Livre Jaune, p

Puissances, il chercha, comme d'habitude, un allié parmi ses ennemis. Reportez-vous encore à l'exemple Cretois : acculé par les Amiraux à la nécessité du gouvernement autonome, souvenez-vous comment Abd-ul-Hamid essaya de constituer parmi les insurgés un parti dissident qui, moyennant salaire, intriguerait contre les Puissances, refuserait l'autonomie et réclamerait le simple retour au Pacte de Khalépa, c'est-à-dire au régime hamidien. Les Cretois acceptèrent l'argent de Djevad-Pacha, mais restèrent fidèles à la consigne des Amiraux. Aujourd'hui, quand vous entendez les politiciens d'Athènes refuser les réformes macédoniennes et réclamer le simple retour au Traité de Berlin, vous pouvez constater qu'Abdul-Hamid a rencontré des amis plus fidèles.

Ses premières offres à Sofia et Belgrade avaient échoué : le voyage du comte Lamsdorf (décembre 1902) avait maintenu les gouvernements serbe et bulgare sous l'influence austro-russe. Mais, profitant de ce voyage avec son ordinaire habileté, Abd-ul-Hamid se tourna vers les politiciens d'Athènes que le ministre russe n'avait pas visités. Il leur offrit ou leur fit entrevoir mille avantages personnels, dynastiques et nationaux. Il réveilla chez eux, par des calomnies, là haine du Slave et la défiance du Russe, qui couvent au fond de tout cœur hellénique. 11 leur fit admettre que le plan de réformes n'était qu'une manœuvre panslaviste et que la Macédoine réformée serait le premier pas vers la Macédoine autonome, puis indépendante, puis annexée, bulgare enfin, comme la Roumélie...

Aux tentations hamidiennes,lespoliticiensd'Athènes succombèrent. Les mois de janvier et février 1903 furent remplis par des négociations secrètes, dont je

ne puis encore vous donner le détail : tout se passa d abord de vive voix entre Rifaat-bey, ministre turc en Grèce, el les gens d'Athènes *. Mais par le texte final de raccord, — que je vais vous donner, — il vous sera facile de rétablir les principales étapes de la négociation.

Abd-u!-Hamid voulait que, refusant désormais les réformes, les gens d'Athènes donnassent leur plein acquiescement et môme leur collaboration aux « mesures militaires », — on dit en français : « massacres ». En retour, il leur offrait un triple salaire : 1° avantages économiques : traité de commerce et raccord des chemins de fer thessaliens à Salonique ; 2»^ avantages nationaux : faveurs en Turquie au Patriarcat grec, à l'élément grec, el à la propagande scolaire; 3° avantages dynastiques : espérance de quelque combinaison, proche ou lointaine, qui substituerait au prince Georges en Crète quelqu'un de ses frères, pour installer ce prince Georges en Épire ou en Macédoine.

Les négociations étant conduites à Athènes, Abdul-Hamid, par son ministre, ne s'engageait que de vive voix; mais de vos politiciens il exigeait des papiers. Il voulait avant tout une renonciation écrite, et même un démenti, à la politique formulée par M. Delyannis dans le Lwre Jaune. 11 semble que les gens d'Athènes aient longtemps hésité : il est trop certain que les déclarations rapportées par M. Delcassé et enregistrées dans le Livre Jaune, ont bien été faites par le ministre grec à Paris...

1. On lit dans le Stamboul du C janvier 1903 : « S. E. Rifaat-bey, ministre de Turquie à Athènes, a eu, mercredi dernier, une entrevue avec M. Scousès, ministre des Affaires étrangères. L'entrevue a duré deux heures. •

La noie austro-russe du 26 février 1903 brusqua les choses : le !•' mars, Rifaat-bey pouvait transmettre à Constantinople la dépêche suivante, que vous lirez avec attention. Je vous en garantis 1 authenticité. Elle est encore inédite. Mais, dès le mois d'avril 1903, personne à Athènes (j^étais là) n'en faisait mystère et la Porte, depuis, Ta communiquée à toutes les chancelleries :

