LA DESMARES

Elle était fille de Nicolas Desmares et d'Anne d'Ennebaut, premiers comédiens français du roi de Danemark ; elle était nièce de la Champmeslé, qui fut son maître parce -qu'elle fut son modèle.

Elle débuta dans les princesses de tragédie et dans les amoureuses de comédie. Elle créa la Sêmiramis de Voltaire, VAntigone de La Mothe, cl V Electre de Crébillon ; elle joua aussi les soubrettes. Celle qui dans la tragédie avait la fierté, la noblesse et l'émotion , se montrait dans la comédie avec une familiarité, un naturel et une gaieté qui entraînaient tout le monde.

Lesage l'a peinte dans sa galerie de Gil Blas.

« Avec quelle grâce elle occupe la scène ! a-t-elle quelque bon bon mot à débiter? elle l'assaisonne d'un souris malin et plein de charmes qui lui donne un nouveau prix. On pourrait lui reprocher qu'elle se livre quelquefois un peu trop à son feu , et passe les bornes d'une honnête hardiesse; mais il ne faut pas être si sévère. Je voudi'ais seulement qu'elle se corrigeât d'une mauvaise habitude. Souvent au milieu d'une scène, elle interrompt tout à coup l'action pour céder à une folle envie de rire qui lui prend. Vous me direz que le public l'applaudit dans ces moments mêmes. Cela est heureux. »

La Desmares vivait dans le grand luxe, le Régent lui avait donné le goût de la vie à quatre chevaux ; elle se ruinait tous les ans et se retrouvait tous les ans riche, à l'inverse de ceux qui ne se ruinent jamais et qui sont toujours pauvres.