Êquahies et, add, do 1395i

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ouverts. A la vérité, et ne crains point de Tavouer, je porterais facilement au besoin une clundelle à saint Michel, l'autre à son serpent, suivant le dessein de la vieille*. Je suivrai le bon parti jusques au feu, mais exclusivement, si je puis^ : que Montaigne^ s'engouffre quand et* la ruine publique, si besoin est; mais, s'il n'est pas besoin^, je saurai bon gré à la fortune qu'il se sauve; et autant que mon devoir me donne de corde^, je l'emploie à sa conservation. Fut-ce pas Atticus, lequel se tenant au juste parti, et au parti qui perdit, se sauva par sa modération, en cet universel naufrage du monde, parmi tant de mutations et diversités? Aux hommes, comme lui, privés, il est plus aisé, et en telle sorte de besognes ^ je trouve qu'on peut justement n'être pas ambitieux à s'ingérer et convier soi-même^.

De se tenir chancelant et métis^, de tenir son affection immobile et sans inclination, aux troubles de son pays et en une division publique, je ne le trouve ni beau ni honnête... Ce serait*^ une espèce de trahison de le faire aux propres et domestiques affaires, auxquels nécessairement il faut prendre parti : mais de ne s'embesogner pointas à homme qui n'a ni charge ni commandement exprès qui le presse, je le trouve plus excusable (et sine pratique pour moi^^ cette excuse) qu'aux guerre^ étrangères*^, desquelles pourtant, selon nos lois, ne

1. Allusion à quelque historiette populaire: la vieille femme" en question, après avoir brûlé un cierp^e à saint Michel, en brûlait un autre au dragon qu'il foule aux pieds, de peur que celui-ci ne prît quelque jour sa revanche.

2. Cette boutade est empruntée à Rabelais, qui la répète dans plusieurs de ses Prologues.