II
ail
Schlamms fins.
Première opération , • .
Travail des schlichs
Observations. — La tension des chaînes est importante à considérer, en ce qu'elle influe snr la position que prend la table écartée de sa position normale.
Le nombre des secousses principales par minute est à peu près le même poar tous les sables ; il n*est notablement augmenté que pour les boues Unes.
L'amplitude des secousses est d'autant plus faible qu'on travaille des matières plus Qnes; il est en général moindre pour renrichissement que pour la première opération.
Un autre élément très-essentiel est la quantité d'eau, qui doit varier avec la nature des sables et des schlanmis. Nous devons renvoyer pour ce sujet à la pnblication déjà citée de M. Rittinger sur la spitzkasten.
tables dormantes,
\jes tables dormantes» Handheerde ou liegwde Héerde^ sont employées seule*' ment dans les ateliers qui manquent de force motrieei car il est maintenant démentré que les tables à secousses donnent des résultats plus favorables» Dans ces ateliers on traite des minerais assez pauvres, et par suite on ne trouve aucun avantage à recueillir les schlamms fins : on n'a donc qtle trois sortes de matières à laver s les gros sables, les sables moyens et les sables uns, dont la classification est faite dans des labyrinthes.
i20 VOYAGE
On se sert dans chaque atelier de trois systèmes de tables dormantes, toutes de dimensions pareilles, 3^,80 de longueur, 2"*, 50 de largeur, et différant entre elles seulement par l'inclinaison.
Pour les gros sables, Tinclinaison totale, c'est-à-dire pour toute la loa^eur des tables, est de 0™,47 pour le lavage des sables bruts et de 0°^,63 pour le travail des schlichs.
Pour les sables moyens, les inclinaisons correspondantes sont de 0*,42 et 0°»,53.
Pour les sables fins, elles sont de 0",37 et 0™,47.
Le pied de chaque table est fermé par une planche formant déversoir, en sorte que l'eau ne peut s'écouler que par la surface et après être restée quelques instants, sinon en repos absolu, du moins en mouvement très-lent.
Mode de travail. — La trûbe est répartie presque uniformément sur la table au moyen d'une tête présentant la disposition ordinaire et bien connue. L'ouvrier, armé d'un râble plat en bois, remonte continuellement vers la tète les sables entraînés par l'eau vers le pied, et favorise par ce moyen la séparation des matières de nature différente. On arrête l'arrivée de la trûbe quand la table est pleine, couverte de sables sur une épaisseur décroissante depuis la tête jusqu'au pied, et qui dépend du reste de la nature des matières à laver.
On laisse alors l'eau s'écouler par des orifices ménagés dans le pied de la table, et fermés pendant le travail par des bouchons en bois ; on fait ensuite la division par pellée, en suivant le même système que pour les tables à secousses.
On voit immédiatement que l'enrichissement doit être plus lent aux tables dormantes, et qu'on doit laver successivement une proportion plus grande de matières. La perte en métaux semble devoir être moins forte qu'aux tables à secousses ; mais cet avantage ne peut pas compenser le temps plus long et surtout l'habileté plus grande des ouvriers, que nécessite l'emploi des tables dormantes.
Les minerais aurifères ne peuvent pas être lavés sur les tables dormantes, parce que l'or ne se sépare pas aussi bien que sur les tables à secousses ; les mouvements vibratoires continuels que ce3 dernières impriment aux sables, paraissent extrêmement favorables au dépôt rapide des parcelles d'or.
Nous ne décrirons pas le détail des opérations, parce qu'elles s'écartent trop peu de celles faites pour les tables à secousses : les seules différences utiles à constater sont :
1® Chaque lavage donne pour les opérations suivantes un plus grand nombre de pellées, parce qu'une moindre proportion de matières est entraînée hors de la table.
2* Les minerais n'étant pas notablement aurifères, on n'a pas besoin de travailler au caisson à or les schlichs obtenus.
Caisson à or (gtMMim),
On a besoin de passer au caisson à or :
1* Les sables restés sur les toiles inclinées, disposées à la suite des moulins;
V Les scblicbs plombeux et pyriteux provenant du travail aux tables à secousses.
La série des opérations qu'on fait subir à ces matières est nécessairement on peu variable avec leur nature ; mais il sufÛra, pour faire comprendre le travail, de choisir un exemple : nous prendrons celui du lavage des sables restés sur les toiles inclinées.
Appareil. — L'appareil se compose de plusieurs parties :
4<* Un caisson fortement incliné, long de 3™,80, large de 0^^,42, profond de 0*,32 : l'inclinaison est de 0^,62 à 0'^,72 suivant la nature des sables ou schlichs à laver : elle est plus forte pour les gros sables que pour les sables 6ns, pour les schlichs plombeux que pour les schlichs pyriteux. Le fond présente un grand nombre d'aspérités, résultant de deux séries d'entailles obliques, faites dans deux directions presque normales. Le caisson est muni d'une tête triangulaire destinée à répartir uniformément sur toute la largeur du caisson les sables et schlichs à laver ;
2* Une grande cuve, placée au-dessous du caisson, de i™,25 de côté et ^,9^ de profondeur, contenant deux caisses plus petites, A, B, dans lesquelles ou leçoit les parties les plus riches provenait du travail au caisson ;
3« Une augette à main en bois, nommée scheidtrog, servant au lavage dé> fînitif des produits aurifères.
Travail au caisson des sables aarêtés par les toiles inclinées. — L'ouvrier place sur la tête du caisson une faible quantité de sables, i2 à 15 kil., et fait arriver sur eux un mince ûlet d'eau. La trûbe coule lentement sur le fond du caisson : les parties les plus lourdes sont arrêtées par les aspérités, tandis que les sables les plus légers sont entraînés dans la grande cuve.
