LE « PLAN INCLINÉ

La taxe sur le blé, telle que M. Chamberlain la propose, est légère : 2 sh. par quarter. Mais peut-on croire que l'on s'arrêtera à ce taux modique? L'exemple de l'Allemagne et de la France est là pour nous servir d'avertissement.

Avant 1880, le blé était moins cher en

204 LE PROCÈS DU LlBRB-éCHANGE EN ANGLETERRE

Allemagne et en France qu'en Angleterre. Mais depuis lors, quel changen^entl

En Allemagne, le droit était à l'origine de 2 s. 2 i d. par quarter; en 1883, il fut porté à 6 s. 6 ,- d., et en 1885, à 10 s. 10 i d. En 1888, il y a eu une certaine réaction et maintenant il est de 7 s. 7 î d.

En France, il a débuté, en 1884, par être de 1 s. 1 d. par quarter; il a été porté, en 1885, à 5 s. 3 d.; en 1887, à 8 s. 9 î d., et en 1897, à 12 s. 2 î d., taux auquel il est actuellement.

Il faut se défier des droits sur le blé, car, comme on le voit, ils constituent un véritable « plan incliné ». On entend déjà, du reste, certains protectionnistes réclamer des droits de 5 et 10 sh. par quarter.