TRAITEMENT DE LA 6ALÈ«B ARGENTIFÈRE
L'opération est terminée en six heures et on n'en fait ordinairement qu'une seule dans la journée; on peut cependant éviter l'interruption dans le travail et faire servir une coupelle à Taffioage de plusieurs charges, en puisant l'argent raffiné avec une cuiller en fer pour le verser dans les lingolières. Ce détail a quelque influence sur les frais de l'opération elle-même, mais une importance bien faible sur les dépenses totales de Tusine.
Je supposerai dans les calculs suivants qu'une coupelle ne sert qu'à l'afûnage d'une charge.
L'affinage des 3,698 kilogrammes d'argent d'éclair est fait en 16 opérations ou en 16 jours de travail dans Tannée entière. Il produit 3,639^,85 d'argent fin au titre de 908 millièmes, et 2,000 kilogrammes de fonds de coupelles contenant un peu de plomb et d'argent.
Considérations économiques. — La coupellation des 398 tonnes de plomb riche, provenant du traitement de 21,000 tonnes de minerai, donne les produits suivants :
Argent rafBné, au titre de 998 milliëmes 3,639k,85 d'argent.
398t,00 de litharges, contenant environ 126 ,40 —
9 ,60 de fonds de coupelles^ — 2 ,85 -*
J'admets que toutes les litharges sont passées à la révivifîcation, que les fonds de coupelle rentrent dans le traitement des minerais, et je ne tiens pas compte maintenant des pertes en argent qui sont faites dans ces opérations diverses. D'après cela on retire par la coupellation, de 398 tonnei; de plomb enrichi contenant 3,821 kilogrammes d'argent : 3,639'',85 d'argent livrable au commerce, soit 0,952 du métal fin contenu dans le plomb d'œuvre, et 129^,25 d'argent renfermé dans des produits qui sont traités dans des opérations diverses, et dont par suite on ne peut retirer qu'une fraction.
La perte causée par la coupellation seule est de 52 kilogrammes, soit de 0,0136 de l'argent indiqué par les
EU AnoLEiBBiti. 875
essais ; la valeur de TargeBt perdu est de i 1 ,544 francs.
La perte en plomb est d^enriron 7 pour 100 dans chacune des deux parties de lacoupellation, soit de 51 tonnes, dont la valeur est de 15,500 frdncs. On peut donc évaluerà37,000francsenvironlavaleurdesmctaux perdus dans la coupellation seule, indépendamment des pertes qui sont inévitables dans le traitement des litharges et des ^onds de coupelles. Je crois pouvoir négliger celles qui résultent de la fusion des Fonds de coupelles, mais j'indiquerai tout à l'heure celles qui protiennent de la révivifîcation des litharges*
Les dépenses spéciales nécessitées par la coupellation el par le raffinage de l'argent sont :
Chef d'atelier « ; 3,600 francs.
Gheft ouvriers 224 Journées à 6fr.00c. 1,544
Aides m — à 4 00 896
Manœuvres.... 272 — â f 60 6S0
Préparation de coupelles. 128 — è 4 00 512
HouUle 95i,00à 6fr.00c 570
Oscalcinés 6|40à500 00 1,920
Potasse 0,24à200 00 48
OntUs, réparations^ frais divers 1»500
Dépenses spéciales il >070 firancs.
Ainsi, pour la coupellation, la râleur des métaux perdus dépasse de beaucoup les frais spéciaux de l'opération, et par suite l'attention du chef de l'atelier doit être dirigée principalement sur les moyens de diminuer les pertes, bien plus encore que sur les économies de combustible et de main-d'œuvre.
Rapportés à la tonne de plomb d'œuvre, les frais spéciaux de la coupellation sont les suivants .
Main-d'œuvre et surveillance 2J,88 17 fr. 668
Houille 01,239 1 454
Os calcinés et potasse 0^016 4 940
Outils, réparations, frais divers 3 770
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de plomb d'cravre*. . 27 fr. 812
376 TBAirEMENI DE LÀ GALÊIfE ARGEUTIFftRE
Ces frais sont très-élevés et peuvent être diminués de 9 francs, quand le directeur de l'usine se charge de la surveillance ; dans cette hypothèse^ la coupellation de 1 tonne de plomb d'œuvre exige seulement 2^,1 3 de maind'œuvre, et les frais spéciaux sont abaissés à 18',767.