L'ouvrier amène alors sur le caisson une quantité d'eau plus grande, et agite doucement, avec une raclette en bois, les matières déposées sur le fond. Il facilite ainsi le départ des sables non aurifères. Pendant cette période du travail, les matières entraînées hors du caisson sont reçues dans la caisse A.
Un second travail analogue au premier, mais sous une nappe d'eau plus rapide, détermine l'entraînement d'une plus forte proportion de sables plus riches. lis sont reçus dans la caisse B. L'ouvrier nettoie ensuite le fond du caisson avec un petit balai, et fait
lis YOTAOE
couler tous les sablée déposés sur raugette à' main placée aunlessous du pied du caisson.
Un nouveau lavage commence alors sur une quantité pareOle, i2 à 15 kil. de sables des toiles.
Cette première partie du travail donne donc quatre produits : les sables très-aurifères reçus sur l'augette, les sables riches en galène, mais bien moins aurifèresi des caisses B et A^ )es sâbled pauvres reçus dans la grande cuve.
Nous n'insisterons pas sur le travail à l'augette ^, déjà décrit dana les AHnake dn mlnês^ Il donne de Tor assez pur, et des schliolis assez aurifères, que le laveur fait éoouler dans la caisse B»
L'or est mis en dépôt Jusqu'à la fin de là journée^ et alors lavé une seconde fois à l'augette; on sépare par le second lavage une petite quantité de scblicb plombeux, et on obtient un sable d'or qui est amalgamé.
L'amalgame est comprimé dans des sacs, afin d'en séparer l'eioès de mercure, puis soumis à la distillation eu môme temps que celui provenant des moulinsi
Les sables assez aurifères recueillis dans la caisse B sont lavés sur l'augette à main^ ils produisent Une petite quantité d'or et des scbliobs très-peu aurifères^ qui sont reçus dans la caisse A«
Les sables de la caisse A. ne sont pas assea riches en or pour être traités à Taugette : ils doivent (^tre ramenés sur le caisson et lavés plus rapidement que dans le premier travail.
Enfin les sables déposés dans la grande cuve sont envoyés aux tables à se^ cousses et passés dans l'opération qui parait convenir le mieux à leur nature.
Produits. — D'après ce qui précède, là préparation mécanique des minerais plombeux, pyriteux et aurifères, donne plusieurs produits bons à passer au traitement métallurgique :
4^ De l'or à l'état d'amalgame, provenant des moulins et des caissons à orj on n'évalue pas à plus de 50 p.lÔO de la quantité indiquée par les essais des minerais, la proportion de l'or obtenu dans l'amalgame;
2'» Des schlichs spécialement plombeux, de deux richesse^ difiFérentes, provenant des tables à secousses et dormahtes ;
3* Du schllch plombeux et pyriteux ;
4° Du sChlich pyriteUx ;
5» Du schlich spécialement argentifère.
A cette énumération il faut ajouter les minerais riches donnés par le cas-
1. Voir le Mémoire déjà cité de M. Pache, sui* la préparation mécanique des minerais i flIcbemoiUi
EN HONORIE. 193
saf?e et le triage qui précèdent la préparation mécanique proprement dite ».
Résultats obtenus en i847 dans le district de Sciieunitz. — Nous terminerons ce qui est relatif au district de Schemnits par l'exposé des résultats obtenus, par l'exploitation des mines et la préparation mécanique des minerais pendant Tannée 1 847,
Les mines ont livré h la préparation mécanique :
i^ Mines impériales 621,903,52 de minerais.
2* Minei des particuliers. . . , « é « 86|349,36 ^
Total 708,252,88 --
Ces minerais ont coûté s
Frais d'exploitation * : 233,763^59, soit par tonne 3',30.
Les frais de transport aux ateliers de préparation mécanique ont été :
Pour les mines impériales, de 42,545^,08
Pour celles des particuliers, de il, 625', 02
Soit en moyenne par tonne de minerai
transportée au bocard , 0',765
Le prix de revient moyen de la tonne de minerai, rendue aux ateliers de
préparation mécanique, a donc été de 4',065.
Produits obtenus tons à être envoyés aûxudnes,
Minerais impériaux 36,276,87, soit pour 0/0 de minerai brut. . . 5,80
— des particuliers.. 5,256,64 6,08
Total 41,533,51 en moyenne, p. 0/0 5,86
Les frais de préparation mécanique ont été :
Pour les minerais des mines impériales. . ...*.... 471,607,64 Pour les minerais des mines des particuliers 14,752,50
Total 486,360,14
1. Dans les environs de Schemnitz, et pour la préparation des minen^is provenant des filons que nous avops signalés, on compte 52 ateliers, comprenant :
119 roues hydrauliques, 1344 pilons de bocards, 253 moulins à or, 96 tables à secousses, 269 tables donnantes, 29 kerhheerde, 329 toiles inclinées, 38 caissons à or, et occupant 639 ouvriers.
2. Les frais -d'exploitation ont été aqssi élevés ponr les mines des particuliers que pour les Qiaes impériales.
Soit par tonne de minerai brut et de minerais préparés :
Minerai brut. Minerais préparé*,
fr. fr.
Mines impériales 2,75 47,08
Mines des particuliers; .... 1,71 28,05
En moyenne 2,63 44,87
Les nombres qui précèdent portent à 69',31 les frais d'exploitation des minerais et de transport aux bocards, rapportés à une tonne de minerais préparés.
Les frais de transport des produits aux usines ont été de 24,512^938, soit par tonne 5',90.
D'après cela, le prix de revient moyen d'une tonne de produits préparés pour la fusion a été de 120^08.
Il faut maintenant comparer à ce prix de revient la valeur des métaux contenus : '
Métaux {indiqués par les essais) contenus dans les minerais préparés pour la fasiony provenant des mines impériales.