Les paroles, attribuées à M. Delyannis, ont été ou mal comprises par M. Delcassé, ou bien elles ont été dites en dehors des instructions du Gouvernement hellénique. En effet, M. Zaïmis, qui était à cette époque chef du Gouvernement et ministre des Affaires étrangères, m'a dit hier qu'il n'avait jamais autorisé M. Delyannis à faire la communication que M. Delcassé lui attribue dans le Livre Jaune. 11 a ajouté que la conviction du Gouvernement hellénique, dès ce moment-là, était que les troubles dans certaines de nos provinces européennes étaient Toeuvre des comités de Sofia, et nullement Teffet d'un soulèvement des habitants, et que dans ce cas le Gouvernement impérial devait prendre des mesures militaires pour empêcher l'incursion des bandes au retour du printemps. Le représentant du Gouvernement royal ne pouvait pas, ajouta-t-il, parler de la nécessité des Réformes que les Bulgares mettaient en avant pour masquer le véritable caractère de leurs menées.

Rifaat-bey, à la fin de cette dépêche, concluait : « Ceci est une preuve nouvelle de la mauvaise foi avec laquelle le Livre Jaune a été compilé ». Je suis sûr, mes chers amis, que ce dernier mot vous touchera, aussi profondément qu'il nous a touchés. Que les politiciens d'Athènes se mettent, eux et leur peuple, à la solde d'Abd-ul-Hamid : libre à vous de les suivre. Mais que leurs mensonges fournissent au Turc le moyen d'accuser de « mauvaise foi » le gouvernement français : cela, n'est-il pas vrai? dépasse les bornes

de la servilité. Car ce mot de servilité, que M. Kasasis relève, je Tai écrit en effet. Mais M. Kasasis me fait dire : « servilité des Grecs », ce que je n'ai jamais dit. C'est aux seuls gouvernants et « royaux » d'Athènes que j'applique ce terme.

Eu possession de ce papier, Abd-uI-Hamid paya une partie du prix convenu. Le 17 mars, arrivaient à Athènes Rahmi-pacha et Tewfîk-bey, aides de camp de Sa Majesté, qui apportaient au Roi un grand cordon, au prince héritier une tabatière, et à Rifaatbey l'ordre de signer le traité de commerce. Voici comment la presse hamidienne annonça la conclusion de cet accord. Je vous condamne à relire cette page du journal VOrient (23 mai 1903) qui, vous le savez, sous la direction d'un de vos congénères, M. Nicolaïdès, est à Bruxelles (notre gouvernement l'a cKassé de Paris) l'organe avoué du Sultan :

Il a fallu bien des années pour que l'entente entre la Turquie et la Grèce gagnât les deux peuples pour s'imposer à leurs gouvernements. C'est chose faite aujourd'hui. Une convention commerciale a été signée qui accorde aux contractants la clause de la nation la plus favorisée. D'autres engagements ont été pris visant la contrebande et le brigandage sur les frontières. Un grand journal parisien [a parlé] d'une convention politique secrète. Sans être dans le secret des Chancelleries, il est permis de mettre en doute l'existence d'une [pareille] convention : la Turquie n'a besoin d'aucun concours étranger pour maintenir V ordre chez elle et assurer Vintégrité de son territoire. Tout ce qu'elle demande, c'est que les puissances limitrophes... n'autorisent pas la formation de bandes révolutionnaires destinées à opérer en Turquie.

Les incidents de frontière, si nombreux et si violents tant que le gouvernement hellénique montrait quelque faiblesse à l'endroit des bandes de brigands, ont disparu.

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Les associations turbulentes, telles que VUellénismos du professeur Kasasis et la Société Macédonienne du docteur leroyannis, auront beau s'agiter... Nous avons enregistré les manifestations qui sont un sûr garant que le Gouvernement grec apporte sa ferme volonté au maintien du rapprochement. VAssociation Centrale des Grecs en Macédoine, qui a été fondée récemment à Athènes, ayant soumis ses statuts au ministre de l'Intérieur, ce dernier a mis comme condition à son approbation que ces statuts constateraient de façon formelle que ladite association ne poursuivra d'autre but que d'assister l'élément grec en Macédoine sur la base de l'ordre légal existant. Les fondateurs de l'Association ont déclaré formellement qu'ils ne manqueront pas de s'assurer de l'approbation du gouvernement ottoman et de se soumettre entièrement à ses avis. D'un autre côté, les étudiants de l'Université d'Athènes ont fait auprès du ministre ottoman une démarche de sympathie, qui ne doit pas passer inaperçue pour qui sait combien la jeunesse des facultés hellènes avait accoutumé de s'inscrire dans les associations [qui] étaient loin d'être bienveillantes à notre pays.

