ODYSSÉE

celui des Iles Britanniques; or, ce qui les frappait surtout était la longueur des jours d'été dans cette région septentrionale. Pline l'Ancien (1. II, § 186) fait observer qu'en Grande-Bretagne il y a en été des journées de dix-sept heures, et même des nuits lumineuses, lucidse noctes, tandis qu'en Italie quinze heures est le maximum de la durée du jour. Tacite {Agricola, 12) dit que, dans le nord de la Grande-Bretagne, il y a des jours où la nuit est claire, nox clara^ et qu'alors, entre la fin d'une journée et le commencement de la suivante, il y a un intervalle très court : ut finem atque initium lucis exiguo discrimine iiiteriioscas ,

Ces textes sont le commentaire d'un passage de VOdyssée, chant X, vers 81-86. Il s'agit du pays des Lestrygons, « où le berger rentrant avec son troupeau, appelle un autre berger qui fait sortir le sien. En ces lieux, un pâtre qui ne dormirait point gagnerait deux salaires, l'un à garder les bœufs, l'autre à faire paître les moutons blancs, tant les chemins du jour sont proches des chemins de la nuit. »

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Ce pays des Lestrygons aux longues journées et

(l) Odyssée, chant X, vers 86, 9* édition Ameis, donnée chez Teubner en 1893 par C. Hentze, t. I, 2" partie, p. 100, 101, note. La doctrine exposée dans cette note est celle de Karl Mùllenhoff, Deutsche Altertumskunde, t. I, 2* édition, donnée par Max Roediger en 1890, p. 5-8.