Or extrait de l'amalgame (mûhlgold) :
89^,1275 tenant : or fin. 56^,280
Schlichs de plomb : 10,346 quint, métr., tenant :
Plomb 37 p. 0/0 3,838^'»,80
Argent aurifère 27»,344 aux 0/0 k 286»^, 867
Or fin 73»,328 au kilog. d'argent. . . . , 21»^, 1227
Schlichs pyriteux : 25,930 q. m. rendant en matte 44 p. 0/0 :
Argent aurifère 37k,1 1 aux 0/0 k 980*^,228
Or fin 24»,436 par kilog. d'argent 25^^,533
soit pour la somme des métaux contenus dans les produits des mines impériales :
Matte 11 ,409<i",00
Plomb 3,838v»,80
Argent ^,2^0^ 74
Or 102S 9357
Métaux contenus dans les minerais préparés pron)enant des mines
des particuliers.
Or extrait de l'amalgame :
3S133 tenant or fin 2'', 105
Schlichs plombeux : 540<ï'",54o rendant ,
Plomb 25 p. 0/0 139<ï",44
Argent aurifèi-e 20k,02o aux 0/0 k 1 1'', 765
Or fin 103^,509 par kilog. d'argent \^, 2083
Schlicfas pjriteux ; 4,7i6i">,096 rendant :
Malte 54 p. 0/0..' 2,546v«,692
Argent aurifère 27»,3437 aux 0/0 k 1 ai^^jôSTo
Or fin 6^,8355 par kilog. d'argent O'^,9o02
v)it pour la somme des métaux contenus :
Mattc 2,o46q'",692
Plomb 439q'»,440
Argent ^41^ 562
Or 4S 2635
Somme totale des métaux indiqués par les essais dans les 41,533^'°,51 de
produits livrés aux usines par les ateliers de préparation mécanique :
Matte 13,955q«',692
Plomb 3,978^">,240
Argent 1,352*, 3013
Or 107*, 1992
Ce qui donne pour la ricbesse moyenne d'une tonne de minerais bruts et de produits bons à fondre :
Matte 19,70 335,00
Plomb 5,61 95,75
Argent 0,0191 0,3255
Or 0,00151 0,0258
La première colonne, relative aux minerais bruts, a été calculée d'après les métaux accusés par les essais des produits préparés. Pour avoir la richesse approximative des minerais livrés par les mines, il faut tenir compte des pertes à la préparation mécanique; on peut les évaluer à 50 p. 100 pour les métaux précieux, et 40 p. 100 pour le plomb et les pyrites. En admettant ces chiffres, on trouve que les minerais livrés par les mines devaient contenir à i)eu près :
Matte 19,537q»,95 soit par tonne 27,58
Plomb 5,559fl«n,53 7,85
Argent 2,704*,6026 0,0382
Or 214*,3989 0,00302
La valeur pécuniaire des métaux contenus dans une tonne serait, d'après cela, 2i',4405.
En considérant les métaux contenus dans les produits livrés aux usines, et faisant la déduction des pertes estimées du traitement métallurgique, ou
trouve que la valeur contenue dans les 41,o33<i'",51 de fr.
produits préparés est de 849,760,00
soit par tonne •. 204,61
Nous avons donné pour le prix de revient de la tonne. . 120,08 U reste donc pour les frais de traitement métallurgique
et pour les bénéfices 84,53
Nous devons faire observer, à la suite des chiffres que nous Venons de citer, que Tor entre pour près de la moitié dans la valeur pêcuiiiaire des produits livrés aux usines, et que sur 107^,1992 d*or contenu, Tamalgamation en retire 58^,38o, c'est-à-dire plus de la moitié. Cette remarque est importante pour l'appréciation de la méthode de préparation mécanique adoptée à Schcmnitz j elle cherche à obtenir la plus forte proportion possible de Tor à Tétat métallique, et par conséquent à le soustraire aux pertes eonsidérables que fait éprouver le traitement métallurgique.
Pour ne pas trop allonger notre mémoire, nous reporterons à la note 2 les nombres relatifs aut richesses des minerais exploités dans les différents filons.
District de Nagybdnya.
La ville de Nagybânya est située à la litnite de la Hongrie et de la Transylvanie, à TEst des grandes plaines de la Hongrie et à l'extrémité occidentale des montagnes élevées de la Transylvanie.
La situation géologique est analogue d celle de Schemnitz; on retrouve en effet à Nagybânya le grûnstein porphyr s'appuyant sur le gneiss et recouvert par une formation trachy tique très-développée. De nombreux filons, dans le grûnstein et dans le trachyte, présentent des travaux anciens immenses, faits probablement à différentes reprises, et dans lesquels on est rentré depuis plus d'un siècle, sans avoir encore atteint leurs limites en profondeur.
Les principaux travaux d'exploration et d'exploitation ont été faits, à Nagybânya, à FelsObânya, à Kapnik, à Borzabànya, Laposbânya^ Olablaposbânya, etc., dans des circonstances un peu différentes.
A Nagybânya les filons traversent le trachyte et le grûnstein dans des directions indéterminées ; ils contiennent des minerais d'argent, de la pyrite de fer et de l'or natif.
A Felsôbânya les filons se trouvent en partie à la limite dti trachyte et du g]'ûnstein ; ils contiennent de la galène, de la blende, du sulfure d'adtimoine«
A Kâpnik ils sont entièrement dans le grûtistein et se présentent, comme ceux de Schemnitz, par systèmes de filons parallèles. Ils contiennent une très-grande variété d'espèces minérales.
