EXTRAIT DU DISCOURS

Prononcé par M. J.-J, Leroux , dans la séance publique de la Faculté de Médecine de Paris , le \\ novembre i8io.

Baudelocque avoit de la mémoire, du jugement, de la disposition à s'instruire ; il mit dans ses études de l'application, de la constance , je dirois presque de l'obstination ; il eut le bon esprit de les rapporter toutes à un objet unique. Il se dit à lui-même : Je veux être le premier accoucheur ; il le devint.

Hippocrate, Galien , Arétée , Celse , Paul d'Égine, chez les anciens; Lamothe , Dewinter , Smellie , G. Hunter, Levret, parmi les modernes , sembloient avoir épuisé tout ce qu'il y avoit à faire et à dire sur l'art des accouchemens.... Solayi'ès ouvre une

carrière nouvelle la mort l'enlève; et tout ce que

cet homme de génie avoit créé étoit perdu , si JBau^ </e/oc/7«€ n'eût recueilli son précieux héritage.

Xlj DISCOURS

Baudelocque f encore jeune , avoit déjà toute la maturité de la raison : il sentit qu'il n'y avoit aucune gloire à acquérir pour celui qui se contentoit du manuel des accouchemens ; il voulut embrasser toutes les connoissances qui avoient rapport à l'art qu'il alloit exercer : il devint bon analomiste , habile chirurgien ; il étudia toutes les maladies des femmes qui ont une liaison intime avec la menstruation , avec la gestation , avec l'accouchement , avec ses suites j il apprit également à connoître les maladies des enfans. C'est alors qu'il commença à faire des cours sur l'art dont il a reculé les bornes , qu'il a pratiqué avec des succès si constans.

Baudelocque , dans ses leçons , n'avoit point cette éloquence brûlante mais véritable de Fourcroy;\X étoit également loin de ce clinquant que des esprits faux et légers prennent pour de l'éloquence ; il ne cherchoit point à entraîner ses auditeurs par des pensées souvent plus hardies qu'ingénieuses , par des phrases ambitieuses , par des expressions recherchées ; son élocution étoit simple et grave comme les sujets qu'il traitoit. 11 n'enflammoit point l'imagination , il n'excitoit point l'enthousiasme , mais il commandoit le respect et l'attention ; il ne faisoit point de sectateurs , mais il formoit des élèves instruits , il leur inspiroit le goût du travail, l'amour de l'art ; il en faisoit des accoucheurs recommandables , ou des sages-femmes utiles.

Portons les yeux sur i?<7M<:/e/oc<7«e pratiquant les accouchemens. Je ne donnerai point la liste des

SUR M. BAUDELOCQUE. XllJ

femmes d'un nom illustre qui lui ont accordé une confiance absolue qu'il méritoit si bien. Souvent le hasard , j'oserai dire l'intrigue , la mode même , établissent la réputation ; mais ce qui assure la gloire de Baudelocque , c'est quarante années de travaux ; c'est l'estime que ses confrères ont conservée pour lui jusqu'au dernier moment de sa vie ; c'est l'opinion si honorable que les étrangers avoient de son habileté ; c'est enfin le suffrage unanime de tous les jeunes médecins qui sont en même temps et les élèves et les juges de leurs Professeurs. Ses connoissances profondes, son coup d'œil prompt et juste, sa longue expérience , la sûreté de son toucher, son adresse dans l'art opératoire, étoient si généralement reconnus, qu'il étoit consulté dans tous les cas embarrassans , et sa décision avoît , en quelque sorte , force de loi; qu'il étoit appelé dans tous les accouchemens difficiles , et des milliers d'individus lui doivent la conservation de leur existence.

Et cet homme que la fortune avoit favorisé, cet homme que la calomnie a osé attaquer, se faisoit un devoir, se faisoit un plaisir de donner les soins les plus assidus , les plus délicats , aux femmes infortunées que le besoin réunit à l'Hospice de la Maternité. Les temps les plus rigoureux , la saison des frimas , les chaleurs excessives de l'été, les infirmités dont il fut accablé au commencement de la vieillesse, rien ne put jamais ralentir son zèle, diminuer son exactitude.

Les talens reconnus de Baudelocque lui avoient procuré une vie utile et glorieuse ; son ambition