PRÉFACE DE L'AUTEUR

blême de la précession des équinoxes. (Yoy. vol. in , chap. x.)

J’ai rendu compte aussi des objections que le professeur Bisclioff a élevées contre la théorie chimique de la chaleur volcanique (*), et de la réplique du docteur Daubenyf*), à l’occasion des causes qui donnent lieu aux volcans et aux tremblements de terre. Les deux chapitres (x et xi du troisième volume) qui traitent de ce sujet, ont été entièrement refondus.

Un chapitre complètement nouveau sur la faculté que possèdent la glace des rivières, les glaciers et les champs de glace d’opérer le transport des matières solides ainsi que de polir et sillonner la surface des roches, a été de plus introduit dans celte édition. Les faits et les explications qui se trouvent dans ce chapitre ont presque tous été extraits de ma correspondance particulière pendant ces quatre dernières années, ou de publications nouvelles. (Voy. vol. h, chap. ni.)

Les observations de sir J. G. Wilkinson, sur le

Delta du Nil ("*), m’ont conduit à faire quelques

O Jamicson’s Ed. New Phil. Journ. (Nouveau Journal philosophique d'Edimbourg, public par Jamicson), 1839.

("j Ibid.

(”*) Geograph. Journ. (Journal de Géographie), 1839.

PRÉFACE I)E L AUTELR.

additions et quelques corrections au cinquième chapitre du second volume.

Ailleurs j’ai signalé les nouvelles observations de Niccolini et de Capocci, relativement au mouvement du sol sur lequel repose le temple de Sérapis. (Vol. ni, cliap. vin.)

Ayant, en 1858, fait faire, avec l'assistance du capitaine Grant, la reconnaissance de la situation d’UllahBund et du fort de Sindree, dans leCutch, j’ai pu comparer l’état actuel de ce district avec celui dans lequel il était immédiatement après le tremblement de terre de 1819. (Voy. vol. in, ehap. vi.)

L'esquisse que j’avais déjà donnée des bornes géographiques des régions volcaniques a été perfectionnée d’après plusieurs ouvrages nouveaux, tels entre autres que le supplément à la nouvelle édition (Paris, 185G) de la description des îles Canaries de 31. de Buch. (Voir vol. ni, chap. i.)

Pour ce qui regarde l’Etna, j’ai eu recours à l’excellent essai de 31. de Beaumont, publié en 1858, sur la structure de ce volcan , et à l’ouvrage posthume de Hoffmann sur la Sicile (Berlin, 1839).

D’un autre côté, j’ai consulté les nouvelles publications de 3131. de Buch, Abich, Dufrénov,

PRÉFACE DE l.' AUTEUR.

de Beaumont et Hoffmann, pour les chapitres dans lesquels j’ai traité de l’origine des cônes volcaniques et de la théorie de leur soulèvement. (Voy. vol. iii, chap. n et m.)

Enfin , les idées nouvelles émises par M. Darwin , sur l’origine des récifs circulaires de coraux, ou îles à lagune , m’ont fait renoncer à l’hypothèse que je soutenais autrefois, savoir, que ces récifs reposent sur des cratères volcaniques submergés. Je me suis, en outre, livré à quelques considérations sur les conséquences qui m’ont semblé découler nécessairement de sa nouvelle théorie des affaissements. (Voy. vol. h, chap. dernier.)

Je ne me dissimule pas qu’un grand nombre de faits importants et d’ouvrages de mérite, relatifs à l'histoire naturelle surtout, peuvent, depuis ces quatre dernières années, avoir été livrés au monde savant sans que j’en aie eu connaissance; mais le lecteur acceptera, je l’espère, comme excuse, la difficulté toujours croissante qu’il y a à se tenir au courant des progrès si rapides que font chaque jour la géologie, et les diverses sciences qui s'v rattachent.