Nous nous bornerons à la description rapide des travaux faits dans quelques-uns des filons les plus importants de Nagybânya, Felsôbânya et Kapnik. Nous donnerons, dans la seconde partie de notre mémoire, les nombres relatifs aux richesses des minerais extraits. Nous n'aurons pas, du reste, à rêve-
nir snr les procédés de préparation mécanique, qui sont À peu prêt les mêmes que ceux adoptés i Sctaemnitz*
Filons de Nagybànya.
On connaît à proximité de la ville un assez grand nombre de filons, dans le trachyte et dan^le grûnstein. Celui qui mérite le plus de fixer l'attention est le filon de Kreuzberg, dans lequel on explore depuis plus de cent ans des travaux anciens d'une immense étendue.
Kbeczberg. — L'exploration, entreprise vers le milieu du siècle dernier, a été commencée par les affleurements et continuée par une galerie d'écoulement débouchant dans la vallée de Nagybânya. Elle a été poursuivie dans on ifion quartzeux jusqu'à plus de 2,000 mètres de l'entrée de la galerie, dans les parties supérieures du filon, et poussée ensuite en profondeur à' l'aide d'une machine à vapeur.
Les travaux de reconnaissance sont faits dans des conditions assez difii" ciles, et les produits ne couvrent pas toujours les frais de recherche.
On connaît jusqu'à présent un filon principal exploité par les anciens, et une veine latérale ou filon croisé par le premier, encore vierge, et qui se présente sous un aspect très-favorable.
Le filon principal est dirigé snrl'h, 4 et plonge vers le Sud sous un angle de 80 à 85*. Sa puissance varie do 2 à 4 mètres ; son remplissage est du quartz blanc plus ou moins imprégné de pyrite de fer.
Le filon contient de l'or natif, disséminé dans la pyrite en parcelles indiscernables^ et dn minerai d'argent, argent rouge, enivre gris ai^entifère, ete.^ en veinules on en monehes dans le qnartz« On n'a pas eno((re trouvé la blende et la galène ; le enivre gris et le enivre pyriteux sont mélangés avec la pyrite de fer en proportion très-faible et seulement par places. Dana les piliers laissés par les anciens, le minerai présente tne richesse trè»-Tariablc en argent et en or. En général la proportion de l'argent est comprise entre 31 et 02 grammes par 100 kilogi^ammes, et celle de l'or entre 6 granâmee et 94 granmies par kilogramme d'argenti
Les anciens ont exploité probablement les parties les plus riches dépuis les afllenrenrents jusqu'à une profondeur encore inconnue. On considère comme certain, d'après les traditions et les documents officiels conservés à l'administration des mines, que le niveau inférieur de l'ancienne exploitation n*est pas à moins de 200 mètres au-dessous de la galerie d'écoulement actuelle. En direction on a trouvé dans toute la partie explorée jusqu'à présent des excavations non remblayées, séparées par des massifs laissés intacts et dispo*
ses du reste assez irrégulièrement pour qu'on puisse admettre que les piliers ont été conservés dans les parties les plus pauvres du filon. '
Les excavations s'étendent jusqu'aux affleurements ; dans les unes, toute l'épaisseur du filon a été enlevée ; dans d'autres, les anciens n'ont exploité qu'une fraction de l'épaisseur, ou bien ils ont laissé une partie des roches abattues, qui se retrouvent maintenant presque complètement altérées, par les agents atmosphériques.
Le toit et le mur sont en général assez solides ; cependant on a rencontré plusieurs éboulements considérables, dans lesquels il aurait été dangereux de rentrer. - •
L'exploration moderne est faite en enlevant tout ce que les anciens ont laissé, en consolidant toutes les excavations ; quand les éboulements sont trop dangereux, on pratique dans le mur solide une galerie parallèle au filon et par laquelle on explore l'éboulement par des traverses.
Pour pénétrer dans les parties inférieures à la galerie d'écoulement, on a installé dans les travaux une machine à vapeur qui fait mouvoir des pompes en bois. Cette exploration en profondeur est à peine commencée ; il est même douteux qu'on puisse la poursuivre jusqu'à la limite des travaux anciens avec les dispositions adoptées pour l'épuisement des eaux.
Veine latérale. — La veine latérale, laissée vierge par les anciens, est dirigée sur l'h. 6 ; elle contient du quartz blanc, de la pyrite de fer et des minerais d'argent ; sa puissance est assez faible, 0",50 à 0",60, mais la richesse des minerais rencontrés dans les premières recherches fait concevoir de belles espérances pour l'avenir.
Préparation mécanique. — Les travaux du Kreuzberg produisent des minerais trop pauvres pour être envoyés directement à l'usine ; ils doivent subir une préparation mécanique, rendue difficile par l'altération plus ou moins complète de la pyrite de fer, au moins pour les parties provenant des anciennes excavations.
On sépare dans les produits de l'exploitation :
!• Les matières pyriteuses altérées, qui sont un mélange de boues ferrugineuses et de fragments encore durs ; elles contiennent toujours une proportion de métaux précieux assez forte pour que leur préparation donne des produits bons à fondre ;
2® Les parties dures non altérées du filon ; elles contiennent du quartz, de la pyrite aurifère et argentifère ;
3® Les fragments quartzeux, l'enfermant un peu de pyrite, et dans lesquels les veinules ou les mouches de minerais d'argent sont visibles.
Nous donnerons seulement la marche de la préparation mécanique adoptée pour chacune de ces trais es^ièces de minerais.
Matières altérées. — Les matières ferrugineuses altérées presque complètement sont d'abord bocardées ; la trûbo est conduite sur des toiles inclinées qui retiennent une petite proportion d'or, et successivement dans des labyrinthes et des bassins de dépOt.
