COMMENT IL VAUT CONSTRUISE UNE VILLE

1. — Il faut que les remparts aient au moins cinq coudées (2".31) en épaisseur et vingt (9" .24) en hauteur, afin que, d'un côté, ils ne soient point ébranlés par le choc des béliers et des pierres que lancent les pétroboles, et que, de l'autre, on ne puisse pas facilement appliquer des échelles au mur et arriver sans danger, grâce à elles, dans l'intérieur de la place.

2. — La force des remparts dépend beaucoup du tracé des tours et des murs. Il faut leur donner à l'extérieur la forme d'un (paralléltpipède rectangle élevé sur un) hexagone régulier dont un des angles est tourné vers l'ennemi et dont on a remplacé les deux côtés qui forment l'angle opposé par une droite unique qui réunit les deux côtés parallèles de l'hexagone. À l'intérieur les tours seront cylindriques depuis les fondements jusqu'à la hauteur du centre de la

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voûte hémisphérique qui sert de toit et sur laquelle se tiendront ceux qui doivent combattre l'ennemi.

3. - Il faut faire les créneaux des tours à angle de façon à avoir des niches d'au moins trois spithames (0-.69) de profondeur. De la sorte, d'un côté les créneaux seront plus solides et souffriront moins du choc des projectiles de l'ennemi; de l'autre, les défenseurs qui seront placés aux créneaux pourront se reposer à l'intérieur de ces niches, sans être dérangés par les passants et sans être eux-mêmes un obstacle à la circulalion.

4. — Il faut faire autant que possible la partie inférieure de toutes les

Plan suivant CD

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Fig. aO.Restitution d'une tour, d'après le texte.

constructions, jusqu'à sept coudées (3 ".23) au dessus du sol, en pierres de très fortes dimensions ; ces pierres, très grosses et très solides , doivent être reliées les unes aux autres et avoir leur plus grande longueur dans le sens de l'épaisseur du mur, afin d'être moins facilement ébranlées par les béliers ou sapées à l'aide des tortues.

5. — Il faut aussi s'occuper avec soin des avant-murs, parce que, d'un côté, ils servent de refuge aux gens des environs fuyant des campagnes vers les remparts, et qu'ils empêchent ainsi l'encombrement de la ville ; parce que, d'un autre côté, ils permettent à ces fuyards de prendre part, eux aussi, à la défense de la cité ; enfin et surtout parce que

les béliers et les tortues viennent se heurter contre eux et ne peuvent alors s'avancer facilement vers le rempart.

6. — Il est bon de creuser en avant de ces avant-murs un fossé, afin que le rempart se trouve ainsi protégé par un avant-mur et un fossé. On donnera à ce fossé une largeur d'au moins quarante coudées (i8".50), et une profondeur supérieure ou au moins égale à celle des fondations du rempart, afin que, si les ennemis tentaient quelque entreprise souterraine, ils pussent être découverts et repoussés au moment où ils auraient conduit leur travail jusqu'à l'aplomb de l'excavation ainsi préparée.

7. — Il faut rejeter et égaliser, entre le mur et l'avantmur, le remblai qu'on retire du fossé; on formera ainsi une plate-forme large et élevée d'où les défenseurs pourront avantageusement combattre les ennemis.

8. — La profondeur indiquée plus haut convient aux fossés des places qui sont situées dans la plaine ; mais si ces places sont assises sur des collines dont les pentes soient abordables par les ennemis, on les protégera moins bien par des fossés que par des ouvrages dans le genre des suivants : A trente ou quarante coudées (13".85 à 18\ 45) du mur, on

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Fig. il. — Fossé sur le penchant d'une colline ^restitution d'après le texte,.

entoure la ville d'un remblai obtenu en creusant le sol verticalement et en rejetant les terres vers l'extérieur de manière

à obtenir un lalus très raide. De la sorte on oppose à la marche de l'ennemi deux obstacles : la coupure qui ne doit pas avoir moins de trois coudées (l".40) de profondeur, et le remblai qui rend le terrain adjacent plus escarpé et d'un parcours plus difficile.