PRÉFACE

Il peut sembler téméraire de publier des Principes de Rhétorique, au moment où l'on vient de supprimer le nom môme de classe de Rhétorique. A défaut du nom, il faudra bien garder la chose; car l'art de bien dire est de tous les temps.

Xous sommes de ceux qui trouvent l'enseignement proprement dit de la Rhétorique un peu sacrifié de nos jours. C'est le baccalauréat qui l'a tué ; mais il ne l'a pas remplacé. Et c'est un malheur.

Car on a beau dire que les préceptes de la Rhétorique sont surannés, on ne saurait oublier que les grands maîtres de l'éloquence, dans le temps passé, n'ont pas dédaigné de les étudier. L'école qui les a formés peut encore former nos contemporains.

A côté de ce qui a vieilli, il y a des règles qui