CÔTES

Les côtes (fig. 6), au nombre de douze de chaque côté, se relient en arrière à la colonne vertébrale (région dorsale) avec laquelle elles s’articulent; elles se relient en avant au sternum par une partie cartilagineuse soit directement, soit par l’intermédiaire des autres (les cinq avant-dernières), à l’exception des deux dernières, qui pour ce motif sont dites llotlantes.

Elles forment avec la colonne vertébrale et le sternum ce que l’on appelle la cage thoracique ; c’est cette cage qui contient et protège les organes si importants de la circulation et de la respiration. Elle présente la propriété de pouvoir se dilater dans tous ses diamètres.

SQUELETTE