Var. : narration

MOXTAIG.NE.

de préceptes que de contes : ce n'est pas un livre à lire, c'est un livre à étudier et apprendre; il est si plein de sentences qu'il y en a à tort et à droit; c'est une pépinière de discours éthiques^ et politiques, pour la provision et ornement de ceux qui tiennent quelque rang au maniement du monde. 11 plaide toujours par raisons solides et vigoureuses, d'une façon pointue et subtile, suivant le style affecté du "siècle; ils aimaient tant à s'enfler, qu'où ils ne trouvaient de la pointe et subtilité aux clioses, ils l'empruntaient des paroles. Il ne retire pas mal à l'écrire de Sénèque; il me semble plus charnu, Sénèque plus aigu. Son service est plus propre à un état trouble et malade, comme est le nôtre présent; vous diriez souvent qu'il nous peint et qu'il nous pince....

Cela m'a semblé un peu lâche, qu'ayant eu à dire qu'il avait exercé certain honorable magistrat* à Rome, il s'aille excusant que ce n'est point par ostentation qu'il l'a dit : ce trait me semble bas de poil^, pour une àme de sa sorte: car le n'oser parler rondement de soi accuse quelque faute de cœur : un jugement raide et hautain et qui juge* sainement et sûrement, il use à toutes mains des propres exemples^, ainsi que de chose étrangère; et témoigne franchement de lui comme de chose tierce. Il faut passer par-dessus ces règles populaires de la civilité en faveur de la vérité et de la liberté. J'ose^, non-seulement parler de moi, mais parler seulement de moi : je fourvoiej quand j'écris d'autre chose et me dérobe à mon sujet. Je ne m'aime pas si indiscrètement, et ne suis si attaché et mêlé à moi que