ET BETES DE SOMME

énergiques qui se trouvent dans le peuple comme ailleurs, ne peuvent trouver leur aliment, et souvent un malheureux, auquel un peu de travail bien entendu eût fourni dequoisatisfa^re honorgtblementauxenivremens de sa jeunesse et de son imagination , en charcbe la satisfaction dans une vie honteuse et criminelle ; tout ce qu'il eût fait de bieii est perdu; tout ce qu'il fait de mal est un dommage ajouté à. tous ceux/qui grèvent la richesse générale, l'erreur- sur laquelle on veut baser l'inégalité des conditions , Timmoralité naturelle de certains homme s'accrédite et laisse croire que toutes ces vaines précautions des lois , qui engendrent les privilèges, sont d'admirables conceptions.

On se le persuade d'autant plus , que nos lois^ actuelles semblent, dans leur texte, consacrer un principe d'égalité qui est loin -d'exister.

Mais, parce que la plupart des privilège ne sont pas héréditaires en apparence ; que tous les citoyens semblent avoir les mêmes droits , et que même on voit beaucoup de gens partis de très-bas faire de rapides fortunes ^ il n'en est pas moins vrai que la production générale SQuffre sensiblement d'un régime qui ne récompense que les travaux improductifs. Nous avons apprécié tour à tour le travail des propriétaires , des hommes de loi , des financiers et des administrateurs , et, sçrès avoir reconnu que la fortune nes'acquiert que dans leurs rangs 5 que toutes

S48 INDUSTRIE PUIVILÉGIÉE ET BKTE.^ DE SOMME.

les dépossessions "se font à leur profit, et qu'ils sont maîtres de la direction politique, il est facile de comprendre qu'une tendance active à conserver de telles positions , doit donner à ceux qui les ont conquises dans les derniers temps , un esprit commun^ pour l'asservissement des travailleurs , qui nous maintient dans l'état stationnairc où lious sommes.

Et l'hérédité des charges , les majorats , les emplois publics perpétués dans de certaines familles , les empi'unts de l'état périodiquement renouvelés , doivent créer une puissance compacte , qui , un Jour, voudra rétablir , en texte, l'influence qu'elle exerce' déjà de fait sur les travailleurs*

Dans cet état, l'esprit progressif de la civilisation est plus en danger qu'on se l'imagine , et notre société n'est guère plus avancée que celles qui nous ont précédées , puisque au lieu de maîtres et d'esclaves , nous n'avofiis que des privilégiés et des bêtes, de somme.