Pour comparer la méthode anglaise aux procédés suivis dans les usines du continent, il est utile de connaître les frais spéciaux de la coupellation rapportés : 1^ à la tonne de plomb produit par la fonte des minerais ; 2® à la toime des minerais traités; je donne ces calculs dans le tableau suivant :
Main-d'œutre et sorveiUance. 01,082... 0fr.5Q2 0J,054.... Ofr.335
Houille Ot,0068.. 0 041 01,0045... 0 027
Os calcinés et poUsse 0 ,00047. 0 140 0 ,00031 . . 0 094
Outils, réparations, frais dlTers 0 107 0 071
Frais spéciaux ( à 1 tonne de plomb à ( ii 1 tonne de
rapportés. ' { 30 grammes 0fr.790{ minerais.. 0fr.55i
Je complète ces renseignements par l'exposé des pertes en métaux, plomb et argent, rapportées à la tonne de plomb riche, de plomb à 30 grammes et de minerais.
Pour 1 tonne de plomb enrichi par la cristallisation, on perd :
0^,070 de plomb, dont la valeur est de. . 35 fr. 00 e.
0k,l5i d'argent 29 08
Valeur des métaux perdus 64 fr. 08 c.
Pour 1 tonne de plomb à 30 grammes, donné par le traitement des minerais, on perd :
0t,002 de plomb 1 fr , 00 c.
0k,0037 d'argent 0 82
Valeur des métaui perdus. . 1 fr. 62 c.
EU AHBunsBiiB. 377
Pour 1 tonne de minerais soumis au traitement, les pertes sont de :
01,0015 de plomb Offr.665
0k,00247 d'argent 0 540
Valeur des métaox perdus. . . 1 fr. 205
Ces nombres suffisent pour mettre en évidence l'avantage de la méthode : les pertes en métaux, très-fortes quand on les rapporte à la tonne de plomb riche soumis à la coupellation, deviennent très-faibles pour la tonne de minerai ou de plomb pauvre.
D. — BéTlvUlMitloii des UUiargeft.
Le poids des litharges produites dans les deux parties de la coupellation est de 398 tonnes , ou égal au poids du plomb riche mis en opération : elles contiennent 126*',40 d'argent, mais la teneur est bien différente pour celles qui proviennent de l'enrichissement du plomb d'œuvre, et pour celles qui sont obtenues pendant l'oxydation de l'alliage à 8 pour 100. Une partie des premières peut être vendue, tandis que les dernières doivent toujours être revivifiées. Je suppose, pour fixer les idées et pour permettre le calcul des frais de traitement, que toutes les litharges sont réduites, et que le plomb produit revient à la cristallisation. On traite séparément les deux classes de litharges, parce qu'elles donnent des plombs de teneurs très-différentes, qui sont portés aux chaudières correspondantes.
La révivification se fait du reste de la même manière pour les deux'classes : les litharges sont grossièrement pulvérisées, mélangées avec 10 pour 100 de houille
378 màiiEMENr m ia outei ARGEamrtRE
maigre en très-petits morceaux, et chaufiTécs au roage sombre dans un grand four à réverbère ; la plus grande partie de l'oxyde de plomb est réduite, et le plomb entraînant tout l'argent, se réunit dans un bassin ménagé dans la sole auprès de la porte de travail. Il reste sur la sole elle-même des crasses agglomérées, encore riches en plomb, elles sont enlevées à l'aide d'un râble, et sont ensuite portées aux fours à manche : le plomb est puisé à la cuiller et moulé dans des lingolières.
CotiMtanee de Vatelier, — Un seul réverbère suffit aisément au travail des 398 tonnes de litharges ; la réviviflcation est placée sous la surveillance du contre-maître de la coupeîlation, et n'occupe les ouvriers que pendant 33 ou 34 jours dans l'année : il&ut pour conduire le four 2 ouvriers, 2 aides et 2 manœuvres. Les ouvriers et les aides sont payés à tant par tonne de litharges traitées, et peuvent gagner 4 et 3 francs par poste de douze heures; les manœuvres reçoivent toujours 2S50 pour douze heures de travail.
