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ble mouvement de pénétration dans l’intérieur du vestibule, ferme complètement l’ouverture vestibulaire.

Le tympan et le tympan secondaire ne sont aucunement recouverts par le nerf auditif , en sorte que , toute sensation n’ayant lieu qu’en vertu de l’ébranlement de quelque partie du nerf constitutif de chaque organe , il suit que le siège de la sensation auriculaire n’est pas placé sur aucune de ces deux membranes.

Le tympan , trop en contact avec l’air extérieur, eût été trop sensible aux impressions du chaud , du froid et des humeurs séreuses qui l’environnent , s’il eût été même pourvu de ces ramifications nerveuses , dont les modifications déterminent généralement une sensibilité locale ; tandis qu’il préserve , dans la disposition réelle des choses , ainsi que le tympan secondaire,la membrane éminemment nerveuse du limaçon , siège de l’ouïe , puisqu’elle est d’un bout à l’autre recouverte par les expansions du nerf auditif, des accidens et des sensations douloureuses qui eussent résulté de ce contact.

Le tympan , le tympan secondaire et la partie nerveuse flexible de la lame spirale, sont des substances continuellement tendues ,

AUDITION

et de plus immobiles à tous les points de leur contour. Elles sont de la nature de celles que l’on nomme communément membranes tympaniques.

Le tympan secondaire , généralement situé perpendiculairement au plan de la membrane du tympan , et près de l’une des extrémités de la cavité elliptique , dite caisse , est disposé le plus favorablement possible , pour recevoir les rayons sonores réfléchis ou arrivés dans cette cavité.

Le tympan peut affecter diverses tensions , puisqu’il est susceptible d’être tiré entièrement par suite de l’adhésion de son centre avec le manche du marteau , auquel vient s’attacher , uniquement à cet effet , le muscle le plus fort de l’oreille.

Le centre du tympan n’est point destiné à se mouvoir librement. Car on remarque , dans l’état naturel de l’oreille, qu’il est déjà attiré et constamment maintenu vers l’intérieur de la caisse par le muscle du marteau, et surtout par le manche même de ce marteau dont la tête est fixée par un ligament à la surface osseuse de la caisse. 11 est donc indubitable , d’après cette disposition du système des osselets * que le centre du tympan est susceptible

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seulement d’une petite contraction vers l’intérieur de la caisse et d’un faible relâchement.

A partir du centre vers le contour osseux auquel le tympan se termine , les ondulations ou vibrations sont libres. Conséquemment l’air ne peut être mû extérieurement par les vibrations des corps sonores, qu’il n’occasionne des vibrations correspondantes sur les parties ou zones mobiles de la membrane du tympan, plus tôt et plus facilement que sur son centre.

Avant de déduire de ces faits les bases générales du phénomène de l’auditiou multiple , qui comprend tous les cas plus simples , je ferai remarquer de nouveau , d’après Valsai va , Scarpa et Sœmmerring, etc., que la rampe du vestibule est séparée de la rampe du tympan , par une membrane très-mince , et que la rampe du tympan est séparée de la caisse par une autre membrane (le tympan secondaire). On peut conclure d’abord, dit Valsalva , que tair poussé ou comprimé par t étrier dans le vestibule et dans les canaux semi-circulaires , ne trouve pas un obstacle insurmontable , provenant de l'air contenu dans la rampe du vestibule , parce que cet air peut pousser à son tour celui qui est renfermé dans la rampe du tympan Alors l’air contenu