QUALITÉS RELATIVES DES ARTICULATIONS 3 I

Dans le discours suivi et surtout dans les vers, le mouvement de la phrase apporte de grandes perturbations dans la durée normale des articulations : les atones sont raccourcies et les toniques allongées.

Pour ce qui est de l'intensité, il y a deux points surtout qu'il importe de retenir :

1° La première consonne d'un groupe tend à s'affaiblir, mais elle ne doit pas disparaître (^maintenant tl non main-nant).

2° En dehors de cas spéciaux exigés par le rythme de la phrase, l'intensité en français est modérée.

Dans les groupes isolés, s'il n'y a que deux syllabes, la seconde est plus aigtiëque la première; s'il y en a trois ou un plus grand nombre, le ton s'élève entre la première et la dernière d'une façon progressive, ou bien il fléchit sur les syllabes du milieu.

Dans la conversation familière, les changements de ton sont nombreux et comportent une grande étendue, mais les intervalles sont toujours peu considérables.

Dans les mots complètement isolés, Vaccent a conservé en français sa place historique : la dernière syllabe sonore (1'^ muet non compté) est la plus longue, la plus intense et la plus aiguë.

Mais, dans la phrase, l'accent oratoire prévaut sur l'accent du mot et peut dépouiller celui-ci soit de sa quantité, soit de son intensité, soit de sa hauteur musicale.

1° Avant une pause, si le sens est seulement suspendu, le ton s'élève. Si le sens est terminé, le ton s'abaisse, et l'accent musical recule sur l'une des syllabes précédentes; mais les accents d'intensité et de durée restent à leur place habituelle, sur la finale.

2° L'émotion et l'emphase font reculer l'accent d'intensité.