Réverbère (pi. II, flg. 5, 6). — Le réverbère servant à la révivification présente à peu près la même disposition que les fours d'affinage du cuivre. Le foyer a l«*20BUr 0»,70; la grille est placée à 0«,66 au-dessous de l'arête du pont, et à l^jlO au-dessous de la voûte ; le cendrier a 1",35 de profondeur.
Le pont a 0»,45 de longueur ; sa largeur augraentej du foyer à la sole, de l'»,20 à 1*,80; la hauteur du passage des flammes est de 0^,40.
La sole a la forme elliptique, tronquée d'un côté par le pont, de l'autre par les parois de la porte de travail t ses dimensions principales sont : longueur, 3"*,50; largeur, â'^jSO ; auprès du pont, la largeur est de 1",80; auprès de la porte de travail, elle n'est que de 1 mètre.
Les parois sont percées de trois ouvertures; deux sont
SH anumnmi. 570
placées en regard Tune de Vautre au milieu des deux longs côtés : elles senrent priDcipalement au chargement des lilharges et à renlèvement des crasses ; elles ont 0^,Z& à riotérieur^ i mètre à Teitérieur, et leurs parois sont garnies de plaques de fonte qui préservent les briques du choc des outils; elles sont fermées par des portes en briques réfractaires, maintenues dans des cadres en fer, et mobiles dans des rainures. La troisième ouTorture est placée à l'extrémité de la sole ; elle sert au travail pendant l'opération et à la coulée du plomb : sa largeur est de O^^^SS ; sa hauteur augmente de 0^,20 à O^'ySB de Fintérieur à Textérieur, ses parois sont également garnies de plaque^ de fonte ; deux forts crochets, fixés sur les côtés et à Textérieur, reçoivent une barre mobile, sur laquelle on appuie pendant le travail les outils en fer, nécessairement très-longs. Elle est fermée par une porte mobile en terre réfractaire, armée d'un cadre en fer.
La sole elle-même est faite en sable ferrugineux, battu fortement et aggloméré par un yiolent coup de feu. Elle repose sur des plaques de fonte , et celles-ci sur une Yoûte en briques. La surface commence à quelques centimètres au-dessous du pont^ et présente une inclinaison régulière de 5 à 6 degrés vers la porte de travail; de ce côté, elle est un peu creusée et forme un bassin capable de contenir la totalité du plomb métallique produit par une charge. L'arête de la voûte est élevée de 0",45 à 0*^,60 aû*dessus de la sole ; les flammes sortent par un rampant incliné, dont l'ouverture est tout près de la porte de travail ; la section du rampant aO^ySOsur 0">,40 ; il communique directement avec une cheminée , haute de 10 mètres, et dont la section intérieure est un carré de QFfiO de côté.
Les parois du foyer et du four, la voûte, le pont et le
380 TRAITEMEinr DE LA GALififE ARGEiaiFÂRE
rampant sont construits en briques réfractaires : cette construction est entourée d'un massif en briques ordinaires, maintenu par des armatures en fonte et en fer. Je n'ai pas jugé nécessaire de représenter sur les figures la disposition des armatures, et l'intervalle de O^fi^ environ qui est laissé entre les briques réfractaires et les briques ordinaires. Au milieu du pont, on place une plaque de fonte verticale, destinée à empêcher l'infiltration du plomb métallique vers le foyer : elle est cependant moins nécessaire que dans les fours employés pour le traitement des minerais.
Opération* — Toutes les litharges produites dans Tannée sont traitées en une seule campagne, dont la durée ordinaire est de^53 jours; après chaque opération, les ouvriers font à la surface de la sole les petites réparations qui peuvent être nécessaires, mais on n'a pas besoin d'interrompre le travail pour des réparations sérieuses ; elles sont faites à loisir dans l'intervalle de deux campa* gnes. Les opérations se suivent avec une grande régularité, et je n'en décrirai qu'une seule.