On obtient ainsi :
a Sur les toiles inclinées, les sables les plus lourds et les parcelles d*or les plus grosses. On lave les toiles dans des cuves, et le dépôt est traité au caisson à or ;
b b*b' Dans les labyrinthes, des sables gros, moyens et fins, qui sont enrichis sur trois sjstèmes de tables dormantes ;
c Dans les bassins de dépôt, des boucs légères, qui sont lavées sur de longues tables jumelles.
On traite au caisson à or les sables des toiles inclinées, et les produits an filtres du lavage aux tables dormantes.
L'or obtenu au caisson est amalgamé.
Les produits de cette préparation mécanique sont :
!• De Tor argentifère, provenant de la distillation de l'amalgame;
2« Des schlichs ferrugineux aurifères et argentifères.
La perte en métaux précieux est nécessairement énorme ; il est impossible . de la constater par des essais.
Pabties dures, non altérées, dd filon. — Les parties peu altérées, données principalement par l'exploitation des massifs laissés intacts par les anciens, sont soumises d'abord à un cassage et à un triage. On sépare une certaine proportion de pyrites assez riches pour qu'on puisse les expédier à l'usine. Les autres parties sont envoyées au bocard et traitées par une méthode analogue à celle que nous avons indiquée précédemment. On n'obtient ordinairement que très-peu d'or à l'état d'amalgame ; le produit presque «nique est du schlich pyriteux plus ou moins riche en or et en argent.
Quartz avec veinules et mouches de minerais d'argent. — Les fragments de quartz qui contiennent des minerais d'argent, tels qu'argent natif, argent ronge, cuivre gris, etc., sont soumis séparément au cassage et au triage. On obtient :
1® Des minerais très-riches en argent, qui sont envoyés à l'usine pour être passés dans la coupellation ;
i<* Des minerais bons à fondre, mais qui doivent passer à toutes les opérations du traitement métallurgique ;
3» Des menus du cassage assez pauvres, qui doivent être bocardés trèsfins. Comme ces minerais ne sont ordinairement x)as aurifères, les sables du ^rd sont classés directement dans des labyrinthes et bassins de dépôt, et enrichis ensuite sur des tables donnantes et sur des tables jumelles.
Celte préparation mécanique donne du schlich argentifère de deux qualités et une proportion assez faible de schlich pyriteux. Ces produits doivent ôtre passés aux opérations successives du traitement métallurgique.
Veresvig. — A Veresvig, près de Nagybânya, on a commencé, vers la un du dernier siècle, l'exploration de travaux anciens considérables dans un filon analogue à celui du Kreuzberg. L*abondance des eaux a forcé à ouvrir une galerie d'écoulement, qui aura 1,600 mètres environ quand elle sera terminée. En attendant l'achèvement de cette galerie *, des compagnies particulières ont entrepris l'exploitation de plusieurs veines latérales que les anciens n'ont pas attaquées. Une de ces veines a déjà donné des résultats magnifiques ; elle contient du quartz imprégné d'or natif, tantôt disséminé en parcelles presque indiscernables, tantôt réuni en veinules très-riches.
Le filon principal de Veresvig et la plupart des veines secondaires contiennent du quartz imprégné de pyrite de fer, et présentent par places des veinules de minerais d'argent. La pyrite est toujours aurifère.
La préparation mécanique des minerais pyriteux, altérés et non altérés de Veresvig, est faite de la même manière qu'au Kreuzberg.
Quartz aurifère. — Le quartz aurifère est traité dans des ateliers particuliers. On sépare d'abord les minerais riches, dans lesquels l'or est apparent, des minerais pauvres qui contiennent le métal indiscernable.
Les premiers sont pulvérisés dans des mortiers, et la poudre est traitée par le mercure; l'amalgame est soumis à la distillation. Les résidus de l'amalgamation sont mis en suspension dans l'eau, conduits sur des toiles inclinées, ensuite dans des labyrinthes et des bassins de dépôt.
Les boued déposées dans les appareils sont lavées sur des tables dormantes, et les schlichs aurifères sont traités au caisson à or. On lave de même au caisson les sables déposés sur les toiles» L'or impur obtenu est amalgamé.
Le quartz aurifère pauvre est bocardé très-fiUi Les sables et les schlamms qui en résultent sont classés dans des labyrinthes et enrichis sur des tables dormantes.
La préparation mécanique est toujours terminée par un lavage au caisson à or et par l'amalgamation du produit aurifère obtenu.
Nous ne parlerons pas des travaux faits sur plusieurs autres filons dans les environs de Nagybânya, parce qu'ils n'ont pas encore donné des résultats importants.
Nous indiquerons, en ([écrivant le traitement métallurgique dans la se-
1. On espère qu'elle pourra être terminée dans huit ou dix ans; elle permettra d'explorer le filon sur une hauteur d'au moins 60 mètres*
EN fiONGAlE. 13(
conde partie de notre mémoire, la richesse des minerais livrés par les usines et les ateliers de préparation mécanique. Quant aux frais de recherches, d exploitation et de préparation, ils se sont élevés en 1850 à 113,210 francs (pour la partie impériale), tandis que la valeur des produits n'a pas dépassé 58,600 francs.
Mme de Felsobànya.
Auprès de la ville de Felsôbanya, on a repris également, depuis plus d*un siècle, les travaux faits à une époque très-ancienne dans un filon quartzeux, contenant beaucoup de galène. Il est dirigé sur Th. 6 et presque vertical. Sa puissance est très-grande^ et les anciennes excavations présentent jusqu'à 25 mètres de largeur, probablement aux points où on a enlevé en même temps le Hlon principal et les veines détachées au toit et au mur.
