CHAPITRE VIII

De ta force d ascension de l’air chaud et des vapeurs^

a3ç). A.INSI qu’un morceau de boi.s , ou un autre corps plus léger que l’eau , qu’on a fait plonger •au fond d’un bassin , étant ensuite abandonné à lui-même, remonte vers la surface de l’eau, pas un mouvement accéléré, en vertu de sa moindre gravité ; ainsi les vapeurs qui s’élèvent dans un ■milieu plus dense qu'elles, se meuvent de bas en haut par un mouvement qui serait aussi uniformément accéléré, si elles pouvaient se maintenir dans le même degré de dilatation qu’elles avaient primitivement, et si elles n’éprouvaient pas une résistance qui s'oppose à leur mouvement.

La vitesse initiale de l’ascension dans l’eau d’un solide plus léger qu’elle, est proportionnelle à l’excès du poids de l’eau déplacée sur le poids du solide. Si l’eau pese deux fois autafit que te corps, ^ il est repoussé vers le haut avec une force qui peut être représentée par la moitié du poids de l’eau ; et cette gravité renversée tend à lui faire parcourir, en s’élevant, la moitié de l’espace qu’il parcourrait en sens contraire, s’il obéissait à sa gravité entière, en tombant dans le vide : si Feau pesak trois fois autailt que lui , sa force d’a.scension serait réduite au tiers de sa gravité , et il ne teiF*

294 PRINCÏPlvS DE PYRODYNAMIQUE.

flrait à monter qu’en parcourant -le -j- de l’espace qu’il parcourrai(^ par sa cbûte dans le vide , et ainsi du reste. Mais cette tendance au mouvement serait modifiée par une résistance de la part du fluide qu’il devrait écarter et traverser, et les résultats seraient sans doute semblables à ceux qu’on obtient en faisant tomber à travers l’eau des corps plus pesants qu’elle , ainsi que plusieurs physiciens l’ont déjà fait. On a déjà reconnu que, toutes choses égales d’ailleurs, les résistances des corps qui se meuvent dans l’eau, sont à celles des corps qui se meuvent dans l’air, comme les densités respectives de ces deux fluides. Je me borne à observer ici, que l’ascension de l’air chaud dans l’air froid a beaucoup de rapport avec celle des corps dont je viens deparler. Et j’ai principalement en vue, en disant ceci, le moyen qu’on emploie souvent pour renouveler l’air dans les galeries des mines eu déterminant un courant d’air, au moyen de cheminées construites sur un puits d’aérage, dans lequel ou allume du feu : je suis très-porté à croire que ce moyen de tirer l’air du fond des mines est moins puissant que ne le seraient de bons ventilateurs. Cette opinion est fondée sur ce que l’ascension de l’air chaud n’est produite que par le calorique, qui , en augmentant son volume, le rend, à la vérité , plus léger que l’air ambiant, mais n’empêche pas qu’il n’éprouve une grande résistance dans son mouvement. Cette résistance vient de l’air extérieur qu’il faut déplacer, et de la colonne d’air inférieur qu’il faut attirer, comme

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