SCÈNE X LE CARDINAL, MADAME DE SERMAIZE

MADAME DE SERMAIZE

Hein? ce calme. Croyez-vous, quel calme! Qu'est-ce que vous en dites?

LE CARDINAL

Rien encore.

MADAME DE SKRMAIZE.

Eh bien, quant à moi, mon opinion est faite... L'espoir que j'avais entrevu de nouveau de réunir ces enfants, de leur rendre peut-être leur bonheur perdu, tout ça, bonsoir,... adieu...

LE CARDINAL

Oui...

MADAME DE SERMAIZE

C'aurait été une chose charmante I

LE CARDINAL

Ma bonne amie, ne nous occupons pas des choses cliariniiiilos, occupons- nous des choses vraies, des chiisoo qui doivent être : Occuponsnous du bonheur de Pi-imci"ose. S'il est pour

elle dans la vie religieuse, qu'elle poursuive cette voie bénie. Si au contraire, elle doit le trouver dans le monde, dans le mariage, l'Eglise ne le lui interdit pas, elle n'a pas prononcé ses vœux. Son devoir est peut-être ailleurs... Dieu n'est pas que dans les couvents, il est partout, dans toute la beauté, dans toute la bonté de la vie et partout on peut le servir. Seulement, avant tout, j'ai besoin de voir clair.

MADAME DE SERMAIZE

Sapristoche ! qu'est-ce qu'il vous faut. La façon dont elle a accueilli Pierre ! Pierre!... moi, à sa place, je l'aurais giflé ou je me serais jetée à son cou, enfin j'aurais fait quelque chose d'intéressant !

LE CARDINAL

Qu'est-ce que c'est que tous ces petits objets ?

U manie curieusement les objets que Donatienne a laissés sur la tabla.

MADAME DE SERMAIZE

De petits bibelots à elle qui étaient dans sa chambre à Plélan.

LE CARDINA.!..

MADAME DE SERMAIZE

Du reste son attitude, v là-bas, en Suisse a été la même. Ah ! c'a été g-ai ! Jamais une question, jamais une curiosité, une émotion...

LE CARDINAL, trouvant lo volume oublié et l'ouvrant,

Roméo et Juliette!

MADAME DE SERMAIZE

Moi, je ne peux pas comprendre ces natures là. Du reste ce n'est pas sa faute à cette pauvre enfant i Quand on sort du couvent, on n'est plus une femme.

LE CARDINAL, ramassant une rose.

Elle s'est presque évanouie tout à l'heure en respirant ces roses.

MADAME DE SERMAiZE.

Le dortoir, les malades, les offices, la robe de bure...

LE CARDINAL

Oh ! son éventail I

MADAME DE SERMAIZE, énervée.

Je vous demande pardon, mon cher ami, mais je vous en prie, ne tournicotez pas comme ça en tripotant tous ces objets. Je suis déjà assez énervée.

LE CARDINAL

Je ne tournicote pas... comme vous dites. Je ne perds pas mon temps! Je réfléchis, je coordonne.

MADAME DE SERMAIZE

Eh bien?

Eh bien, depuis un moment, je suis frappé par la présence de tous ces objets, de tous ces t«imoins de la vie passée de Primerose. Elle les a fuis en ne retournant pas à Plélan, et ils sont revenus vers elle tout naturellem.ent... ils se sont glissés sans qu'elle y ait pris garde... peut-être sans qu'elle l'ait remarqué... enfin, ils sont ici. Le passé a repoussé, a refleuri autour d'elle... alors je me dis que ses sentiments de ce temps-là ne sont peut-être pas très loin non plus.

MADAME DE SERMAIZE

C'est vrai î C'est possible I Ah! ça! vous me stupéfiez... Vous savez que vous êtes très fort...

LE CARDINAL

Non... seulement j'ai appartenu fort longtemps à la diplomatie du Vatican... C'est une

PRIME aOSE 21;

diplomatie qui est faite par des diplomates, ce qui est une coïncidence extrêmement rare.

MADAME DE SERMAIZE

Oh! Je suis bien heureuse, mon cher ami, vous avez débrouillé les sentiments de notre chère petite avec un tact, avec une clairvoyance... Mais Pierre?

LE CARDINAL

Oh! Pierre... Je l'ai beaucoup vu depuis quelque temps.

