CHAP. IV.) SOURCES CARBONATÊES

portion de muriate de soude, de magnésie et de diverses autres substances minérales (*).

Sources carbonatèes . ■ — Auvergne. — Dans tous les pays , mais particulièrement dans le voisinage des volcans brûlants ou éteints , les sources dégagent une très grande quantité de gaz acide carbonique.

Ce fluide élastique a la propriété de décomposer plusieurs des roches les plus dures avec lesquelles il se trouve en contact, et surtout les roches si nombreuses où le feldspath entre comme élément constituant.

11 rend l’oxide de fer soluble dans l’eau , et contribue, ainsi que nous l’avons déjà vu, à la solution de la ma- • tière calcaire. Dans les régions volcaniques, ces émanations gazeuses ne sont pas produites par les sources seulement ; en plusieurs endroits elles jaillissent du sol à l’état de gaz pur. La grotte du Chien, près de Naples , fournit un exemple de ce phénomène; et dans la Limagne, en Auvergne, il se dégage annuellement des quantités considérables de ce gaz , qui ne paraissent pas avoir diminué depuis un temps immémorial. Comme il n’est pas visible, on ne reconnaît sa présence qu’en pratiquant une excavation dans laquelle il s’accumule presque instantanément, et lorsqu’on introduit dans cette cavité une bougie allumée, elle s’éteint aussitôt. Ce (*) Annales de l’Auvergne, 1. 1, p. 231.