Le iilon traverse le trachyto dans une grande étendue de la partie explorée K'cemment ; on Ta reconnu aussi à la séparation du trachyte et du grûns* tein, et même de schistes assez tendres, rapportés au terrain tertiaire. Il ne présente de salbandes que dans le trachyte et seulement au mur ; au toit, la roche encaissante est imprégnée de pyrites et altérée sur une certaine épais* seur. Son remplissage principal est du quartz blanc, imprégné de pyrite de fer, qui se présente tantôt disséminée, tantôt en veines compactes, parfois assez puissantes.
D renferme commç matières minérales accidentelles : de la baryte sulfatée, du gypse, du spath calcaire. Il contient des colonnes assez importantes de galène, de blende brune, de sulfure d'antimoine. Ces minerais se présentent en veines séparées les unes des autres, ou bien mélangées.
Les veines latérales, qui s'écartent plus ou moins du ûlon, contiennent à peu près les mêmes substances, du quartz, de la pyrite de fer, de la galène, de la blende et du sulfure d'antimoine.
Les anciens paraissent avoir commencé l'exploitation par les affleurements ; ils sont descendus en suivant les colonnes de minerais jusqu'à une protondeur considérable, maintenant encore inconnue. Ils n'ont pas remblayé leurs excavations^ et on rencontre en plusieurs pointa des èboulements considérables.
Quand le gouvernement impérial a fait reprendre les travaux, vers le milieu du dix-huitième siècle, on a ouvert une longue galerie d'écoulement, dont l'orifice est au bas de la ville de Felsôbanya, et qui a été continuée dans le filon sur une longueur de plus de 4,000 mètres.
On a ensuite exploré les parties supérieures jusqu'au jour, et on est descendu à 200 mètres au-dessous du niveau de la galerie, en épuisant les eaux à Taide de roues hydrauliques. En même temps on a fait d«s traTauz de recon-
naissance dans un ûlon parallèle au premier, distant de 30 mètres environ, puissant de i mètre à 1™,20, contenant du quartz, de la pyrite un peu aurifère, de la galène antimoniale et de la blende. Les anciens n'ont pas connu ce filon, ou peut-être l'ont-ils négligé comme moins important que le premier. ^
L('exploration et Texploitation du filon principal ont présenté de grandes difficultés, surtout dans les vastes excavations dans lesquelles des éboulements, causés en partie par les tremblements de terre, rendent le travail trèsdangereux. D'un autre côté, dans les massifs laissés vierges par les anciens, le quartz est tellement dur que les fleurets pénètrent difficilement. Il faut, dans ces parties, employer le procédé du feu pour faire fendre la roche.
Aussi peut-on étudier à Felsôbânya, dans la mine nommée la GrossgrQbe,
trois procédés différents d'exploitation :
i^ Dans le terrain encaissant et dans les parties les plus tendres des filons, l'abatage à la poudre ;
2*» Dans les massifs quartzeux très-durs, l'exploitation parle feu;
3o Enfin dans les éboulements une méthode toute spéciale, sur laquelle nous allons donner quelques indications.
Pour exploiter un éboulement on pratique, dans le mur ou dans le toit, en choisissant celui des deux qui présente la solidité la plus grande, une galerie contournant tout l'éboulement et reliée à la voie de roulage.
On rejoint le filon par deux ou trois traverses; on fait descendre successivement les blocs devant l'orifice de ces traverses, et on les exploite à la poudre, de manière à enlever seulement les parties contenant du minerai.
Il faut des ouvriers très-habiles et ayant surtout une grande habitude pour choisir les blocs métallifères et les amener devant les traverses. Par ce procédé on n'exploite pas moins de 5,000 q. met. par mois, et on se propose de doubler bientôt cette production.
La mine de Felsôbânya produit :
1® De la pyrite de fer, aurifère et argentifère : une partie seulement a besoin de passer à la préparation mécanique ; une proportion assez forte peut être envoyée directement aux usines ;
2^ De la galène très-peu argentifère, toujours mélangée avec du sulfure d'antimoine et de la blende : ce minerai doit passer presque tout entier à la préparation mécanique ;
3® Les menus de l'exploitation, et les pyrites altérées provenant des anciens travaux, qui ont tous besoin d'être enrichis.
La préparation mécanique des minerais pauvres, pyriteux, plombeux^ altérés, est faite tout à fait comme à Nagybânya ; on bocarde très-fin, on
classe les sables et schlamras dans des labyrinthes et des bassins de dépôt ; on enrichit sur des tables dormantes et jumelles.
On obtient par là des schlichs plombeux, pyriteux et ferrugineux ; ces der< niers proyenant du lavage des minerais altérés. >
Les travaux de Fels^bànyane donnent pas de très-bons résultats, c'est-àdire que les frais d'exploitation et de préparation mécanique sont presque égaux à la valeur pécuniaire contenue dans les produits obtenus.
Ainsi en i847 les dix ateliers de préparation mécanique
ont dépensé plus de 100,000 fr.
L'exploitation 220,000
Et la valeur produite n'a pas dépassé 350,000
La différence entre ces deux nombres est inférieure aux
frais de fusion, qui sont estimés à 80,000
n ne faut cependant pas prendre ces chiffres dans un sens trop absolu, et il importe de tenir compte de la nécessité de continuer l'exploitation de la mine de Felsôbânya, qui seule fournit la galène nécessaire au traitement métaliui^que suivi à Nagybânya.
Mines de Kaprdk.
\jes Olons exploités à Kapnik sont entièrement dans le grûnstein porphyr, et présentent par là une certaine analogie avec ceux de la contrée de Scheranitz.
Le grûnstein est recouvert par les trachyles, au Nord de la ville, et plonge, sous les grès tertiaires vers le Sud-Ouest; la distance du grès au trachyteest d'environ 9 kilomètres. Dans cette étendue on a reconnu bien des vestiges de travaux anciens, mais on n'a rencontré, dans les exploitations, rien de comparable aux excavations gigantesques de Nagybânya et de Felsôbânya.
