XL VIII

» Travail, vertu, prière! — A quoi bon ? — Il faut vivre . » Feuilleter, pour l'essai, quelques pages du livre. » Sourire... et le fermer sans crainte et sans regrets. » Que reste-t-il de nous? L'humble abri d'un vieil arbre ; » Deux mots, vite effaces, sur un dôme de marbre... » Et puis l'oubli, roi des cyprès ! »

— Elle posa ses mains sur son cœur plein de flamme. Car mille passions qui luttaient dam son âme

r reflétaient alors une lueur d'enfer ! Comme on voit, dans la irume en yroieau vent d'orage, Se projeter rapide, au milieu d'un nuage, Le doigt sinistre de l'éclair.

Quand elle souleva sa tête immaculée, Le soir venait. La Irise au loin, dans la vallée. Dispersait les parfums des résédas en fleur ; Un jour avait suffi pour changer son visage : La mort taxait déjà marquée de son nuage, La volupté de sa pâleur !

Maintenant, tout était fini. Sous sa paupière Une larme trembla. . mais, ce fut la dernière. Dédaigneuse, elle avait pesé l'Eternité : Le désespoir jouait avec les boucles sombres De ses cheveux flottants, et projetait ses ombres Sur l'idéal de sa beauté.

LU

Bientôt elle entendit une chanson lointaine : C'était un cavalier qui fassait dans la plaine ; Il semblait retourner au manoir féodal Qui se dressait, là-bas, sous la lune brillante. Le cavalier mêlait sa voix insouciante

Au bruit des j)as de son cheral.