DE STOLBERG
(PRUSSE RHÉNâiNE)
Stolbeeg. — Stolberg est situé dans la Prusse rhénane, à dix kilomètres d'Aix-la-ChapelIe, sur les bords de la Yicht, qui coule du S.-S.-O. au N.-N.-E. dans une vallée assez étroite du terrain houiller. A peu près au milieu de la TiUe, et sur une montagne qui la domine, se trouve Tusine à zinc de la société de -Sassenay et C*'. Sur trois collines voisines sont bflties trois églises affectées à des cultes différents. Non loin de l'usine s'élève, sur un escarpement calcaire, le château de Stolberg, qui fut, d'après la tmdition, un rendez-Tous de chasse de Charlemagne.
Stolberg doit son importance à des protestants expulsés de France par le fanatisme religieux. Ils vinrent d'abord à Aix-la-Chapelle, mais ils ne purent j résider longtemps. Chassés de nouveau, ils trouvèrent enfin à Stolberg sécurité pour leur foi religieuse et avantiiges pour leur industrie.
La ville compte trois mille habitants, des fabriques de laiton, des manufactnres de draps, des usines à zinc.
Les fabriques de laiton <, jadis nombreuses et florissantes, déclinent lentement Le laiton est encore étiré en (ils, laminé en feuilles, travaillé au martinet. Le moteur de toutes ces fabriques est un faible ruisseau qu'on utilise au mbyen de roues fort grossières.
Longtemps le zinc fut tiré des Indes à grands frais de transport ; plus tard les Stolbergeois firent servir la calamine à la fabrication du laiton. Ils se la procurèrent en exploitant les immenses amas de Diepelinchen, ceux moins étendus de Hermberg, Saint-Sé vérin, Wolsgrube, etc., jusqu'à la profondeur
1. Quelques-unes des fabriques qui subsistent encore datent de pins de deux rèclet et n'oot pas notablement changé leurs procédés.
à laquelle les eaux devinrent trop abondantes pour leurs procédés d'épuisement.
Il faut remarquer ici que la galène qui accompagne constamment la calamine a été le but primitif et souvent principal des travaux fort étendus qui ont été faits dans ces différentes localités.
Les manufactures de draps occupent encore un assez grand nombre d'ouvriers. Une bonne partie de l'activité qui se remarque àStolberg est due au développement rapide que la compagnie française a su donner à la production du zinc et à l'exploitation de la bouille. Cette compagnie s'est constituée récemment en société anonyme^ au capital de plus de 8 millions. Cette société possède :
1*> La houillère connue sous le nom de James-Grube, située à Stolberg même;
2® L'usine Saint-Henri, à Stolberg ; elle comprend cinquante-quatre fours silésiens et un laminoir ;
3® Une petite usine de quatre fours avec leurs dépendances, au lieu dit Steinfûrtchen, près du chemin de fer de Cologne \
4° Des concessions de calamine, plomb, fer, lignites, connues sous les noms de Herrnberg, Glûcksberg, etc.;
o^ Des parts et droits d'exploitation dans les concessions de Diepclinchen, Breînigerbcrg, etc., situées, comme les précédentes, dans le rayon administratif de la régence d'Aix-la-Chapelle.
L'ensemble de ces concessions embrasse une superficie de 11,000 hectares.
Je diviserai ce mémoire en trois parties :
La première sera consacrée à l'exploitation de la houille ;
La seconde au gisement et à l'exploitation de la calamine ;
Dans la troisième je décrirai la fabrication du zinc.
