XL1X

0 bois silencieux ! ô lacs ! — O murs gardes !

Balcons quittés si tard! si vite escaladés !

1 Le* épingle*. '

Masques, qui ne laissez entrevoir d’une femme Que deux trous sous le front, qui lui vont jusqu’à l’àme ! 0 capuchons discrets ! — 0 manteaux de satin !

Que presse sur la taille une amoureuse main !

Amour, mystérieux amour, douce misère!

Et toi, lampe d’argent, pâle et fraîche lumière Qui fait les douces nuits plus blanches que le lait !

— Soutenez mon haleine en ce divin couplet !

Je veux chanter ce*jour d’cternelle mémoire Où, son dîner fini, devant qu’il fit nuit noire,

Notre héros, le nez caché sous son manteau,

Monta dans sa voiture une heure au moins trop tôt ! Oh ! qu’il était joyeux, et, quoiqu’on n’y vît goutte, Que dè fois il compta les bornes de la route! Lorsqu’enfin le tardif marchepied s’abaissa,

Compie, le cœur battant, d’abord il s’élança !

Tout le quartier dormait profondément, en sorte Qu’il leva lentement le marteau de la porte.

Êtes-vous quelquefois sorti par un temps doux,

Le soir, seul, en automne, — ayant un rendez-vous ?

Il est de trop bonne heure, et l’on ne sait que faire Pour tuer, comme on dit, le temps, ou s’en distraire. On s’arrête, on revient. — De guerre lasse, enfin,

On entre. — On va poser son front sur un coussin. —

MARDOCHE

Sur le bord de son lit, — place à jamais sacrée !

Tiède encor des parfums d’une tête adorée !

— On écoute. — On attend. — L’ange du souvenir Passe, et vous dit tout bas : « L’entends-tu pas venir? #

LU

J’ai vu, sur les autels, le pudique hyménée Joindre une sèche main de prude surannée A la main sans pudeur d’un roué de vingt ans.

Au Havre, dans un bal, j’ai vu les yeux mourants D’une petite Anglaise, à l’air mélancolique,

Jeter un long regard plein d’amour romantique Sur un buveur de punch, et qui, dans le moment, Venait de se griser abominablement !

J’ai vu des apprentis se vendre à des douairières Et des Almavivas payer leurs chambrières.

LUI •

Est-il donc étonnant qu’une fois, à Paris,

Deux jeunes cœurs se soient rencontrés — et compris? Hélas ! de belles nuits le ciel nous est avare Autant que de beaux jours ! — Frère, quand la guitare Se mêle au vent du soir, qui frise vos cheveux,

Quand le clairet vous a ranimé de ses feux,

Oh! que votre maîtresse, alors surtout, soit belle! Sinon, quand vous voudrez jeter les yeux sur elle,

Vous sentirez le cœur vous manquer, et soudain L’instrument, malgré vous, tomber de votre main, i. W

L’auteur du présent livre, en cet endroit, supplie Sa lectrice, si peu qu'elle ait la main jolie (Gomme il n’en doute pas), d’y jeter un moment Les yeux, et de penser à son dernier amant.

Qu’elle songe, de plus, que Mardoche était jeune, Amoureux, qu’il avait pendant un mois fait jeune,

Que la chambre était sombre, et que jamais baisé Plus long ni plus ardent ne put être posé D’une bouche plus tendre, et sur des mains plus blanches Que celles que Rosine eut au bout de ses manches.

Car, à dire le vrai, ce fut la Rosina

Qui parut tout à coup, quand la porte tourna.

Je ne sais, ô lecteur ! si notre ami Mardoche Eu cette occasion crut son bien sans reproche,

Mais il en profita. — Pour la table, le thé,

Les biscuits et le feu, ce fut vite apporté.

— Il pleuvait à torrents.— Qu’on est bien deux à table ! Une femme ! un souper! Je cônsons que le diable M’emporte, si jamais j’ai souhaité d’avoir Rien autre chose avant de me coucher le soir.