A M'"® LA COMTESSE DE C

Pourtant vous êtes mère, et si la belle joie Défroisser dans le bal le velours et la soie, De baiser le front pur de vos petits enfants. De promener sur tous des regards triomphants Comme une jeune reine, enfin, calme et pensive, Si d'effeuiller ainsi cette fleur fugitive. Aux' smves parfums, qu'on nomme le bonheur, Si tout cela vieillit, avant l'âge, le cœur. Vous devez commencer à connaître la vie. Moi, c'est une autre fleur que personne n'envie, Que, tout seul, f ai cueillie aux ronces du chemin ; Il fallait pour la prendre ensanglanter sa main: Je n'étais qu'un enfant, je l'ai prise, Madame : Et, depuis, son parfum amer vieillit mon âme. Pourtant, je l'aime encore; elle est là sur mon cœur Xe la cueillez jamais, on la nomme: Douleur!

"DE 'PnOFUiK'DIS CL^m^VI

« l'ne Croix et Vouhli, la nuit et le silence ! (Alfred de Musset.)

0 cMrmants églantiers l soleil, rayons, verdure, Frais sah'.t que la terre offre dans un murmure De zéphyrs renaissants aux cœurs emplis d'espoir, Bocage encor tout plein de chastes rêveries, Siz mois se sont passés loin de vos fleurs chéries : J'avais besoin devov.s revoir.

DE PEOFUNDIS CLAMAVI H"

Oh ! VOUS souvenez-vous, forêt délicieuse, De la jolie enfant qui passait gracieuse Souriant simplement au ciel, à l'avenir, Se perdant avec moi dans ces vertes allées ? Eh bien ! parmi les lis de vos sombres vallées, Vous ne la verrez plus venir.

0 printemps ! ô lilas ! ô profondes ramées ! Comme autrefois, vos fleurs qu'elle avait tant aimées, Sous vos sentiers déserts exhalent leurs amours : L'aubépine s'enlace au banc de la charmille, L'oiseau chante, le ciel est bleu, le soleil brille; . Rien n'a changé dans les beaux jours !

Silencieux vallon ! cela n'était qu'un rêve, Un songe radieux qui maintenant s'achève Et ne laisse après lui qu'un amer souvenir.

148 DE PKOFUXDIS CLAMAVI

Ne me demandez pas ce qu'elle est devenue, La pauvre jeune fille en ce monde venue

Pour consoler et pour mourir .'...

Morte ! et je suis encore en proie a l'existence ! C'est donc cela la vie? Et déjà mon enfance A-t-elle disparu loin de ce cœur brisé ? Seigneur, vous êtes grand, mais vous êtes sévère ! Ainsi, me voilà seul : c'est fini sur la terre ; Cela s'appelle : « le Passé. »

Hélas! je me souviens. — Les vents, au sein des ombres, Du fi.euve harmonieux plissaient les vagues sombres ; Les chants ailés du soir s'étaient évanouis;

DE PROFUXDIS CLAMATI 149

Et la lune, en glissant parmi les blancs nuages. Souvent illuminait les teintes des feuillages Du clair-obscur des belles nuits.

Le rossignol, caché sous l' épaisse feuillée, Modulait les soupirs de sa chanson perlée ; Les fleurs, dans leurs parfums, s'endormaient tour a tour; Et, comme deux rayons réunissent leur flamme, Tous deux nous tmissions nos âmes dans une âme. Et nos deux cœurs dans notre amour.

Comme son joli pied se posait sur la mousse ! Comme sa chevelure était soyeuse et douce! Nous allions, enlacés, sous les hauts peupliers ; Elle avait dix-sept ans ; j'avais cet âge a peine. Souvent le rossignol retenait son haleine En écoutant nos pas légers.