CHAPITRE IX

Des thermomètres en général. Idée d’un nouveau thermomètre qui maïque les degrés du calorique agissant sur Cain - •

4a. Le but qu’on doit se proposer dans la construction d’un thermomètre , est d’avoir un instrument propre à mesurer la chaleur, de maniéré que ses degrés égaux soient exactement proportionnels à des augmentations de chaleur. Il faut, en second lieu, qu’il ait une marche assez étendue pour embrasser les différentes températures sous lesquelles les substances «rdinaires , plus ou moins vaporisables , passent de la congélation à la liqui- Tom. ni. 5

GG PRIIfCIPES DE PYRODT W AMIQDE.

dité et à la vaporisation, sous une pression au moins égale à celle de Tatmosphere j et il faut, en dernier lieu, qu’on puisse iiar-tout exécuter des thermomètres semblables et bien comparables entre eux. La seconde tle ces trois conditions n’est remplie par aucun des thçrmometres actueUement en usage , et les deux autres leur sont au moins

contestées. , , • i , i

43 On a beaucoup varié dans le choix des substances quil convient d’employer pour faire de bon» thermomètres. Newton employa d’almrd I huile de lin en 1701. Amontons se servit d esr prit de vin en 1703, après avoir essaye, l année précédente , de se servir de l’air atmosplienque.

Laumurperfeclionna,en 1730, le therntometre

à l’esprit de vin , et Micheli Ducrest en 1740. Fahrenheit fit ses thermomètres de mercure en 1724, et Delisle employa la même substance en lySS. Enfin M. Deluc s’en est aussi servi dans ses profondes et infatigables recherches sur les modifications de l’atmosphere. C’est à ce dernier physicien qu’on est redevable d’avoir prouvé qu entre tous les liquides le mercure est celui dont U marche est plus proportionnelle A celle de la chaleur; ses dilatations égales représentent mieux des augmentations égales de chaleur que celles des autres fluides incompressibles. Neanmoins, quoique M. Deluc soit partisan zélé du mercure, il convient que les degrés décroissants du thermomètre de mercure devraient être inégaux entre eux, c’est-k-dire un peu décroissants à mosuro