Recent observations on Collema, etc., par W. Archer

L'auteur expose brièvement, en les appréciant, les vues de MM. Schwendener, Reiss, De Bary, etc., relativement aux Lichens collémacés, etc.; il cite plusieurs expériences de ces savants, et il en diseute les résultats.

Voici en résumé l'opinion si curieuse de M. Schwendener sur la nature des Lichens. D’après le résultat de ses recherches, ce ne sont pas de simples plantes, ni des individus, dans le sens ordinaire du mot ; ce sont plutôt des colonies, qui consistent en centaines et en milliers d'individus, dont cependant un seul joue le rôle de maître, tandis que les autres, en perpétuelle captivité, préparent la nourriture pour eux et pour leur maitre. Ce maitre, c’est un Champignon de la classe des Ascomycètes, c’est un parasite habitué à vivre du travail d’autrui; ses esclaves sont des Algues vertes qu’il a cherchées, ou, à vrai dire, surprises et qu’il a obligées à le servir. Il les entoure, comme une araignée, sa proie, d’un réseau fibreux de mailles étroites, qui se transforme graduellement en une impénétrable enveloppe ; mais tandis que l’araignée suce sa proie et l’abandonne morte, le Champignon parasite excite les Algues que l’on trouve dans son sein à une plus rapide activité, bien plus, à un accroissement plus vigoureux.