THÉORIE DU LIT DES FLEUVES. LEUR ÉTABLISSEMENT

B']. Jusqu’ici nous avons considéré le mouvement de l’eau sous le rapport unique de la vitesse moyenne que prend un courant , en vertu de l’égalité qui existe nécessairement entre la force de la pesanteur qui l’oblige à s’écouler , et la somme des résistances qui doivent être vaincues par cette force. On a vu par le tableau qui précédé , que cette loi d’égalité est observée , et fidèlement suivie dans toutes sortes de lits , depuis le lit circulaire des tuyaux de conduite jusqu’aux lits rectangulaires , trapèzes et irréguliers , soit qu’ils aient beaucoup de largeur avec peu de profondeur , soit que la profondeur égale et surpasse la largeur. Nous allons examiner dans cette deuxieme section la variété que l'art ou la nature met dans la figure du lit des fleuves , les vitesses des divers filets d’eau qui en composent la masse, l’action du courant contre son lit , la résistance du lit contre le courant , l’équilibre entre ces deux puissances , d’où naît la stabilité du lit , l’établissement originaire du lit des fleuves , le tracé de ce lit, et la loi des sinuosités qui s’y forment naturellement. Tous ces objets nous conduiront à une connaissance assez exapte de la nature des fleuves,