DANS LA TOURBE

Mode de production de la tourbe , et manière dont s’y conservent les débris d’animaux et de végétaux. — La production de la tourbe, quand elle ne s'opère pas complètement sous l’eau, n’a lieu que dans des endroits humides , où la température est peu élevée , et ou les végétaux peuvent se décomposer sans se corrompre. Les plantes nombreuses , susceptibles de croître dans de telles stations , concourent toutes à la formation delà tourbe ; mais une certaine espèce de mousse ( Sphagnum palustre) constitue une très grande partie de celle qu’on trouve dans les marais du nord de l’Europe ; cette plante a la propriété de produire de nouvelles tiges à sa partie supérieure , tandis que ses extrémités inférieures se pourrissent (*). Des roseaux, des joncs, et diverses autres plantes aquatiques se rencontrent souvent dans la tourbe, dans un tel état de conservation, qu’on peut facilement reconnaître les différentes espèces auxquelles elles appartiennent.

Analyse de la tourbe. — En général, dit Sir H. Davy , cent parties de tourbe sèche contiennent de

(*) Voir le catalogue des plantes qui contribuent à la production de la tourbe dans l’ouvrage du Dr Rennie, “On Peat •’ ( sur la Tourbe ) , p. 171-178 ; et dans celui du Mac Culloch, intitulé: « Western Isles » ( les Hébrides ) , vol. I, p. 129.