MADAME DE SERMAIZE

Oh ! Et il vous a dit ?

Mais vous êtes étonnante.. . Vous voulez toujours que je ne sache que les choses que l'on m'a dites I

MADAME DE SERMAIZE

Eh bien alors, si vous êtes sûr de lui, il n'y a plus à hésiter... Ils s'aiment... ils n'ont jamais cessé de s'aimer... Notre devoir est de les marier tout de suite.

Elle se lève et remonte.

LE CARDINAL

Eh! là... eh làl Vous allez... vous allez... où allez- vous?

MADAME DE SBUMAIZE.

Pourquoi réfléchir... perdre du temps?

LE CARDINAL

Parce que nous supposons, mais que nous ne savons pas. 11 reste à faire la preuve de ma conviction...

MADAME DE SERMAIZE, avec vigueur.

De notre conviction.

LE CARDINAL

C'est entendu I

MADAME DE SERMATZE.

N'ayez pas peur, ce sera facile!

Ne croyez pas cela... Ce sera très difficile. Car c'est une chose singulière, mais constante : les femmes qui ont vécu de la vie religieuse passent sans transition de rhuiniliLr à l'orgueil... Quand elles ne sont plus cloîtrée; dans leur couvent, elles sont encore cloîlréi'.; dans leur fierté. Primerose se défendra lanl qu'elle pourra contre nous..,, contre ellemême et elle ne parlera que si elle y est forcée... que par surprise.

MADAME DE SERMAIZB.

J'allais vous le dire. Il faut l'y forcer.

LE CARDINAL

En avez-vous le moyen?

MADAME DE SERMAIZE

Oh! si elle pouvait savoir que Pierre l'aime encore...

LE CARDINAL

Ce ne serait pas mal, ou bien qu'il ne l'aime plus...

MADAME DE SERMAIZE

Et qu'il en aime une autre...

LE CARDINAL

Ça serait mieux!... Evidemment, si la jalousie s'en mêlait...

Si elle apprenait seulement...

LE CARDINAL

Quoi donc?

MADAME DE SERMAIZE

Tout bonnement que la jolie petite Champvernier qui est très coquette et très divorcée fait tout pour attirer Pierre. On monte à che-

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val, on organise dos pique niques. Pierre a passé huit jours chez elle et Dieu sait tout ce qu'on dit sur cette intimité!

LE CARDINAL

Quand vous a-t-on raconté tout cela?

MADAME DE SERMAIZE

Ce matin à la messe.

LE CARDINAL, sursautant.

Ah 1 il est fâcheux qu'on vous l'ait dit à la messe... mais il est tout de même l-eurt'ux qu'on vous l'ait dit. Et qui vous l'a dit?

MADAMK DK SEUMAIZi;.

Toutes CCS dames! toutes nos bonnes amies qui sont trop heur"USos.

Ces bruits vous paraissent-ils fondés?

MADAME DE SERMAIZE

Plus OU moins... Mais enfin, on peut s'en servir.

LE CARDINAL

Ce serait peut-être un peu léger.

MADAME DE SERMAIZE

Mais non, mais non ! D'ailleurs, remarquez

une chose : raconter un potin qui n'est pas vrai, c'est tout do même moins mal que raco-nter un potin (|ui est vrai.

LK CARDINAL

Vous êtes meilleur juge...

MADAME DE SEKMATZR.

Mais oui... mais oui. Il faut que Primerose soit mise au courant et il suffira de préciser un peu, de broder au besoin quelques épisodes, un peu piquants... Enfin, je m'en remets à vous. Vous voyez ce que vous avez à lui dire.

LE CARDINAL

Ohl non, pas moi, vous.

MADAME DE SERMAIZB.

Non, vous!

Jamais de la vie.

MADAME DE SERMAIZK.

Pourquoi?

LE CARDINAL

Vous êtes bonne! Parce que ce sont des mensonges.

MADAME DE SERMAIZK.

Justement...

«aO PRIMEllOSK

LE CARDINAL

Hein?... Voyons I vous en avez plus l'habitude.

MADAME DE SERMAIZE

Oh, mais dites donc...

LE CARDINAL

Excusez-moi, mais il ne faut pas compter sur moi.

MADAME DE SERMAIZE

Sur moi non plus.

LE CARDINAL

Alors renonçons !

MADAME DE SERMAIZB.

Renonçons!