Uoe grande partie des travaux modernes ont été poussés dans les ûlons vierges; ils ont fait connaître deux systèmes principaux de filons parallèles, dirigés l'un sur l'h. 3, l'autre sur l'h. 6. Le dernier système paraît être plus ancien que le premier, car tous les liions sur l'h. 6 sont coupés et rejetés de quelques mètres par les filons sur l'h. 3.
Toutes les veines sont peu puissantes, et rarement les travaux d'exploitation doivent être faits sur une largeur supérieure à i'»,25. Cependant dans quelques renflements la puissance atteint 5 et 6 mètres. Les filons sont en général peu distants les uns des autres : Técartement varie de 100 à 20Q mètres.
La séparation de la roche encaissante est ordinairement assez nette, bien qne le grûnstein soit toujours altéré, ou tout au moins facilement altérable ù l'air, au contact des filons.
134 TOTÂGE
Dans le système dirigé sur Tb. 6, le remplissage principal est une roche feldspathîque assez tendre, qui contient des veines irrégulières de silicate, de carbonate et d'oxyde de manganèse, de fablerz argentifère, de pyrite aurifère et de blende.
Les (lions sur l'h. 3 renferment la môme rocbe feldspatbique.. assez facilement altérable, avec quartz et pyrite un peu aurifère ; mais ils présentent souvent des veines régulières de calcaire spathique, de chaux sulfatée bleuâtre. La régularité de ces veines est surtout remarquable dans les renflement*^, dont le milieu est presque toujours vide et tapissé de cristaux de galène, do cuivre gris, de quartz, de pyrite de blende tétraédrique, etc.... De ces géodes proviennent les beaux échantillons cristallisés, qui ont donné aux mines de Kapnik une réputation minéralogique universelle.
Dans ces filons, exploités par le gouvernement, Toc natif est assez rare, et les minerais utiles sont : la galène, la pyrite un peu aurifère et argentifère, le cuivre gris riche en argent.
Au Nord de la ville et dans le voisinage des tracbytes, d'autres filons, également dans le grûnstein, sont exploités par des compagnies particulières; ils contiennent principalement de la pyrite aurifère et de Tor natif.
Galerie d'écoulement. — Les travaux des particuliers sont faits sur une échelle comparativement très-petite, mais les produits sont assez importants, & cause de la richesse en or des minerais.
Les eaux sont assez abondantes dans les mines impériales, et pour assécher les travaux on a dû percer successivement plusieurs galeries d'écoulement, à des niveaux de plus en plus bas. La galerie la plus profonde, qui est commencée depuis longtemps déjà, et ne sera terminée que dans une vingtaine d'années, a son orifice tout auprès de l'usine, à plus de 8 kilom. de distance de la ville. Elle doit donner une exhaurre de 100 mètres.
Préparation mécanique. — Les minerais doivent subir d'abord un cassage et un triage, ensuite une préparation mécanique complète. La série des opérations et les appareils sont identiques avec ceux de Schemnitz, par consé< quent nous n'avons pas à nous arrêter sur ce sujet.
h&9 produits sont :
l<» Du schlich pyriteux, un peu aurifèro et argentifère;
2^ Du fichlich plombeux, un peu argentifère et contenant une notable proportion de blende;
3» Du schlich spécialement argentifère;
4^ De l'amalgame d'or, provenant principalement des minée exploitées par les particuliers ;
S** Des minerais bons à fondre, provenant du catsage et du triage.
Pour donner un aperçu de Timportance des mines de Kapuik, nous expoeeroDs quelques cbifTres sur la production et les dépenses d^s mines impériales en 4850.
Elles ont produit :
{^ Minerais bons à fondre^ provenant des caseage et triage, 5,880 quint, métr. contenant :
Plomb AZv^yQS, soit par tonne 7*,50
Argent 716^,905 1S219
2« Minerais de brocard, 184,446 quint, métf qui ont subi la préparation mécanique, et ont donné t Schlichs plombeux et pyriteux : 10,404*i",2o, soit 5,64 p. 0/0 contenant :
Plomb 5231" ,60, soit par tonne 5,03
Argent aurifère. 466^917 0,449
Or 14S0525 0,0135
Nous ne tenons pas compte de la pyrite, parce que sa valeur résulte uniquement de son utilité dans le traitement métallurgique; sa proportion sera indiquée dans la seconde partie de notre mémoire {voir plus loin : Usine de Kapnik).
La valeur pécuniaire du plomb, de l'argent et de Tor, contenus dans les minerais et les schlicbs bons à fondre, est seulement de 325,822',o0.
Les dépenses ont été ^ :
Pour l'exploitation , 210,000 fr.
Pour la préparation mécanique 65,000
Total. 275,000
La différence entre la valeur des métaux utiles contenus dans les minerais et les dépenses faites pour les obtenir est évidemment inférieure aux frais du traitement métallu%ique. Ainsi les mines de Kapnik ne paraissent pas être dans une position économique plus favorable que celle de Felsôbânya.
Cette situation est du reste à peu près la môme pour tout le district de Nagybânya, au moins pour les mines exploitées par le gouvernement. Les mines des particuliers sont au contraire très-prospères à Veresvig et à Kapnik, etc., à cause de la très-forte proportion d'or natif rencontrée dans plusieurs veines.
En iSoO, les mines impériales de tout le district de Nagybânya ont produit :
1. NouB ne pouvons donner que des nombres approximatifs, mais nous ponvons affirmer que les chiffres précédents s'éloignent très-peu des dépenses réelles.
Plomb 3,816<i»,50
Cuivre 278^,88
Argent 2,625So6
Or '. 88S69
, , i Argent 91S 69
Amalgame, j^^ .^^.^^^^^
flr.
