TOUS LES CHASSEURS
Pourquoi refuses-tu ta place à notre table ?
FRANK, à l'un d'eux.
Hélas ! noble seigneur, soyez-moi charitable.
Un denier, sil vous plaît, j'ai bien soif et bien faim.
Rien qu'un pauvre denier pour m' acheter du pain.
LE CHŒUR
Te fais-tu le bouffon de ta propre détresse ?
FRANK
Seigneur, si vous avez une belle maîtresse, Je puis la célébrer, et chanter tour à tour
!• That such a hideous trumpet calls to parlcy, ete.
Macbeth, acte H.
PBEHl&RES POÉSIES. 21
La médiocrité, rinnocence et Tainour.
C'est bien le moins qu'un pauvre égayé un peu son hôte.
S'il est pauvre, après tout, s'il a faim, c'est sa faute.
Mais croyez-vous qu'il soit prudent et généreux
De jeter des pavés sur l'homme qui se noie?
Il ne faut pas pousser à bout les malheureux.
LE CHŒUR
A quel sombre démon ton âme est-elle en proie ? Tu railles tristement et misérablement.
FRANK
Car si ces malheureux ont quelque orgueil dans l'âme. S'ils ne sont pas pétris d'une argile de femme, S'ils ont un cœur, s'ils ont des bras, ou seulement S'ils portent par hasard une arme à la ceinture...
LE CHŒUR
Que veut dire ceei ? veux-tu nous provoquer ?
FRANK
Un poignard peut se tordre, et le coup peut manquer. Mais si, las de lui-môme et de sa vie obscure. Le pauvre qu'on insulte allait prendre un tison. Et le porter en feu dans sa propre maison !
Il prend une bûche embrasée dans le feu allumé sur la place, et
la jette dans sa chaumière.
Sa maison est à lui, — c'est le toit de son père. C'est son toit, — c'est son bien, le tombeau solitaire Des rêves de ses jours, des larmes de ses nuits ; Le feu doit y rester, si c'est lui qui l'a mis.
LE CHŒUR
Agis-tu dans la fièvre? Arrête, incendiaire.
Veux-tu du môme coup brûler la ville entière ?
Arrôtel — où nos enfants dormiront-ils demain? *
FRANK
Me voici sur le seuil, mon épée à la main.
Approchez maintenant, fussiez-vous une armée. Quand l'univers devrait s*en aller en fumée, Tonnerre et sang! je fais un spectre du premier Qui jette un verre d'eau sur un brin de fumier. Ah ! vous croyez, messieurs, si je vous importune, Qu'on peut impunément me chasser comme un chien? Ne m'avez-vous pas dit d'aller chercher fortune? J'y vais. — Vous l'avez dit, vous qui n'en feriez rien; Moi, je le fais, — je pars. — J'illumine la ville. J'en aurai le plaisir, en m'en allant ce soir. De la voir de plus loin, s'il me plaît de la voir. Je ne fais pas ici de folie inutile :
Ceux qui m'ont accusé de paresse et d'orgueil Ont dit la vérité. — Tant que cette chaumière Demeurera debout, ce sera mon cercueil.
Ce petit toit, messieurs, ces quatre murs de pierre C'était mon patrimoine, et c'est assez longtemps Pour aimer son fumier, que d'y dormir vingt ans. Je le brûle, et je pars; — c'est moi, c'est mon fantôme Que je disperse aux vents avec ce toit de chaume. Maintenant, vents du nord, vous n'avez qu'à souffler ; Depuis assez longtemps, dans les nuits de tempête. Vous venez ébranler ma porte et m' appeler.
Frères, je viens à vous, — je vous livre ma tête. Je pars, — et désormais que Dieu montre à mes pas Leur route, — ou le hasard, si Dieu n'existe pas !
Il sort en courant.
S44 PttEMIÈRES POÉSIES.
