SCÈNE III
Un chemin ereux clans une forêt» — lie point
du Jour.
FRANK, assis sur l'herbe. \^
Et quand tout sera dit, — quand la triste demeure De ce malheureux Frank, de ce vil mendiant. Sera tombée ^n poudre et dispersée au vent,
lA COUPE ET LES LÈVRES. 2^5
Lui, que deviendra-t-il? — Il sera temps qu'il meure ! Et s'il est jeune encor, s'il ne veut pas mourir? Ah! massacre et malheur! que vais-je devenir?
Il s'endort.
UNE VOIX, dans un songe.
n est deux routes dans la vie :
L'une solitaire et fleurie,
Qui descend sa pente chérie
Sans se plaindre et sans soupirer.
Le passant la remarque à peine,
Comme le ruisseau de la plaine,
Que le sable de la fontaine
Ne fait pas môme murmurer.
L'autre, comme un torrent sans digue.
Dans une éternelle fatigue,
Sous les pieds de l'enfant prodigue
Roule la pierre d'Ixion.
L'une est bornée, et l'autre immense,
L'une meurt où l'autre commence;
La première est la patience,
La seconde est l'ambition.
FRANK, réTant.
Esprits l si vous venez m'annoncer ma ruine,
Pourquoi le Dieu qui me créa Fit-il, en m'animant, tomber sur ma poitrine L'étincelle divine Qui me consumera ?
Pourquoi suis-je le feu qu'un salamandre habite? Pourquoi sens-je mon cœur se plaindre et s'étonner, Ne pouvant contenir ce rayon qui s'agite,
Et qui, venu du ciel, y voudrait retourner?
LA VOIX
Ceux dont l'ambition a dévoré la vie.
Et qui sur cette terre ont cherché la grandeur,
Ceux-là, dans leur orgueil, se sont fait un honneur
De mépriser Tamour et sa douce folie.
Ceux qui, loin des regards, sans plainte et sans désirs,
Sont morts silencieux sur le corps d'une femme,
jeune montagnard, ceux-là, du fond de l'âme,
Ont méprisé la gloire et ses tristes plaisirs.
FRANK
Vous parlez de grandeur, et vous parlez de gloire. Aurai-je des trésors? l'homme dans sa mémoire
Gardent- t-il mon souvenir?
Répondez, répondez, avant que je m'éveille.
Déroulez -moi ce qui sommeille
Dans l'océan de l'avenir I
LA VOIX
Voici l'heure où, le cœur libre d'inquiétude, Tu te levais jadis pour reprendre l'étude.
Tes pensers de la veille et tes travaux du jour. Seul, poursuivant tout bas tes chimères d'amour, Tu gagnais lentement la maison solitaire Où ta Déidamia veillait près de sa mère.
Frank, tu venais t'asseoir au paisible foyer, Raconter tes chagrins, sinon les oublier.
Tous deux sans espérance, et dans la solitude. Enfants» vous vous aimiez, et bientôt l'habitude. Tous les jours, malgré toi, t'enseigna ce chemin. Car l'habitude est tout au pauvre cœur humain.
FRANK
Esprits, il est trop tard, j*ai brûlé ma chaumière 1
LA VOIX
Repens-toi î repens-toi !
•FRANK
Non î non I j'ai tout perdu.
LA VOIX
Repens-toi! repens-toi!
FRÂ.NK.
Non ! j'ai maudit mon père.
LA. VOIX
Alors, lève-toi donc, car ton jour est venu.
Le soleil paraît, Frank s'éveille, Stranio, jeune palatin, et sa maîtresse, Monna Belcolore, passent à cheyal.
STRANIO.
Holà ! dérange-toi, manant, pour que je passe.
FRANK
Attends que je me lève, et prends garde à tes pas.
STRANIO.
Chien, lève-toi plus vite, ou reste sur la place.
FRANK
Tout beau, Thomme à cheval, tu ne passeras pas. Dégaîne-moi ton sabre, ou c'est fait de ta vie. Allons, pare ceci.
Ils se battent. Stranio tombe.
BELCOLORE.
Gomment t'appelles-tu?
FRANK
Charles Frank.
248 PAEMIÈRES POÉSIES.
BELCOLORE.
Tu me plais, et tu t'es bien battu.
Ton pays ?
FRANK
Le Tyrol.
BELCOLORE.
Me trouves-tu jolie?
FRANK
Belle comme un soleil.
BELCOLORE.
J'ai dix- huit ans, — et toi?
FRANK
Vingt ans.
BELCOLORE.
Monte à cheval, et viens souper chez moi.
ExeuDt.
