaves de Grèce Dans mon kanap d^ argent m'y verseraient l'ivresse Des vins de Chypre et de Samos !