Les politiciens d'Athènes désiraient avec le Sultan une alliance offensive et défensive. Ils dépassaient la mesure; la flatterie tournait presque à l'insulte : « la Turquie n'a besoin d'aucun concours étranger pour maintenir Tordre chez elle et assurer l'intégrité de son territoire ». Sur la foi des orateurs d'Athènes, j'ai eu tort de croire que cette alliance était conclue; le Sultan n'en avait que faire. Sur la foi des vanteries athéniennes, j'ai eu tort de croire aussi que des officiers grecs avaient pu se joindre aux Turcs en Macédoine : une pétition des officiers, remise à Rifaat-bey vers le 15 mai, implorait du Sultan cet honneur; Abd-ul-Hamid, craignant sans doute pour ses troupes la contagion du fanatisme athénien, a encore refusé. Il s'en est tenu à la convention commerciale et aux

engagements sur « le brigandage des frontières » et sur « la formation des bandes révolutionnaires ». Dès le mois de février, dit le Stamboul, une « entente » était « conclue » au sujet de ce brigandage, et le second article de la convention commerciale stipule que la Grèce empêchera Tentrée en Turquie « de la poudre, des matières explosives de toutes sortes, des armes de guerre et de leurs accessoires , des munitions militaires », etc., etc.

Vous savez comment ces engagements ont été remplis, comment les policiers d'Athènes ont traqué, emprisonné, parfois livré au Turc tous les insurgés macédoniens qui tombèrent en leur pouvoir. 11 est impossible, depuis six mois, de parler en Grèce une langue slave sans être aussitôt mis en surveillance ou brutalement emprisonné : le fils du ministre serbe est arrêté sur TAcropole; les gardiens, Tentendant parler serbe, l'ont pris pour un Bulgare! On lit dans le Stamboul :

14 février.

A la suite des démarches de la légation de Turquie à Athènes, le gouvernement hellénique a décidé de redoubler la surveillance sur la frontière dans le but de mettre fin à la contrebande qui s'y pratique. D'après l'entente conclue entre les deux pays, les autorités ottomanes et helléniques doivent agir d'accord dans ce sens.

21 février.

Le gouvernement hellénique vient d'adresser une nouvelle circulaire aux préfets des cantons situés près de la frontière turque, recommandant de redoubler la surveillance sur les voyageurs franchissant la frontière. Aux individus dont les passeports ne seront pas en règle et à ceux qui ne pourront pas justifier du but de leur voyage, l'accès du territoire hellénique sera refusé. Cette mesure

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vise plus particulièrement les mauvais sujets qui, poursuivis par les troupes impériales, se réfugient sur le territoire hellénique.

14 mai.

Le gouvernement hellénique a ordonné aux agents de police de surveiller de près tous les Bulgares se trouvant en Grèce et d'arrêter tous ceux qui seraient affiliés aux comités des agitateui^. Le gouvernement a décidé également d'expulser du pays tous les Bulgares, qui ont commis des crimes à l'étranger et se sont réfugiés en Grèce, et de poursuivre tous ceux qui seraient reconnus coupables de violation des lois du pays. De nombreux Bulgares se trouvent en Grèce, plus particulièrement en Thessalie et à Athènes, et plusieurs ont été déjà arrêtés et expulsés du pays. Des matières explosibles ont été trouvées cachées dans une maison bulgare à Volo.

l** juin.

Le gouvernement de Grèce vient de transmettre à la Sublime Porte la liste des agitateurs bulgares arrêtés jusqu'à présent en Grèce et reconnus pour être affiliés à des associations subversives.

Faut-il vous rappeler celte dépêche de Salonique, que je citais déjà dans mon article du 15 juin : « Une nouvelle, qui produit ici (à Salonique) une pénible impression, est celle de l'arrestation à Volo de trente comitadjis^ leur embarquement à bord d'un vapeur de la compagnie Hadji-Daoud, sous prétexte de les renvoyer chez eux, et leur livraison à la police turque de Salonique »?

Faut-il vous rappeler les voyages de certain député, puis du prince Christophore à Constantinople, et la main de ces Grecs mise officiellement dans la main du Sultan en pleins massacres macédoniens *?

