VIOLETTE

Quand on rencontrait mademoiselle Violette hors du théâtre , elle se faisait appeler la signora Rusca. C'était Susanne tranchant de la grande dame à la ville. La grande dame, en effet, avait toute la légèreté de Rosine : elle aurait écouté le Barbier, faute d'Almaviva; elle eût souri au Docteur, faute de Chérubin, tant elle était bonne fdlc au fond! Son talent n'était guère que beaucoup de vivacité ; mais la vivacité au théâtre , c'est ce que Voltaire appelait le diable au corps.

Violette était bien le plus malin diable rose de la Comédie italienne à sa résurrection.

On dit que les diables et les monstres n'ont pas de postérité : cependant Violette eut une enfant charmante, du nom mystérieux de Sidonie. Celte Sidonie, quand elle eut vingt ans, se fit applaudir assez follement dans la Folle raisonnable. Violette, ce soir-là, se dit qu'elle avait eu raison d'être folle, puisque c'était la folie qui lui avait donné sa fille.

Qui encore? Madame Savi, une belle amoureuse; mademoiselle Nielle , qui dansait comme une cigale ; mademoiselle Mandeville , qui s'appelait l'Art de plaire; la Sanareni et la Bacelli, qui chantaient l'éloge de la folie; la Paganini, qui a légué son âme dans un violon de Stradivarius à celui qui nous a tous émerveillés.

Qui encore? Combien de belles visions qui n'ont pas écrit leur nom sur leur chapeau de fleurs! Combien de douces voix qui n'ont pas eu d'écho! Combien de Terpsichores qui ont replié leurs ailes sans même avoir une épitaphe!