SCÈNE II Les Mêmes, LA VICOMTESSE
LA VICOMTESSE, entre en toilette de visite.
Je suis prête.
LE COMTE
Ahl ma petite Odette, dites-moi...
LA VICOMTESSE
Mon père.
LE COMTE
Vous seriez bien gentille de veiller à ce qu'on mette des fleurs dans cette pièce.
LA VICOMTESSE
Bien volontiers.
LE COMTE, mélancolique.
Oui. Il n'y en a plus jamais et n'est-ee pas, autrefois, il y en avait toujours... alors...
LA VICOMTESSE
Je donnerai des ordres. Hubert n'est pas revenu ?
LE COMTE
Il est parti pour la chasse de bonne heure et Dieu sait quand il rentrera.
LA VICOMTESSE
Ohl alors, mon père, venez avec moi au garden party des Montpreux... Us ont invité tous les gens avec qui ils sont brouillés... 11 y aura un monde fou.
LE COMTE
Je ne peux pas, ma chère enfant, je suis attendu à Angers.
LA VICOMTESSE
Ohl ça m'ennuie d'y aller seule... Ah! je vais faire téléphoner à Madeleine de Chan)pvernier de venir me chercher.
LE COMTH. remontant et regardant au dehors.
C'est ça. (Elle sort.) Dire qu'avec ce beau temps,
il faut que j'aille me chamailler à la Préfecture.
A quel sujet?
LE COMTE
Pour la rectification de la route de Vallières. J'ai la signature de tous les intéressés, il ne me manque que celle de Lancrey. Il est inouï, ce garçon... Depuis un mois qu'il est revenu d'Amérique, on le voit à peine.
LE CARDINAL
Je n'ai appris que tout récemment les revers de fortune qui l'avaient obligé à ce grand voyage. Et cela m'a fait comprendre bien des choses...
LE COMTE
Quoi donc?
LE CARDINAL
Mais, ce brusque départ qui nous avait tous surpris. Il a, n'est-ce pas, rétabli à peu près sa situation ?
LE COMTE
En partie. La faillite Kléring lui a donné
ce que donne une bonne faillite américaine : 50 pour cent du capital, c'est-à-dire ce que vous laissent, en France, les afFaires les plus sûres. En somme, il n'est pas à plaindre.
DENIS, entrant.
L'automobile de monsieur le comte est devant le grand perron.
Apportez-moi mes affaires.
DENIS
Bien, monsieur le comte.
LE COMTE
Je vais être en retard, le préfet m'attend à trois heures et demie.
LE CARDINAL
Rappelez-moi à son souvenir.
LE COMTE
C'est vrai. 11 était à Blois quand vous y étiez évéque.
LE CARDINAL
Oui, et ma foi, nous nous aimions beaucoup. Seulement, nous étions tous deux prisonniers de notre parti. Chacun de nous possédait un
journal où l'autre était abondamment injurié, et nous ne pouvions ni nous parler, ni même nous saluer. Alors, savez-vous ce que nous faisions? Chaque lundi, nous nous rendions mystérieusement par des routes différentes à quelques lieues de la ville, dans un petit bois de bouleaux où nous nous retrouvions... nous passions là deux heures charmantes à parler d'Horace, de Ronsard, et nous connaissions cette douceur d'oublier nos partisans. Puis, lorsque le soir tombait, nous rentrions chacun de notre côté et le lendemain, si nous nous rencontrions sur la promenade, nous nous lancions un regard (|ui, pour tout le monde, voulait dire : Ah! vous voilà, bandit I et qui, pour nous signifiait : A lundi prochain!
Denis rentre avec le pardessus, la canne et le chapeau du comte.
LE COMTE
Je ferai votre commission.
LE CARDINAL
Merci.
LE COMTE
Il est d'ailleurs 1res gentil, ce préfet, très
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courtois et très équitable... Mais, par exemple, c'est une fripouille!...
LE CARDINAL
Bien entendu.
LE COMTE
Allons, à ce soir.
»la vont pour sortir, Pierre entre.
