SIR LES ILES SHETLAND

CI1VP. VII.)

blocs angulaires. Le quartzite que l’on trouve à l'est de Walls , ainsi que le gneiss et le micaschiste de Garthness , éprouve les mêmes effets.

Destruction cl îles. — De tels ravages ne peuvent se produire incessamment , pendant des milliers d’années, sans donner lieu au morcellement de certaines îles, qui finissent ainsi par devenir de simples groupes de rochers , derniers débris de masses autrefois continues. LTn grand nombre d’îles paraissent avoir été réduites à cet état , et il n'est pas de formes bizarres que n’affectent les rochers adjacents auxquels on a donné le nom de « Drongs - , comme à ceux qu'on observe aux îles Fœroë.

Fin: 2 3.

“ Les Drangs, •• — Rnelters granitiques, situés entre Papa Stnur

et Flilhn ick Xess.

244 ACTION DE LA MER SUR LES ILES SHET. (LIVRE IIf

Les rocs de granit situés entre Papa Stour et Hillswick Ness en présentent un exemple. (Voyez fg. 23.)

Un groupe plus singulier encore se remarque au sud d’ Hillswick Ness. {Fig. 24.) Vu de différents points , il offre autant de formes diverses , et a souvent été comparé à une petite flotte dont les vaisseaux auraient leurs voiles déployées (*) .

Fig. 24.

Rochers granitiques au sud d’ Hillswick Ness, Shetland.

On peut supposer, d’après l’inégale décomposition des roches de gneiss et de micaschiste traversées en tous sens par des veines de porphyre feldspathique, dont se compose Hillswick Ness , que, par la 6uite

(*) Hibbert, p 519.

CHAP. VII.) côte orientale d’écosse. 245

des temps , cette île elle-même ne présentera plus qu’un semblable amas de débris.

A mi-chemin , entre les Shetland et les Orcades , se trouve l’île de Fair, que l’on dit formée de grès, et entourée de falaises très élevées. Là, le courant est si rapide , que même en temps de calme , et sans qu’il y ait de vagues , les rochers qui bordent les rivages de cette île sont blanchis par l’écume de la mer. Si les Orcades étaient étudiées avec soin , elles offriraient probablement , en faveur du sujet que nous traitons , autant d’exemples curieux que le groupe des Shetland. Le promontoire situé au nord-est de Sanda , l’une de ces îles , a été détruit par la mer dans les temps modernes , de sorte qu’ aujourd’hui il forme ce que l’on appelle l’île Start, où un phare a été érigé en 1807, époque depuis laquelle le nouveau détroit s’est élargi .

Côte orientale d’Ecosse. — La partie' continentale de l’Ecosse présente aussi des traces d’invasion de la mer, soit au Fort George, dans l’Invernessshire, soit en d’autres endroits du Morayshire, où elle a entraîné la vieille ville de Findhorn. Vers la fin du s’ècle dernier, la côte du Kincardineshire a offert un exemple de la manière dont des caps peuvent garantir une ligne de basse côte des atteintes des vagues.

246 CÔTE ORIENTALE d’ÉCOSSE. (LIVRE II,

Le village de Mathers, situé à deux milles au sud de John' s-Haven , avait été bâti sur un ancien banc de galets, protégé par un récif de roche calcaire. Cette roche fut exploitée sur une étendue si considérable , pour être employée à faire de la chaux , que la mer put s’y frayer un passage. En 1 795, elle entraîna tout le village dans une nuit , et pénétra jusqu’à 150 mètres dans l’intérieur des terres, où elle a toujours séjourné depuis. Le village fut rebâti plus loin , sur le nouveau rivage. Dans la baie de Mont -Rose , on trouve le North-Esk et le South-Esk, — rivières qui, bien qu’elles apportent chaque année de grandes quantités de sable et de cailloux à la mer, n’ont point formé de deltas , par la raison que les vagues et le courant qui traverse leurs embouchures , entraînent toutes les matières qui y sont amenées. On observe, le long du rivage, des lits considérables de galets déposés par le North-Esk.

En avançant vers le sud , on voit qu’à Arbroath, dans le Forfarshire, dont le sol appartient au terrain de grès rouge, plusieurs jardins et plusieurs maisons ont été entraînés par la mer, depuis le commencement du siècle actuel. A Button Ness, dans le même comté , on avait , avant 1828, été obligé de déplacer les phares , par suite de l’empiètement de la mer, qui s’était avancée de trois quarts de mille l-j de lieue environ). Ils étaient construits à l’em-