La valeur de ces métaux est de • i ,097,080
Les dépenses d'exploitation et de préparation mécanique se sont
élevées à i i,015,5.)0
Les frais de traitement métallurgique ont été évalués à 288,270
En sorte que la perte pour tout le district a été de 206,840
Mines de SchmôUnitz, cTOrawicza, de Szaska^
Nous ne décrirons pas en détail les mmes de SchmôUnitz, dans la haute Hongrie, ni celles du Banat, autrefois florissantes et maintenant à peine exploitées.
Les mines de SchmôUnitz produisent des espèces minérales du cuivre, cuivre pyriteux plus ou moins altéré, cuivre gris argentifère, et surtout des eaux chargées de sulfate de cuivre, desquelles on extrait le métal par cémentation. L'absence de la galène influe sur le traitement métallurgique, en forçant à extraire l'argent par l'amalgamation du cuivre noir.
Dans le Banat, à Szaska, Gziklova, Orawicza, etc., on trouve de nombreux vestiges d'anciennes exploitations, des scories, des débris d'usines. Depuis un siècle on a eijtrepris des explorations dans les vieux travaux, et les recherches, presque toutes faites par des compagnies particulières, ont produit assez de minerais pour entretenir les usines impériales de Gziklova, d'Orawîcza et de Dognaska. Mais en somme les recherches n'ont pas conduit à la découverte de gites importants, et les propriétaires seraient heureux de les céder au gouvernement.
Le terrain, très-montagneux, est composé de grûnstein, de syénite, de micachistes et de calcaire.
Les minerais de cuivré se trouvent en amas irréguliers, formant chapelets, à la séparation de deux terrains.
Les amas contiennent de la blende, de la pyrite de fer, du cuivre pyriteux et du cuivre gris argentifère, quelquefois même de l'or natif *.
Les travaux ont été faits presque tous par des galeries dans les parties su-
1. Â Orawicza, on a construit un atelier de préparation mécanique, dont le moteur est une machine à vapeur, pour extraire Tor contenu dans des pyrites de fer, en paitie altérées.
périenres des montagnes, et produisent des minerais en grande partie altérés par les agents atmosphériques.
Les minerais sont en général assez pauvres et ne rendent pas 4 p. 100 de cuivre, après avoir subi un cassage et un triage. L'altération et la transformation partielles en oxydes empêchent de les enrichir par une {iréparation mécanique.
Les minerais du Banat peuvent se diviser en trois catégories :
i'* Minerais de cuivre contenant peu d'arsenic : Us sont traités à l'usine d'Orawicza ; on leur réunit toutes les pyrites de fer non arsenicales qu'on peut se procurer ;
2^ Minerais de cuivre argentifères : ils renferment tous de l'arsenic, et par snite ne peuvent donner que du cui\Te de qualité inférieure ; pour cette raison, on traite avec eux tous les minerais non argentifères qui contiennent de l'arsenic. Us sont traités à l'usine de Gzikiova, qui emploie, comme celle de Schmôllnitz, l'amalgamation du cuivre noir;
3» Pyrites de fer plus ou moins altérées, contenant de l'or natif. Quelquesuns de ces minerais, les plus riches en or, sont traités simplement par préparation mécanique ; les plus pauvres sont fondus à Dognaska, petite usine qui peut se procurer une certaine quantité de galène.
Nous indiquerons dans la seconde partie de ce mémoire la production des usines de Cziklova et Orawicza, déjà décrites par M. de Chancourtois.
SECONDE PARTIE
Traitement des Minerais.
L'extraction de l'or et de l'argent des minerais exploités en Hongrie présente un grand intérêt, en raison de la nature même des minerais difQciles à traiter, et généralement pauvres. Nous avons fait connaître dans la première partie de ce mémoire les circonstances principales du gisement, la richesse des minerais et le mode de préparation mécanique. Nous avons indiqué les différences dans la nature des gangues, des sulfures métalliques, dans la proportion de l'or et de l'argent, qui caractérisent les différents districts do mines de la Hongrie et du Banat.
Ces différences ont conduit à des méthodes de traitement métallurgique particulières à chaque district, et s'écartant beaucoup des procédés suivis dans les autres contrées de l'Europe. Les méthodes, adoptées à la suite d'expériences continuées pendant une longue suite d'années avec des phases diverses, ne sont pas encore parvenues au degré de perfection désirable. I!
nous a cependant semblé intéressant de les réunir toutes dans un seul mémoire, en faisant ressortir les raisons pour lesquelles des opérations différentes sont appliquées pour un môme but et dans un même pays à des minerais dissemblables.
Nous aurons à insister j en commençant, sur le mode de réception des minerais dans les usines impériales, question extrêmement importante et difficile, en raiaon du grand nombre des mines exploitées par VÉtat et par les particuliers, qui livrent les minerais aux mêmes usines : nous entrerons nécessairement à ce sujet dans la discussion des procédés d'essais des minerais et des différents produits d'usines : nous réunirons dans un seul chapitre tout ce qui se rattache à cette question.
Nous consacrerons un second chapitre aux méthodes suivies dans la contrée de Nagy-Bânya et de Kapnick, sur la limite de la Transylvanie, et appliquées aux minerais aurifères.
Dans un troisième chapitre , nous décrirons le traitement des minerais principalement argentifères de la contrée de Schemnitz,
Nous donnerons en dernier lieu la méthode suivie à ûrawicza, dans le Banat, et à Schmôllnitz, en Hongrie, pour retirer l'argent des minerais cuivreux dans des circonstances tout à fait particulières, c'est-à-dire en l'absence complète de matières plombeuses. Nous insisterons moins sur cette dernière méthode que sur les deux premières, parce qu'elle a été déjà décrite en détail dans les Annales des mines ^
