PRÉFACE

M Alexandre Brongniart, de l'Académie des sciences, et Ingénieur en chef des mines, m'ayant engage' à re'diger , pour le Dictionnaire des sciences naturelles, quelques articles relatifs à la métallurgie et destine's à renfermer toutes les généralités de celleci, ils ont été' imprimés dans les volumes XXX et XXXI. L'éditeur de ce grand ouvrage, remarquant que depuis long- temps on n'a rien publié en France sur la métallurgie en général , a pensé qu'un résumé des principes de celle science, tels qu'ils sont exposés dans les cours de l'École royale des mines, formeroit une introduction utile à plusieurs traités sur l'art des mines , la fonte des minérais , la fabrication du fer, etc., et pourroit èlre agréable aux personnes qui s'occupent de ces arts ; en consé-

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quencc il m'a demande de faire tirer à part les articles dont j'ai parle'. Pour entrer dans ses vues, j ai dû e'tablir un ordre convenable, et distribuer méthodiquement des matières dissémine'es dans plusieurs endroits du Dictionnaire ; et, en ajoutant quelques notes , il en est résulte' un Précfs, qui ne sauroit sans doute remplacer les ouvrages importans que rAllemagne possède sur ce sujet, mais qui peut supple'er, jusqu'à un certain point, à cette lacune bien réelle dans notre littérature technologique.