NOTATIONS, FORMULES ET ÉQUATIONS CHIMIQUES

Ln notation chimique a pour objet de représenter les divers rorps connus par des formules abrégées (pii indiquent à la fois leur poids moléculaire, leur composition qualitative et leur composition quantitative; elles permettent de mieux saisir le sens des diverses réactions.

Pour construire ces formules on a pris un symbole qui représente l’atome (l’atome et non la molécule) de chaque corps simple; ce sont ces symboles que nous avons placés dans le tableau précédent. Ces symboles s'obtiennent d'ordinaire en prenant la première lettre du nom du corps, ainsi O pour l’oxygène S pour le soufre (*), etc. Quand il y a plusieurs corps dont le nom commence par la même lettre, on conserve cette première lettre seule pour désigner celui d’entre eux qui est le plus anciennement connu et on prend pour symbole des autres les deux premières lettres de leur nom. C’est ainsi que : soufre, sélénium, silicium, strontium, commençant tous parS, S signifie le soufre, tandis que pour le silicium on a pris Si, pour le sélénium Se, pour le strontium St.

Il y a pourtant quelques exceptions à cette règle '.quelquefois, au lieu des deux premières lettres on prend la première et une de celles qui se trouvent dans le corps du mot. Ainsi de arsenic on a fait As, de stannum (étain) Sn, de stibirm (antimoine) Sb, de Itydrargyrum (mercure) Hg.

Enfin de même que quelques symboles sont tirés du latin comme les trois derniers, il en est qui sont tirés de l’allemand. Le symbole du tungstène est W de l’allemand Wolfram.

Tous les corps simples étant indiqués par un symlxde qui représente non-seulement leur nature, mais encore le poids de leur atome, rien n’est simple comme de représenter une molécule composée. 11 suffit décrire à côté les uns des autres les divers atomes qui la constituent, en mettant au-dessus de chacun d eux un exposant qui en indique le nombre. On se dispense de mettre cet exposant lorsqu’il est égal à 1 . Ainsi SOr> représente une molécule composée formée d'un atome de soufre et de 3 atomes d’oxygène.

U) Musieurs symboles s'emploient barrés pour indiquer qu'on les prend avec la valeur qu’ils ont dan- la notation atomique, et se Moment pour éviter la confusion que l’on pourrait faire, plusieurs auteurs notant encore en équivalents.

NOTATION CHIMIQUE. r,.>

Dans l'écriture symbolique on est convenu d'écrire toujours le premier, celui des divers composants qui est le plus électro- positif. Mais cette règle n’est exactement suivie que pour les composés qui ne contiennent que deux éléments.

11 est clair que les formules dont nous parlons représentent la composition qualitative des corps. Il est clair aussi qu'elles représentent leur poids moléculaire. Une molécule ne pouvant avoir d’autre poids que la somme du poids des atomes qu'elle renferme, il sufiit, pour savoir combien elle pèse, de multiplier le poids atomique de chaque élément par son exposant et d’additionner tous les produits. Ainsi la glycérine ayant pour formule son poids

moléculaire sera égal :

Au poids de 3 atomes de carbone. 3 x 12 = 56