La charge est préparée d'avance par les deux ouvriers présents au four, auxquels les deux manœuvres apportent toutes les matières : elle est divisée en deux parties égales, étalées sur le sol de l'atelier devant les deux portes latérales. Elle se compose de 3 tonnes de litharges, pulvérisées en gros sable, mélangées avec (y,30 de houille maigre et menue.
Dès que la sole a été réparée, le four étant encore à la température du rouge sombre, la charge est introduite à la pelle par les deux ouvriers, et ensuite étendue régulièrement sur la sole, entre le pont et le basdn. On ferme de suite les portes, et on pousse le feu en maintenant sur la grille une épaisseur de houille assez grande pour que les flammes soient peu oxydantes ; il faut un
EN ANCLETBftRE. 38i
temps assez long po«r que la charge s'échauffe jusqu'au rouge sombre, température qui ne doit pas être dépassée. La réduction d'une grande partie de l'oxyde de plomb est faite par les gaz produits par la distUlation lente de la houille mélangée avec la litharge; les ouvriers n'ont à travailler avec des râbles que vers la fin de Topération, quatre heures et demie après le chargement, alors que Taction du gaz étant à peu près terminée, il devient utile de brasser un peu fortement les matières pour faire agir le réductif par contact : à ce moment, le feu est rendu un peu plus actif, mais cependant la tempéra* turen'estpasélevéebeaucoup au-dessusdu rouge sombre.
Le coup de feu et le brassage ne durent pas plus d'une demi-heure ; cinq heures après le chargement, on admet que tout le plomb métallique, qu'il est possible d'obtenir, est réuni dans le bassin ; il reste sur la sole des crasses imparfaitement fondues, qui sont composées principalement des cendres de la houille mélangée, combinées en partie avec l'oxyde de plomb. On les enlève par une des deux portes latérales et on procède à la coulée du plomb. Pour ce travail assez pénible, les deux manœuvres viennent en aide aux deux ouvriers spéciaux ; le foyer est disposé de manière que le tirage soit presque nul, le four se refroidit peu à peu jusqu'au rouge sombre pendant le temps très-long nécessaire à la coulée. Chaque homme vient puiser le plomb avec une cuiller en fer à long manche, et verse le contenu dans les lingotières en fonte, rangées sur le sol de l'atelier à une petite distance du four. A mesure que le métal est solidifié dans lés moules, on les renverse pour faire tomber les saumons sur le sol de l'atelier.'
Il faut environ une heure pour puiser à la cuiller et mettre en saumons les 2\10 de plomb, que donne ordinairement une charge de 3 tonnes de litharges.
582 TRAFTEMEKT M U GAtÉNB AnCENTIFÈRE
Dès que la coulée est terminée, le chef ouTiier répare la sole, et le four est prêt à recevoir un nouyeau chargement. Une opération entière dure environ six heures ; avec des ouvriers actifs, on peut passer 4 charges, soit 12 tonnes de Utharges, en vingt-quatre heures, en brûlant dans le foyer i \40 de houille ; pour traiter les 598 tonnes de lithai'ge, il faut 55 jours, d'activité.
Produits. — Les Utharges rendent de 89 à 90 pour 100 de plomb, dont la teneur en argent varie de 15 à 125 grammes; le métal est parfaitement pur et peut être porté directement à la cristallisation. On obtient en outre 5 pour 100 de crasses, rendant de 45 à 50 pour 100 de plomb à 1 jBSSai, et ne contenant pas d'argent. Elles sont fondues au four à manche en même temps que les résidus provenant du traitement des minerais : leur quantité est trop faible pour que j'en tienne compte dans les calculs suivants. Je négligerai de même le plomb contenu dans les débris des soles et des briques, obtenus dans les grandes réparations du four.
Les 598 tonnes de litharge produisent 555 tonnes de plomb, dont la teneur moyenne est de SI grammes, et diffère par conséquent très-peu de celle du plomb produit par le traitement des minerais eux-mêmes.
C(m$id^ationê éeùnomiques. — Les dépenses spéciales entraînées par la révivification des litharges sont les suivantes :
Main-d'œuvre (outriers et manœuvres) . 498 Journées 627 fhince.
Houille pour eb&u(bge et mélange 101 tonnes à Gfrancs. 606
Outils, répaïaUons, frais divers... SÛO
Dépenses spédalet 3,4S3fraBeB.