1. On lit dans le Stamboul du 28 juillet : « Le journal athénien Proia, organe de M. Delyannis, premier ministre de Grèce,

Faut-il vous rappeler les deux notes du Patriarcat œcuménique : en avril, ordre au clergé patriarchiste de « surveiller les agitateurs et d'informer les autorités turques toutes les fois qu'il rencontre de ces malfaiteurs » ; en octobre, protestations de dévouement à la Porte, assurance du désir qu'ont tous les patriarchistes de « défendre Télat actuel des choses»?

Faut-il encore vous transcrire la déclaration du premier ministre grec, se plaignant violemment aux représentants de l'Europe que « les Puissances empêchent la Turquie de prendre d'énergiques mesures » et affirmant que « la Porte en aurait fini depuis longtemps avec tous les brigands si on lui avait laissé toute liberté d'agir »?

Je vous rappelle ces faits, parce qu'ils sont dans toutes les mémoires : la presse hamidienne en a bruyamment triomphé. Dispensez-moi de livrer au public bien d'autres incidents aussi peu glorieux : je vous raconterai quelque jour les massacres de Kruchevo, et les négociations qui suivirent, et les protestations d'Athènes aussitôt apaisées par la promesse — jamais tenue — du chemin de fer Salonique-Larissa.

En pleine connaissance de cause, je vous répète que « les directeurs de l'hellénisme l'ont engagé dans une voie qui ne peut le conduire qu'à la honte ». En 1893, failHte financière; en 1897, faillite militaire; en 1903, failUte morale. Il est temps, mes chers amis, que vous arrêtiez la série : l'Europe rendrait tout

dit que l'accueil cordial fait par S. M. L le Sultan à S. A. R. le prince Christophoros est un nouveau témoignage du ralTermissement des bons rapports existants entre les deux pays. La réception chaleureuse, faite au prince par le Souverain ottoman, a produit, ajoute-t-il, chez tous les Hellènes et dans la famille royale une profonde impression ».

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rhellénisme responsable des crimes de quelques-uns.

Relisez votre histoire. Le roi Georges et les politiciens d'Athènes n'ont même pas eu le mérite d'inventer cette politique. Au xiv*' siècle déjà, pour le service de leurs ambitions ou de leurs rivalités, l'empereur Cantacuzène et les gens de Byzance avaient imaginé cette entente avec le Sultan. Vous savez comment ils appelèrent le Turc en Macédoine et lui livrèrent les chrétientés balkaniques. A ce prix, Cantacuzène régna et les gens de Byzance continuèrent de se disputer les offices, — on dit aujourd'hui : les ministères. Vous savez aussi ce qu'à tout l'hellénisme il en coûta : six siècles d'esclavage dont vous n'êtes pas encore sortis, et la haine du monde civilisé...

Quand M. Kasasis est venu nous présenter l'apologie de cette politique déshonorante, innocenter Abd-ul-Hamid et incriminer les seuls Bulgares, refuser les vraies réformes et dire que les lois hamidiennes sont suffisantes pour régler le problème macédonien *, nous tous, philhellènes français qui depuis dix ans avons servi votre cause, en Crète ou en Thessalie, autrement que par la seule parole, nous lui avons répondu par la bouche du disciple et ami de Gambelta, M. Joseph Reinach :

Nous regrettons profondément les divisions croissantes entre les chrétiens de la péninsule des Balkans. Ces querelles et ces haines ne peuvent profiter qu'à l'oppresseur. Il serait beau que la parole d'entente et de paix vînt de la

1. Voir dans le Figaro du 26 novembre les déclarations de M. Kasasis : * Nous ne demandons que de la sécurité et quelques réformes, ou plus simplement l'application des lois existantes, car il suffirait que les lois qui existent en Turquie fussent appliquées pour que la Macédoine cessât d'être un pays très malheureux ».

Grèce, précisément à cause de l'auréole dont s'entoure son passé et des sympathies que sa gloire d'autrefois lui a values. Les autres peuples de la péninsule n'ont pas de tels ancêtres ; l'ombre de la colline divine, où s'élève le Parthénon et d'où monta la prière à Athéné, n'est pas sur eux; mais ce sont, eux aussi, des hommes qui souffrent, qui sont opprimés, et il faut réclamer, obtenir pour tous un peu plus de liberté et de justice. La nomination d'un gouverneur responsable, le contrôle effectif des Puissances : il n'y a pas d'autre remède pour la Macédoine.

15 décembre 1903.