ACTE DEUXIÈME

KOENIGSHARK.

Si fait, pardieu!... mais où l’ai-je perdu?... esl-ce dans le bal ou sous les fenêtres de la princesse?... là est la question, et, comme ma tête est au bout...

BUSCHE

Votre tête?

KOENIGSHARK.

Voilà, mon bon ami'... car vous clicz si profondément endormi à mon reiour que je me suis fait scrupule de vous réveiller... J’ai vu la cuchesse, et j’ai été forcé de sauter par la f.-nêlre.

BUSCIIE.

Quand?

KOENIG^MARK

Celle nuit.

BUSCHE

Et pourquoi sauter par la fenêtre?

KOEMGSMARK.

Parce que monsieur le duc, on ne sait trop pourquoi, s’est avisé de venir à l’improviste frapper à la porte de sa femme.

BUSCHE

Mais il y a une autre issue. ,

KOENIGSHARK.

La dame d’honneur croyait avoir aperçu de ce côté-là la silhouette de M. Platen ..

Mauvaise affaire!

KæNIGSMARK.

Restait la fenêtre; je n’ai fait ni une ni deux, j’ai sauté, et j’espère n’avoir pas été vu... Mais vous comprenez bien que je ne me soucie pas de reconnaître les nœuds de rubis qu’on peut avoir ramassés sur mes talons?

BUSCHE

Parfaitement! ...

KOENIGSHARK.

MaifUenant, Rasimus, j’ai un reproche à vous faire...

BUSCHE

A moi?

KOENIG^^HARK . ,

Oui ; c’est de ne m'avoir pas dit à quel point elle était adorable, votre princesse!... 11 y a six mois que vous mv

o2 PRINCESSE ET FAVORITE

laissez débiter un tas de lieux communs sur la fragilité des femmes...

BUSCHE

Mais, monsieur, je pensais à la mienne... Et d’ailleurs mon opinion sur la princesse vous est assez connue...

KOENIGSUARK.-

Je vous dis que c’est un ange!... ce n’est pas seulement aux" calomnies qu’on a eu recours pour forcer sa volonté, c’est à un faux!

BUSCHE

Un faux!...

KOENIGSMARK, tirant de sa poche une lettre toute froissée.

Vous connaissez l’écriture du prince Maximilien, n’est-ce pas ?

BUSCHE

Parbleu! c’est moi qui l’ai formée.

KOEMGSHARK, loi présentant la lettre.

Eh bien ! voyez !

BUSCHE, prenan’ la lettre et lisant.

« Non, Élisabeth, vos ricrnonrs ne me rebuteront pas. Je vous ai sacrifié le souvciiir a’nn amour d’enfance; je brave pour vous la fureur de mbn frère. Ne réduisez pas au désespoir un cœur que la passion peut entraîner à toutes les folies... Maximilien. » — Ouf, an premier abord c’est à s’y méprendre... mais voyez-vous ces virgules-là?... c’est par les virgules qu’un faussaire se trahit toujours. Autant vaudrait qu’il eût signé la lettre.

KœXIGSMARK.

. Et ce faussaire?

BUSCHE, rendant la lettre à Kœoigsmark.

C’est Platen, pardieu 1

KCeMGSMARK.

J'eh étais sûrl... Savez-vous, Busche...

BUSCHIC.

Rasimus, je vous en prie.

KOËNIGSHARK.

Savez-vous que vous avez pour frère un fier scélérat?

BUSCHE

Si vous croyez queje l’ai choisil...

KOENIGSMARK

Vous songerons à lui plus tard!... songeons d’abord à la losse !... C’est une pitié que le sort de celte pauvre