Soit par tonne de litharge, de laquelle on retire 0S890 de plomb à SI grammes :
EU AMveiSBsm. 88S
Main-4'œttne 01,60 4fr.573
^ HouUle 01,254...,. 1 52$
Outils, réparations, frais divers r 0 505
Frais spéciaux pour 1 tonne de litharge .... 3 fr. 000
La perte en plomb est d'environ 4 pour 100, soit de 40 kilogrammes par tonne de litharge ; sa valeur est de 20 francs ; elle est encore de beaucoup supérieure aux frais de l'opération.
Les 355 tonnes de plomb produit par la révivifieation sont portées à Tatelier de cristallisation. Comme la teneur moyenne est à peu près égale à celle du plomb retiré des minerais, je peux prendre les chiffres cités dans les paragraphes précédents pour servir de base aux calculs des frais et des produits relatifs à ces 355 tonnes.
 la cristallisation, on obtient 10', 50 do plomb riche h 960 grammes, et 340 tonnes de plomb marchand h la teneur de 2 grammes. On perd 4^50 de plomb et 2^45 d'argent; la coupellation de 10*,50 de plomb enrichi donne 95 kilogrammes d'argent, et 10S50 de litharges à diverses teneurs, sans compter un poids négligeable de fonds de coupelles, qui sont fondus au four à manche en même temps que les crasses et les résidus divers:
Les 10^50 de litharges sont passées à la réviviflcation au réverbère, elles donnent environ 9^35 de plomb à la teneur moyenne de 31 grammes ; ce plomb revient à l'atelier de cristallisation, et on en retire encore 9 tonnes de plomb pauvre et quelques kilogrammes d'argent. Il est du reste inutile de saivre plus loin les produits suC'cessifs de cette partie du traitement. Je peux admettre^ sans erreur notable, que les 355 tonnes de plomb, produites par la réviviflcation des litharges, donnent 350 tonnes de plomb marchand et 100 kilogrammes d'argeut raffiné. Les dépenses spéciales auxquelles donna lieu le
384 TIUITEMEIIT DE LA GALÈNE ARGENTirÈRE
traitement des 355 tonnes et des produits successifs sont approximativen)ent les suivantes :
Main-d'ceuYre 215 journées . 1 ,010 francs.
Houille 25 tonnes.... 138
Oatils, réparations, frais divers 958
Frais spéciaux du traitement 1 ,406 francs.
Soit, par tonne de litharges :
Main-d'œuvre. 01,54 2fr.640
Houille 0»,058 0 548
Outils, réparations, frais divers 0 C50
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de litharges. . . 5 fr. 638
La tonne de litharges donne en définitive 0',879 de plomb marchand et 0*,251 d'argent raffiné : les perles sont de 0»,050 de plomb et 0S069 d'argent; les frais spéciaux de la révivification et du traitement des produits sont les suivants :
Main-d'œuvre lj,04 4 fr. 113
Houille 01,312.... 1 872
Outils, réparations, frais divers . . 1 153
Frais spéciaux 7 fr. 138
La valeur des métaux perdus dépasse 40 francs.
Il est curieux de calculer les frais de traitement des litharges, rapportés à la tonne de minerai et à la tonne de plomb argentifère produit par leur réduction ; ces frais spéciaux sont consignés dans le tableau suivant :
Main-d'œuvre 01,0295. Ofr.117 0J,0197.. 0fr.078
Houille 0t,0088. 0 052 0^,0059.. 0^ 034
Outils, réparations, frais divers 0 053 q' 022
Frais spéciaux ( ^ ^ (à 1 tonne de
rapports ( ** »om..d«plomb.... Ofr.a02J „„,^ Qf^^^
Les valeurs correspondantes des métaux perdus sont respectivement de :
lfr.158 Ofr.771
Le traitement des 14,000 tonnes de plomb d'œuvre produit en définitive :
Plomb marchand. 13,750 tonnes. Argent raffiné. 3,740 kilogrammes.
Les quantités des inétaux perdus sont :
Plomb . • . • 250 tonnes.
Argent . . . 352k,75.
Soit:
1,80 pour 100 du plomb.
